Baler

[tercioidiaquez]

Baler, ese nombre evoca, la que para mí al menos, es la mayor hazaña militar de cualquier época.
Aprovechando el tema de los "héroes" españoles, no puede por menos de maravillar, lo que este puñado de soldados hicieron.

Hay veces en que los hechos superan las palabras y no se puede narrar con toda fidelidad lo que acantece en diversos momentos, así que en lugar de una narración, trascribiré lo que el documento de concesión de la Laureada para el jefe del destacamento narra sobre el hecho y los hechos posteriores.

No deja de ser un ejemplo sublime y máximo de lo que las Reales Ordenanzas de Carlos III ordenaban y aún hoy en día, porque ese artículo en concreto sigue en vigor: "El que tuviera orden absoluta de conservar su puesto, a todo trance lo hará".

Personalmente creo que este hecho es un ejemplo, no solo para militares españoles, sino para los de cualquier país, para que sirva de acícate y de cultivo de las virtudes militares.



Saturnino Martín Cerezo
Segundo teniente de la escala de reserva del batallón de cazadores expedicionarios número 2, cruz de segunda clase. Laureada, Real orden de 11 de julio de 1901, diario oficial del ministerio de la guerra número 150.
Guerra de Filipinas. Defensa del destacamento de Baler, del 1 de julio de 1898 al 2 de junio de 1899

Al fallecer el jefe del destacamento el 22 de noviembre, se hizo cargo de su mando ya pesar de las bajas tenidas, tanto causadas por el enemigo cuanto por las enfermedades epidémicas que se desarrollaron, la escasez de víveres y la falta de vestuario y comunicaciones, pudo prolongar tan notoria defensa, manteniendo la disciplina, reprimiendo algún intento de sublevación en sus tropas, imponiendo duro correctivo a los promovedores y rechazando repetidas intimidaciones de rendición, hasta, que después de once meses de asedio, el 2 de junio de 1899 capituló.

Componían el destacamento del poblado de Baler, al empezar el mes de julio de 1898, 50 hombres del batallón de cazadores expedicionarios numero 2, al mando del segundo teniente Juan Alonso Zayas, quien tenía, además a sus órdenes al de igual empleo Saturnino Martín Cerezo, al médico provisional Rogelio Virgil de Quiñones y a un cabo y un soldado indígenas y otro europeo, los tres del cuerpo de sanidad.

Era comandante político-militar del distrito del príncipe, con residencia en Baler, el capitán de infantería Enrique de las Morenas y Fossi, reduciéndose la población europea a los ya citados y al cura párroco fray Cándido Gómez Carreño.

continuará...

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Desde que el destacamento se había establecido, muy raras veces había habido comunicación con la capital,y esta había cesado por completo en el mes de junio, cuando habían desertado los sanitarios indígenas y un cazador, y se había notado, por días, que los vecinos del poblado lo abandonaban.

Todo esto llevó al ánimo del comandante del destacamento al convencimiento de que ocurrían en la isla sucesos de improtancia y se dispuso a poner en condiciones de defensa el puesto que le habían confiado.

La iglesia fue ocupada por todos los europeos y en ella se almacenaron los víveres y municiones existentes, construyéndose fosos y aspilleras, se extremó la vigilancia y se practicaron reconocimientos, comprobándose la existencia de grupos de insurrectos en los alrededores del poblado.

El primero de julio se presentaron en el poblado numerosas partidas, con gran aparato de guerra y algunos cañones antiguos, intimando al destacamento a que se rindiese. Se les contestó enérgicamente, y el mismo día empezó el fuego y el sitio, quedando la iglesia rodeada por un círculo de trincheras.

continuará...

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Los sitiados empezaron aquella heroica defensa, dispuestos a resistir hasta lo muerte los ataques de que pudieran ser objeto, faltaban carne y sal, pero tenían agua, arroz, algunos centenares de cajas de sardinas y abundantes municiones.

Así pasó el mes de julio y el de agosto, respondiendo al fuego noche y día, sin que decayese el espíritu de los sitiados.

Durante el mes de septiembre se declará una epidemia, a consecuencia de la cual fallecieron, el 25 el cura párroco, el 18 de octubre, el segundo teniente Alonso y el 22 de noviembre el capitán De las Morenas, además estaban heridos varios soldados, el médico y el segundo teniente Martín Cerezo, que desde la muerte de su compañero mandaba el destacamento.

Continuará...

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Cinco meses y medio llevaban encerrados resistiéndose a escuchar las intimidaciones que a menudo, les dirigían los insurrectos; el 14 de diciembre, 15 hombres del destacamento, mandados por un cabo, pretendieron realizar la empresa de incendiar el poblado para despejar el campo de tiro y quitar abrigo a los sitiadores, para conseguirlo salieron con machete armado y juramentados; el éxito coronó sus esfuerzos y a los pocos momentos las llamas, empujadas por furioso viento, envolvían los edificios; los insurrectos, llenos de pánico,huían en todas las direcciones y , mientras tanto, fueron trasladadas a la iglesia algunas provisiones y fruta fresca.

Continuará...

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Sin más que ligeros tiroteos terminó el año entrando en el nuevo 1899 con igual espíritu, no quebrantado por la situación tristísima en que se hallaban, ni por algunas deserciones;desde entonces fue preciso reducir la ración, pues los víveres habían disminuido considerablemente.

Cinco meses más duro tan épica lucha que llenara de orgullo a cuantos contribuyeron a ella; no se dio oidos a las proposiciones de los contrarios mientras quedaron víveres y municiones.

Hubo en este tiempo un intento de sedición que, descubierto y conocidos los autores (un cabo y dos soldados) fueron mandados fusilar por Martín Cerezo, que, al fin, después de agotar completamente los víveres, teniendo casi todos los supervivientes heridos y anémicos y no quedando ya municiones, entró el 1 de junio en tratos con el enemigo, imponiéndoles condiciones que aceptaron, convencidos que el destacamento de Baler estaba dispuesto a no ceder.

Los que lo componían no fueron hechos prisioneros, y en triunfo salieron de la iglesia donde yacían enterrados muchos de sus compañeros atravesando la isla de Luzón para llegar a Manila y siendo objeto de grandes muestras de admiración por parte de cuantos les habían combatido o conocían la bravura de aquellos valientes, cuyos nombres, y singularmente el de su jefe, asociados al poblado de Baler, jamás serán olvidados por lo que de corazón amen las glorias de España.

Aguinaldo firmó un decreto referente al hecho que decía lo siguiente:

"Habiéndose hecho acreedoras a la admiración del mundo las fuerzas españolas que guarnecían el destacamento de Baler, por el valor, constancia y heroismo con que aquel puñado de hombres aislados y sin esperanzas de auxilio alguno, ha defendido su bandera por espacio de un año, realizando una epopeya tan gloriosa y tan propia del legendario valor de los hijos del Cid y de Pelayo, rindiendo culto a las virtudes militares e interpretando los sentimientos del ejército de esta República (Filipinas) que bizarramente les ha combatido, a propuesta de mi secretario de Guerra y de acuerdo con mi consejo de gobierno vendo en disponer lo siguiente:

Artículo único:Los individuos de que se componen las expresadas fuerzas no serán condierados como prisioneros, sino por el contrario, como amigos y en su consecuencia se les proveerá por la Capitanía General de los pases necesarios para que puedan regresar a su país. Dado en Tarlak a 30 de junio de 1899.
El presidente de la república, Emilio Aguinaldo.

Continuará...

[tercioidiaquez]

El 1 de Septiembre desembarcaron en Barcelona y al día siguiente fue licenciada la tropa del destacamento. Tres días después, el alcalde de Barcelona, Antonio Martínez Domingo, saludaba y felicitaba al destacamento con las siguientes palabras dirigadas a Martín Cerezo por medio de oficio.

"El excmo. ayuntamiento que me honro en presidir, al hacer constar en actas la intensa satisfacción con que vio la llegada a esta capital de los 33 defensores de Baler, resto del heroico destacamento que tan alto sostuvo el pabellón español en Filipinas, en consistorio del día 1º del actual acordó que una comisión de su seno, en relación con la autoridad militar superior de Cataluña, les visitase para ofrecerles el testimonio de admiración de este Cabildo municipal y les transmitiese el acuerdo de referencia.
La perentoriedad con que dicho destacamento abandonó esta ciudad no dio lugar a que se llevase el cumplimiento del transcrito acuerdo, y por ello esta Presidencia desea que llegue a conocimiento de los interesados, por considerarlo genuina expresión de los sentimientos que en los barceloneses todos produjeron los señalados hechos por ellos realizados, lo notifica a V.S., el heroismo de todos sus individuos que, en medio de los desastres que han afligido a España, supieron añadir una página más al libro de oro de su historia".

Continuará...

[tercioidiaquez]

El mismo cuatro de septiembre, el general Polavieja, ministro de la guerra, firmó la siguiente real orden:
"Enterada S.M. (q.D.g.) de que han llegado a la península los oficiales ysoldados que restan de los que formaron parte de la guarnición de Baler, Filipinas, al mando del segundo teniente de la escala de reserva D. Saturnino Martín Cerezo, considerando que dicha guarnición ha sufrido más de un año de riguroso asedio incomunicada con la patria y dando señaladas pruebas de su amor a ella y de su culto al honor de las armas, considerando que a las muchas intimidaciones que se le hicieron para rendirse contestó negativamente con heroica entereza hasta que, agotados los víveres y municiones, capituló con todos los honores de guerra, el Rey (q.D.g.) y en su nombre la Reina Regente del Reino, se ha servido disponer que sin perjuicio de recompensar a cada uno de los oficiales, cabos y soldados del destacamento según sus merecimientos, se les den las gracias en su Real nombre, y se publique en la orden general del ejército la satisfacción con que la patria ha visto su glorioso comportamiento,para que le sirva de ejemplo a cuantos visten el honroso uniforme miitar. Es asimismo voluntad de S.M. que se abra juicio contradictorio en la capitanía general de Castilla la Nueva, para poder acordar la concesión de la real y militar orden de San Fernando a los que se hubiesen hecho acreedores a ella, según su reglamento".

continuará...

[tercioidiaquez]

La cruz de San Fernando se le concedería al capitán Martín Cerezo en el mes de julio de 1901.
El 8 de septiembre Martín Cerezo se trasladó a Tarragona para dar cuentas a la comisión liquidadora del batallón al que había pertenecido, y posteriormente marchó a Madrid, donde fue recibido por el ministro de l augerra y por un jefe del Cuarto Militar de S.M. el Rey.
El 28 de septiembre de 1899 se publicaron dos reales órdenes por las que se recompensaba a los heroicos defensores de Baler. En la primera de ellas, por los servicios prestados hasta el 7 de agosto de 1898, se concedió a Cerezo el ascenso a primer teniente, y a los dos cabos, corneta y 28 soldados supervivientes la cruz del mérito militar con distintivo rojo pensionada con 7,50 pesetas al mes, vitalicia; en la segunda, pra premiar los servicios prestados desde el 8 de agosto de 1898 al 2 de junio de 1899, se ascendió a Cerezo al empleo de Capitán y concedió a la tropa otra cruz pensionada y vitalicia del mérito militar.
Continuará...

[tercioidiaquez]

el recibimiento que se le hizo en Miajadas, su pueblo natal fue apoteósico. El ayuntamineto celebró el 23 de octubre una sesión extraordinaria a la que asistió Martín Cerezo, durante la que se adoptaron los acuerdos siguientes:

Primero: Variar el nombre de la calle en que nació el valiente defensor de Baler, poniéndole el suyo, y que a la calle de Mesones se la conozca con el de la calle de la Reina en lo suceso, es que es el nombre que actualmente lleva la que se ha de conocer desde hoy con el de Martín Cerezo.

segundo: Que en el salón de sesiones de este ayuntamiento se coloque una lápida de mármol con una inscripción conmemorativa de este acto, y otra de hierro fundido en la casa en que nació el sufrido y heroico hijo de este pueblo.

Tercero: Que por el ayuntamineto se encabece una suscripción con ciencuenta pesetas, a la cual podrán adherirse cuantos lo deseen, debiendo hacerse pública, y que tendrá por objeto regalar al Capitán D. Saturnino Martín Cerezo un sable de honor como recuerdo de sus paisanos".

La lápida colocada en su casa decía lo siguiente:

EN ESTA CASA NACIO
EL 11 DE FEBRERO DE 1866
EL CAPITÁN D. SATURNINO MARTÍN CEREZO
HÉROE DE BALER.

El ayuntamiento de Cáceres no quiso ser menos y en sesión de 9 de enero de 1900 acordó nombrarle hijo adoptivo de la ciudad.
A este homenaje se sumó también la ciudad de Trujillo, que ofreció un banquete al héroe y cuyo Ayuntamiento, en sesión de 12 de febrero del mismo año, le nombró también hijo adoptivo.

Continuará...

[Yorktown]

He leido hoy que precisamente fue un buque norteamericano llamado Yorktown el que una vez acabada la guerra, y como a los españoles no les sacaba de ahi ni Dios hecho carne,ni enviados españoles,ni nadie....intento un rescate en el que murieron 16 US marines enfrentandose a los filipinos ya. Es exacto?

Saludos.

[Gran Capitán]

Efectivamente, fue un buque bautizado con tal nombre. Y no es menos famosa para aquellos que intentamos honrar a los muertos conociendo sus proezas(me ha quedao bien e? ) el escueto y descriptivo mensaje que envio dicho barco:

"Los marinos del Yorktown informan que en Baler ondea la Rojigualda"

o parecido, segun las versiones,


Esta va aTercioidiaquez
Has puesto que en la placa conmemorativa al Capitán Martín Cerezo "decía"....¿hemos de entender que alguien lo encontro demasiado belicoso y lo ha retirado?
Es lo que nos faltaba, denigrar a nuestros heroes, por otro lado, deporte nacional..en fin..

Enhorabuena por el hilo

Saludos cordiales

[tercioidiaquez]

Esta va aTercioidiaquez
Has puesto que en la placa conmemorativa al Capitán Martín Cerezo "decía"....¿hemos de entender que alguien lo encontro demasiado belicoso y lo ha retirado?
Es lo que nos faltaba, denigrar a nuestros heroes, por otro lado, deporte nacional..en fin..


Saludos cordiales

Lo que transcribo (salvo que indique lo contrario) es literal de la orden de concesión recogido en el libro de los caballeros laureados de infantería.
El autor no tiene ningún reparo en otros casos, en indicar sí el nombre de la calle de un laureado ha sido quitada, por ejemplo el caso del general Varela, transcribo.

"...Actualmente conservan el nombre de este héroe (general Varela)
calles de las ciudades de Alicante, Cádiz, Madrid, Segovia y Zaragoza y ha sido eliminada recientemente dos de ellas por los ayuntamientos democráticos de Badajoz y Córdoba..."

Por eso sí el autor supiera que la placa se borró lo habría puesto pero no lo menciona.
Y en cuanto a lo de denigrar, por desgracia Martín Cerezo y el resto de héroes no tuvieron que esperar mucho. Ya durante el asedio, algunos desde Manila ya comenzaron con las insidias, "que si la tropa estaba obligada por los oficiales, que sí había enormes cantidades de comida almacendas" etc... y cuando llegaron a España, aun algunos criticaban su actuación.

El propio Martín Cerezo lo cuenta, precisamente en la continuación de lo que estaba escribiendo:

"En 1904 publicó la obra El sitio de Baler (notas y recuerdos), en la que dejaba ver su dolor por la desconsideración con que se le había tratado en los primeros momentos: "Derribados por el infortunio -escribía- caidos en el apocamiento y el descrédito, considero, pues, de oportunidad estas páginas, humilde apunte para la historia de aquellos días luctuosos debido tributo a mis valerosos compañeros. Limpio de resquemores y no deseando ni la censura ni la crítica, sólo ha de valoraras mi sinceridad al escribirlas; sea ello mérito para la benevolencia en su lectura". A esta primera edicicón seguirían otras más.

Por ley de 6 de marzo de 1908 se concedió una pensión vitalicia de 60 pesetas mensuales a toda la tropa que había compuesto el destacamento, excepto a los desertores y fusilados, que sería transmisible a las esposas e hijos o padres de los que hubieran muerto o falleciesen en lo sucesivo.

Continuará...

[Gran Capitán]

La envidia, cancer de la nacion y para la que no hay tratamiento...

Esperando la continuación

Cordiales saludos

[agualongo]

Efectivamente, la envidia es nuestro deporte nacional.. Por cierto ¿siguen los familiares cobrando la pensión?

Saludos

[tercioidiaquez]

Supongo que de quedar con vida algún hijo de los defensores sí, pero en teoría no podía concederse´"más allá" de los hijos.