The Maduro regime denies its once oil-rich country is in crisis. But on the streets the desperation cannot be hidden (''El hambre se 'come el alma' de Venezuela mientras su pueblo lucha para sobrevivir'':''El régimen de Maduro niega que su país, una vez rico en petróleo, esté en crisis. Pero en las calles la desesperación no puede ser ocultada'').
Ilustrando la magnitud de la crisis venezolana con vividos y desgarradores testimonios; de los que debí seleccionar algunos dado que no creo que se puedan reproducir otros.
Final del artículo con la mención de los irreductibles militantes y el testimonio de uno de ellos así como algunas de las medidas tomadas por el régimen y su ineficacia para el vasto sector de la sociedad cuyos ingresos son insuficientes para poder acceder al precio mínimo establecido por el régimen a cambio de por ejemplo las cajas de alimentos subvencionadas:...Velásquez creció en uno de los distritos más pobres y violentos de Caracas, pero la crisis alimentaria de Venezuela no respeta ni la clase ni la geografía. Los dolores del hambre se dejan sentir a través de los pasillos de sus principales negocios, detrás del micrófono en programas de radio, en los hospitales donde la desnutrición está subiendo fuertemente y vidas ya que reclaman, y en las escuelas donde los niños se desmayan y los maestros se saltan las clases de hacer cola para comer.
Casi tres cuartas partes de los venezolanos han perdido peso durante el último año, y la pérdida promedio fue de 9 kilos, o casi una piedra y media, según una encuesta realizada por las principales universidades del país. Para muchos esto es simplemente porque la comida es demasiado cara. Nueve de cada 10 hogares no pueden cubrir el costo de lo que deben comer.
Y 10 millones de personas se saltean al menos una comida al día, a menudo para ayudar a alimentar a sus hijos.
El presidente Nicolás Maduro dice que los problemas venezolanos son el resultado de la "guerra económica" emprendida por Estados Unidos. Señala a Donald Trump la opinión pública de una "opción militar" a principios de este mes como evidencia de que Washington está presionando para el cambio de régimen, y el viernes criticó las ramped up-up de las sanciones estadounidenses contra el gobierno y la estatal petrolera como una oferta abierta para socavar El gobierno al obligarla a incumplir sus obligaciones.
El ex ministro de Relaciones Exteriores y 'alto asesor' Delcy Rodríguez, ha negado que el país tenga una crisis alimentaria, denunciando el "chantaje del hambre". Dijo (al dirigirse) a la 'superestructura' legislativa (creada e impuesta) nueva que ella dirige: "En Venezuela no hay hambre, hay voluntad. Hay indignación y coraje para defender a Venezuela ".
Pero críticos y economistas dicen que la crisis es real y autoinfligida, resultado de un gobierno que utiliza una serie de importaciones como atajo para cumplir con las promesas de desarrollo y seguridad alimentaria durante los años embriagadores de un auge de los precios del petróleo. Venezuela producía más de dos tercios de sus alimentos e importaba el resto, pero esas proporciones ahora se invierten, con importaciones que representan alrededor del 70% de lo que come el país.
Cuando los precios del crudo comenzaron a deslizarse en 2014, reduciendo las ganancias petroleras, dejaron al país con 'escasez'
de dólares, y el gobierno decidió concentrar sus ingresos al servicio de (los pagos) la deuda nacional en lugar de importar alimentos.
"Esta administración decidió que la gente tiene que comer menos para equilibrar sus cuentas", dijo Efraín Velásquez, presidente del Consejo Económico Nacional semioficial. "Eso implica pobreza, deterioro social, que la gente está peor."
Los suministros se secaron y la inflación se redujo a través de ahorros y ganancias, recortando el valor de la moneda en más del 99% desde las elecciones de 2013 en Maduro. Los bolívares comprados con 1.000 dólares valdrían poco más de un dólar a la tasa actual del mercado negro.
No hay datos oficiales sobre la inflación del gobierno desde 2015, pero la oposición sitúa la cifra en 250% en los primeros siete meses del año. En un reconocimiento tácito de la magnitud del problema, el propio presidente elevó el salario mínimo casi el 500% el año pasado, para "compensar la inflación".
"Somos el único país del mundo donde la gente teme una subida de los salarios, porque saben que el precio de los alimentos seguirá", dijo Ingrid Soto de Sanabria, directora de nutrición del hospital infantil venezolano, con alarma sobre el fuerte aumento de casos de desnutrición.
El número de niños con desnutrición grave ingresados en el hospital aumentó de 30 en 2015 a 110 el año pasado, y parece que va a aumentar este año sobre la base de cifras de la primera mitad del año, dijo. Ha habido un cambio sutil en la naturaleza de los problemas que enfrentan los padres. Fórmula para los bebés que no pueden ser amamantados era difícil de encontrar en cualquier parte del año pasado, con escasez tan grave que cobraron la vida de los recién nacidos.
Dado que el gobierno ha relajado extraoficialmente los controles de precios, hay más suministros, pero los padres se esfuerzan por pagar lo que necesitan, dijo. "El año pasado hubo escasez terrible, este año hay menos escasez, pero los precios están por el techo.
"No tenemos fórmula, y lo poco que hacemos es gracias a las donaciones", dijo. Las madres que están desnutridas no pueden luchar para amamantar, exacerbando el problema.
La caridad católica Cáritas ha sido uno de los que levantó la alarma, después de lanzar un proyecto para monitorear y abordar la nutrición infantil en cuatro estados de Venezuela. "Se necesita ayuda humanitaria para salvar vidas. No habría dicho eso hace un año, porque la gente no se estaba muriendo ", dijo Susana Raffalli, que dirigió el proyecto. Después de décadas abordando las crisis alimentarias en todo el mundo, desde Pakistán hasta Argelia, se horrorizó al encontrarse haciendo lo mismo en su Venezuela natal.
"No es un país con una tradición de crisis humanitaria como otros en la región", dijo. Sin embargo, la desnutrición ha aumentado considerablemente, con más de la mitad de los niños afectados de alguna manera. El porcentaje de niños que muestran signos de malnutrición aguda aumentó de 8% en octubre pasado a 12% en julio. Eso está muy por encima del umbral del 10% para una grave crisis alimentaria, y teme que siga aumentando. Si la desnutrición aguda llega al 15%, los organismos internacionales consideran que un país o una zona están en estado de emergencia alimentaria.
"Se están volviendo (cada vez) más jóvenes y los casos más graves", dijo Raffalli, que está particularmente preocupado por las implicaciones a largo plazo, tanto para los individuos como para el país. La desnutrición en los niños más pequeños puede impedir el desarrollo para toda la vida.
"Si los niños están gravemente desnutridos con menos de dos años de edad, tiene un efecto irreversible. Los primeros 1.000 días son los más importantes en la vida de un bebé, y establece la situación cognitiva que les afectará durante toda su vida ".
Ella está a la espera de fondos para llevar la encuesta/investigación y el apoyo alimentario, a un rango más amplio de provincias. Se llena un vacío en los datos dejados por un gobierno que no ha publicado estadísticas sobre la nutrición durante varios años, y una brecha en el apoyo dejado por los programas de apoyo público fallido.
Pero ella advierte que ningún programa de alimentación puede hacer nada más que proteger a los niños individuales. "Necesitamos esta ayuda porque la gente está siendo dañada, están muriendo. Pero es una solución temporal, no resolverá el problema de la oferta y el acceso a los alimentos ".
Muchas madres ya están temerosas. Luisa García, no su verdadero nombre, lloró cuando oyó que su hijo desnutrido había sido alimentado de nuevo por el proyecto de alimentación de Cáritas, pero no lágrimas de alegría. Todavía estaba en paro, con armarios vacíos y una nevera desnuda, y sin embargo, los folletos de comida en los que había estado viviendo, acabarían.
"El día en que dijeron que estaba a punto, me fui llorando, porque no tenía nada que darle para comer. Yo contaba con esa comida ", recordó la mujer de 38 años mientras esperaba en fila en una cocina de la iglesia, también organizada por Caritas. "Comemos como cangrejos, escogiendo un poco donde podemos. A menudo sólo una vez al día, en el mejor dos veces. "
Los voluntarios que hacen y sirven la sopa comprenden la desesperación; Ellos también se han familiarizado con el dolor roedor de un estómago vacío. "Somos todos profesionales y gastamos casi todo lo que ganamos en alimentos y necesidades básicas", dijo Rosalinda Rodríguez, una maestra jubilada que no ha comprado ropa nueva desde 2014 y que ha perdido 12kg en el último año.
Aunque todavía está en sus propias palabras "fuerte", recientemente se le diagnosticó anemia porque está comiendo alimentos de mala calidad...
La crisis ha dejado en hilachas las promesas y el legado del ex presidente Hugo Chávez.
Se elevó al poder y se quedó allí hasta su muerte por cáncer en 2013, en gran parte prometiendo una distribución más equitativa de la riqueza petrolera del país y la seguridad alimentaria para todos. Los beneficios fueron reales para muchos venezolanos, e incluso si no han demostrado ser sostenibles, alimentaron una lealtad feroz que llevó a Maduro al poder y la base de los seguidores/partidarios que se (siguen) 'aferrando' a él a través de las dificultades.
Incluso hoy sus partidarios incluyen a aquellos que han perdido una gran cantidad de peso, suspirando por su comida favorita, y han sido separados de sus amados parientes por el gran éxodo de los venezolanos que buscan una mejor oportunidad de ir a la cama con el estómago lleno.
"Si apoyamos a Chávez con petróleo a 100 dólares el barril, debemos apoyarlo ahora a 40 dólares por barril", dijo Henny Liendo, un miembro de la cooperativa de cacao en la aldea de Chuao. Las dietas han vuelto a patrones 'más familiares', para los padres y abuelos, pescar, raíces y plátanos, con menos azúcar, harina y carne.
Él ve su dieta reducida y el hambre ocasional como sacrificios en una guerra más grande, pero lamentan por el pasado. "Estábamos felices y no lo sabíamos", dicen los venezolanos en las ciudades y pueblos, mirando hacia atrás en las últimas décadas turbulentas. El esfuerzo más reciente del gobierno para aferrarse a los legados de Chávez ha sido las cajas de alimentos subvencionados, conocidas coloquialmente por sus iniciales CLAP, que fueron lanzadas el año pasado. Juntan los alimentos importados juntos por un precio bajo. Ellos nunca duran un mes entero, a menudo poco más de una semana para las familias grandes, pero traen comida barata y variedad muy necesaria, se convirtió en productos básicos como la mayonesa, la mantequilla y la leche en polvo en los hogares.
Cuando González, el activista, consiguió su primera caja del gobierno después de meses de espera, se sentó a comer, una cena de arepas, las empanadas nacionales de harina de maíz, con mantequilla y queso y una taza de café lechoso. Una vez una comida cotidiana, sentía, dijo, como una lujosa indulgencia.
Sin embargo, para los más pobres de esta economía desmoronada, incluso un dólar para pagarlos puede estar fuera de su alcance. "Comemos yuca, plátanos, papaya verde", dijo Katiuska Pérez, (no es su verdadero nombre), una madre de seis de 28 años, que vive en el pueblo de Tocoron. "Cuando llegan las cajas, se me permite dos, pero a veces sólo puedo pagar una o ninguna".
Sus cinco hijas se registraron como gravemente desnutridas cuando Caritas hizo los chequeos, a pesar de que como muchos padres se había estado privando de sus propias comidas para aumentarles sus porciones.
"Yo los alimento primero, así que tienen lo suficiente para comer, y nos vamos sin", dijo. La mayoría se recuperó con el apoyo de alimentación, pero en la última visita de su hijo de un año se había vuelto a seis kilos, un peso más apropiado para un bebé de la mitad de su edad. Pérez dijo que se siente desesperada. "Nos han jodido desde hace varios años. Todo lo que Chávez construyó con sus manos ha sido derribado ".
Saludos.
... pero no se preocupen Americo y compañía, que para eso tienen harto material en sus FFAA para que maten el hambre 
.... cuando los niveles de imbecilidad se sobrepasan en un país, el resultado es lo que estamos viendo en Venezuela 
