A partir de 1942 se empieza a producir distanciamiento, sobretodo porque la guerra ya está cambiando de curso y el giro a la neutralidad es forzado, diría que especialmente con la entrada en guerra de EEUU. El regreso de Jordana para 1944 es el alivio para un régimen que ya teme que lo identifiquen con las potencias fascistas. Y en 1945 el régimen llega a proponer el envío de una expedición al Pacífico a combatir junto a los estadounidenses a los japoneses, hasta hacía poco país en teoría amigo y aliado dentro de la cruzada antibolchevista. Franco sabía que EEUU era ya la superpotencia del mundo occidental, y esperaba que esta maniobra le salvase del aislamiento y condena que España sufrió despues de la guerra (Por breve lapso de tiempo, porque al final, con Europa en general en la miseria, y el peligro rojo en esa tesitura, la figura del Caudillo ahora reconvertido a dictador militar, tradicionalista y reaccionario en lugar de apuntar otras maneras, era conveniente).
Consciente de la ruina material de España y de sus dependencias estratégicas no podía ceder tranquilamente a las exigencias de Hitler y era mucho lo que debía pedir a cambio.
Pero desde luego que en el momento triunfal del Reich con la derrota francesa, y sobretodo, el exito aparentemente espectacular de los primeros momentos de Barbarroja, era tentadora esa idea de tomar parte en el Nuevo Orden, y volver a la tan manida idea por la propaganda franquista del Imperio, dentro de la concepción del bloque Euroafricano concebido por el Eje.
Es en esa situación donde la península era vista como un nexo fundamental, especialmente, claro, para Franco. Sabe que no dispone de grandes fuerzas, pero sí del control de una posición estratégica que quizá, en un futuro provechoso, pudiera ser de utilidad...
Roy:
Franco, alucinaría con la victoria alemana en Francia, pero debió por otra parte mostrar cierto incomodo, pues cualquier avance alemán significaba un avance de la FAlange en España, y eran momentos de dificil equilibrios entre los pilares del Regimen recien inagurado... a los monárquicos, uniformados o no, y a los anglofilos, por convicción o por engrose de cuentas, el cambio de un africanista y francofilo como Beigbeder por el Cuñadísimo en el Palacio de Santa Cruz no debió de ser de mucho agrado.
Efectivamente. Ya en el primer nombramiento de Jordana como titular de exteriores en 1938 este intenta reducir la poderosa influencia de Alemania e Italia en España durante los ultimos meses de la Guerra Civil. Intenta equilibrar la situación potenciando la relación con Francia; La acción de Falange y la influencia comercial y diplomática del Impero y el Reich es demasiado fuerte en todo caso, y se iban convirtiendo en batuta de la acción exterior del país. Sólo 5 días despues de terminar la Guerra Civil oficialmente, España ratifica su pertenencia al pacto AK, y se retira de la Sociedad de Naciones en Mayo. En Junio y Julio de 1939 se dan ya contactos del Cuñadísimo y Ciano para tratar sobre la futura orientación española hacia el eje Roma-Berlín. Beigbeder toma la cartera en Agosto, pero la alineacion pro-Eje es para entonces evidente. Y quizá no sea casual que las tendencias más fascistas del nuevo régimen sean las que se impongan en esa época: Quizá era una maniobra deliberada, preparandose para configurar a España como un país fascista del eje cuando las circunstancias lo permitiesen.
Por otro lado, Italia recelaba del alineamiento español en el bando del eje, o tenía una postura contradictoria al respecto. La rastrera maniobra del Duce contra Francia al borde de la victoria alemana hacía que sus esfuerzos debiesen centrarse en mantener a Franco al margen, o podría reclamar parte del botín que esperaba en el Mediterraneo (Que como dices luego fue mucho más minimo de lo previsto por el genial César). Quizá sería de lo más interesante estudiar a fondo los temores de Mussolini: En septiembre de 1939 en España se habla de Neutralidad, concepto que siempre lleva por delante, pidiendo Franco el fin de las hostilidades dos dias despues de su inicio...Pero a finales de Mayo de 1940 esa fórmula se cambia por la de la Neutralidad Vigilada coincidiendo directamente con el inicio de la Batalla de Francia. Desde Junio de 1940, con la victoria sobre Francia, la figura vuelve a cambiar por la de No Beligerancia, aliñado por la propaganda española, en manos del Cuñadísimo, en campaña contra Francia e Inglaterra.. Está claro que dentro del nuevo Régimen existían partidarios de la entrada en el conflicto cuando las circunstancias lo favoreciesen. Es decir, cuando España tuviese poco que perder y pudiese en cambio aspirar a rapiñarse una parte, aunque fuera pequeña, del botin, quedando en todo caso con el ganador. En lo personal, pienso que Franco en sus continuas maniobras de adaptación estaba de hecho más con esta postura que con la favorable a la neutralidad inicial, pero como tambien dice Von Kleist por pragmatismo y no por la convicción propia de los falangistas. Así ya, el 14 de Junio, 4 días despues de la entrada italiana en la guerra, Franco ocupa la plaza internacional de Tanger con 4000 soldados bajo el pretexto de que España era el único país neutral signatario del Estatuto de Tánger, y que debía velar por la neutralidad de la zona internacional. Me imagino que esa maniobra no debió sentar muy bien al gobierno británico, que siempre había hecho valer su influencia sobre ella. Quizá el triunfo alemán permitiría que España conservase un territorio que el irredentismo colonialista consideraba legítimamente español e injustamente arrebatado por Francia e Inglaterra... Y eso sin necesidad de entrar en guerra.
Las negativas iniciales de Franco a participar de los planes de Hitler, al descubrirse que en realidad el eje empezaba a tener otras preocupaciones y no estaba en condiciones más que de suministrar parte de la ayuda material exigida, Gibraltar, y tirar balones fuera sobre el tema de las colonias francesas, así como las posteriores presiones y amenazas del Führer, enfrian las relaciones, pero España se libra de cualquier papel básicamente porque Hitler se lanzará contra la URSS y necesita prepararse para ello. Según Hitler afloja su presion, y Alemania abandona prácticamente los planes de conquista del peñón, además, la inteligencia británica intenta contrarrestar la influencia pro-eje del sector falangista tratando de organizar las tendencias pro-neutralidad de los sectores anglófilo y francófilo del ejército, además, claro, de disuadir con la intervencion militar britanica contra España.
Con el tiempo se añadirá esto a EEUU, ahora en guerra con el eje, multiplicando la amenaza militar caso de que España colaborase activamente con el, además del bloqueo económico. España por su parte suaviza el enfriamiento con el III Reich con el envio de la division azul, y trata de vincularse con hispanoamérica como medio de superar el bloqueo aliado. La propaganda de la Hispanidad llevaba siendo empleada ya desde 1940, pero ahora se redoblan esfuerzos. España pasará a ser representante diplomática de varios paises hispanoamericanos en Italia, a medida que estos inevitablemente se solidarizan con los EEUU.
La neutralidad española seguirá siendo confusa, aunque conforme los aliados se fortalecen, España cambia su postura, en el sentido conocido. Y eso volverá a hacerse notar mediante las actuaciones diplomáticas españolas en 1942-43.
Saludos.