EL FIN DEL CONVOY SL-50
El 16 de octubre los cruceros españoles Canarias, y Cervera que habían partido de Ferrol 3 días antes se hallaban al suroeste de las Islas Canarias cuando divisaron al convoy SL_50. Este convoy que carecía de escolta estaba formado por 27 mercantes que trataron de evadirse a toda velocidad disgregándose en varias direcciones mientras ambos cruceros se abalanzaban sobre ellos con una separación de 5.000mts. Pronto el Canarias tomo como objetivo al carguero
King Stephen abriendo fuego sobre él mientras envaba el mensaje deténgase…, el carguero indefenso se detuvo poco después, al igual que hizo el Canarias que mientras seguía cañoneando al carguero
Menelaus que aun trataba de huir, envió una dotación de presa para partir en pos de nuevos buques en cuanto esta estuvo asegurada.
Mientras el Cervera había escogido al carguero
Beduin, llevando a cabo las mismas acciones. A lo lejos aun podían divisarse el resto de mercantes que huían, era preciso continuar tras ellos, cosa que hicieron a máxima velocidad. De esta forma muy pronto el Cervera dio alcance al
Vivi noruego cañoneándolo hasta que este se detuvo, y una vez más tras detenerse a su costado envió a este una dotación de presa que puso rumbo a Canarias de inmediato.
Precisamente en esos momentos el crucero Canarias estaba capturando por fin al petrolero
Pegasus cargado con combustible de aviación, por lo que se detuvo en cuanto la primera granada cayó en sus cercanías, sin duda temerosa la tripulación de volar con los aires si eran alcanzados.
La quinta víctima sería el congelador
Nela, que sería la tercera captura del Cervera a las 14:20 horas. Para entonces habían pasado ya tres horas desde el inicio del ataque y el tiempo se acababa para los cruceros españoles temerosos de encontrarse con unidades navales británicas, así que decidieron aprovechar las ultimas horas de luz para atacar al cañón a los buques que lograsen alcanzar. Pronto el Canarias alcanzo al carguero
British Dominion, al que cañoneo con sus cañones de 203 hundiendolo tras un disparar sobre él 21 salvas de su artillería proel, eran las 15:05. Para ese entonces el Cervera había alcanzado al
Llangollen, cargado de cereales, que sufriría una suerte similar, pues aunque los impactos lo incendiaron, el Cervera no remato al carguero herido al partir partió en pos del carguero
Adviser que se divisaba en la lejanía, horas después sus tripulantes lograrían controlar el incendio y regresar a Freetown tras una penosa travesía.
La sexta y última presa del día sería el petrolero
Maridal, pues al ser alcanzado por el Canarias el vicealmirante Francisco Moreno que izaba su insignia en este, juzgo que su carga sería demasiado valiosa para desperdiciarla. Tras su captura el Vicealmirante ordenaría el fin de acción y el regreso a España, orden que el Cervera también cumpliría tras finalizar el hundimiento del
Umona en el que estaba enfrascado en esos momentos.
El Canarias protagonizaría el combate de Cabo Verde, en el que la Armada Española causo graves daños al convoy SL-50
Ambos cruceros acompañados de sus presas regresarían 3 días después a aguas españolas, momento en el que el vicealmirante paso su insignia al Cervera para regresar a Ferrol, mientras el Canarias y las presas se dirigían a Cádiz, desde donde el crucero pasaría posteriormente al mediterráneo y a Génova para ser sometido a obras de actualización en los astilleros de la ciudad, en los que se instalarían al Canarias lanzatorpedos y una catapulta de aviación entre otras mejoras.
En Gran Bretaña, cuando tuvieron noticias de este ataque suspendieron todos los convoyes del atlántico central hasta rehacer el sistema de convoyes, para lo cual trasladaron al crucero de batalla Hood, el portaaviones Formidable, y los acorazados Royal Sovereing, y King George V junto a 7 cruceros pesados a Freetown. A partir de noviembre estos buques a los que posteriormente se unirían el Illustrious, el Warspite, y el Malaya escoltarían convoyes de incluso 120 cargueros en dirección a Reino Unido.
A todo hombre tarde o temprano le llega la muerte ¿Y cómo puede morir mejor un hombre que afrontando temibles opciones, defendiendo las cenizas de sus padres y los templos de sus dioses?" T. M.