Bien, con esto finalizaré mi "caso Kleist".
En las anotaciones que conservó Léon Goldensohn de su entrevista con el mariscal von Kleist en 1946, aparece este fragmento - que posteó aquí Alejandro:
En Enero de 1943, cuando tomé el mando del grupo de ejércitos, oí que los judíos iban a ser asesinados en mi territorio. Llamé de inmediato al SS de graduación más alta (Higher SS) y jefe de policía, cuyo nombre era Gerret Korsemann, que por cierto, no estaba bajo mi mando. Le dije lo que había oído. Le informé de que no toleraría ninguna acción contra los judíos. Me aseguró de que no había tomado ninguna medida contra los judíos, y que no tenía órdenes de ello.”
¿Y así fue? “En ese momento no volví a oír hablar del tema. Ahora en los documentos rusos pone que judíos fueron asesinados en un área que estaba bajo Korsemann y en mi territorio. Sin embargo estos documentos no tienen fecha. No creo que, desde esa vez, que judíos fuesen asesinados en mi área.”
Cuando lo leí hará unos meses quedé intrigado y anduve indagando a ver que había escrito sobre este asunto - en inglés, al menos; yo no traduzco el alemán ni el ruso. Hay que decir que dicha investigación dió sus frutos, que me permiten afirmar que, a la luz de los hechos y contexto que detallaré a continuación, la versión de von Kleist chirría bastante.
Bien, creo que todo el mundo tendrá presente la ofensiva estival alemana de 1942, en la que, tras haber tomado Rostov en Julio, el Grupo de Ejércitos "A", comandado por el mariscal de campo Wilhelm List, tenía la misión de conquistar el Caucaso. Bajo su mando, operaba el Primer Ejército Panzer, comandado por el entonces coronel general Ewald von Kleist. El Primer PzArm llegó a finales de agosto al río Terek, en las estribaciones septentrionales de las montañas del Caucaso. El 25-VIII-1942 caía la ciudad de Mozdok, tomada al asalto por la 3ª PzDiv de XXX Cuerpo Panzer (ver detalle en GLANTZ, 2009: 670-671). En octubre caería en manos alemanas también la ciudad de Nal'chik. En total, ambas ciudades estarían bajo ocupación alemana durante un periodo de entre dos meses y cuatro meses y medio.
Mapa 1, situación militar durante la segunda mitad de Agosto de 1942 (GLANTZ, 2009: 668).
Esta región contaba también con un importante número de judíos, pertenecientes tanto a la rama asquenazí - sobretodo en las ciudades de Mozdok y Nal'chik- como a los llamados "judíos de las montañas" del Caucaso, cuya práctica y creencia religiosa tenía importantes influencias del Islam. Este último grupo habitaba tanto áreas urbanas como rurales.
Por otro lado, durante el otoño hubo importantes cambios sucesivos en el mando del Grupo de Ejércitos "A". List fué destituido del mando por Hitler el 9 de Septiembre, autonombrándose jefe del GE "A". El 22 de Noviembre nombraría a von Kleist jefe del GE "A".
En este sentido, resulta relevante detenernos un momento para conocer un poco como se administraba el territorio ocupado en este momento y caso concretos. El territorio ocupado en la Unión Soviética comprendía el territorio bajo la autoridad directa de la Wehrmacht y el territorio bajo la autoridad directa de la Administración civil alemana. El territorio bajo jurisdicción militar se subdivía en una primera área avanzada de combate, que comprendía la primera franja de entre 15 y 20 kilómetros de profundidad tras la línea de frente; una segunda área, denominada "korucke", que se extendía hasta unos 50 kilómetros detrás de la línea de frente y que dependía del Cuartel General del Ejército correspondiente; y una tercera, denominada "Rückwärtige Heeresgebiet", que se extendía hasta a 200 kilómetros detrás de la línea de frente y que dependía del Cuartel General del Grupo de Ejércitos correspondiente (ver HILL, 2006: 25; cf. con ANDERSON, 1999: 595-596).
Hasta Junio de 1942 las competencias en seguridad recaían en las autoridades militares, pasando entonces a manos de las SS. Pero en el caso concreto del Caucaso, desde el 8-IX-1942 la autoridad máxima en labores policiales y de seguridad retornó a manos de la autoridad militar (FEFERMAN, 2007: 104; véase especialmente nota 52,
ibíd.:104 [112]). Debe tenerse en consideración que masacres tan infames como la de Babi Yar, perpetrada en Septiembre de 1942 por parte de unidades del VI Ejército - entonces comandado por von Reichenau-, entraban dentro de la categoría de las labores de policía y seguridad.
Finalmente, hay que señalar que inmediatamente detrás de las tropasde vanguardia del GE "A" operaba el Einsatkommando D, comandado por el bigadeführer SS Walter Bierkamp, siendo su superior inmediato, como Höherer SS und Polizeiführer (HSSPF) Kaukasien - Jefe Superior de Policía y SS- el, ya mencionado por von Kleist en 1946, gruppenführer SS Gerret Korsemann (FEFERMAN, 2007: 104).
En el área que nos concierne, tuvieron lugar cuatro importantes masacres de judíos. Dos se corresponderíann a las ejecutadas por unidades del Einsantzkommando D en Nal'chik y Mozdok durante las primeras semanas de ocupación (ver detalle en FEFERMAN, 2007: 105-106), mientras que las otras dos tuvieron lugar en los koljozes de Menzhinskoe (19-VIII-1942) y Bogdanovka (20-IX-1942). El número de víctimas total de estas dos últimas, según el informe resultante de la investigación conjunta abierta por las autoridades soviéticas en Junio de 1943, ascendió a la cifra aproximada de 850 personas, mayoritariamente judíos (ver FEFERMAN, 2007: 105).
La masacre de Menzhinskoe muy probablemente fué ejecutada por el Sonderkommando 10b, encuadrado en el Einsatgruppe D; en cambio, la de Bogdanovka, según testimonios recogidos en la investigación anteriormente citada, habría sido perpetrada por una unidad de la Wehrmacht. La referencia de archivo de dicho informe es "Akt komissii derevni Menzhinskoe, Kurskogo raiona, Stavropol’skogo kraia, 27.6.1943", GARF: 7021/17/10, pp. 155–56; y "Akt komissii derevni Bogdanovki, Kurskogo raiona, Stavropol’skogo kraia, 29.6.1943", GARF, 7021/17/10, pp. 158 (citadas ambas en nota 58 en FEFERMAN; 2007: 105 [112-113]).
Mapa 2, donde se detalla el emplazamiento exacta de las localidades donde se identificaron las cuatro masacres más importantes durante el periodo que transcurrió la ocupación alemana (FEFERMAN, 2007: 98).
Si se coteja el Mapa 2 con el anterior Mapa 1, se puede observar Bogdanovka se hallaría aproximadamente en la zona donde estaba desplegada la 370ª IDiv - integrante, a su vez, del LII Cuerpo-, en el área al noreste de Mozdok y comprendida entre los ríos Kuma y Terek. Toda el área donde se perpetraron las cuatro matanzas, que he detallado anteriormente, estaba dentro de la jurisdicción de la korucke del Primer Ejército Panzer - comandado entonces por von Kleist- o de unidades que formaban parte del mismo.
Aquí pasamos ya a analizar la anterior declaración de von Kleist, en base a las anotaciones de Goldensohn. Debe tenerse en cuenta que Goldensohn no conocía nada sobre los cargos que los soviéticos habían presentado contra von Kleist, y que éste debía saber que su interlocutor lo ignoraba todo al respecto.
En Enero de 1943, cuando tomé el mando del grupo de ejércitos, oí que los judíos iban a ser asesinados en mi territorio.
Como se puede constatar, la afirmación es totalmente falsa. Von Kleist ostentaba el mando del GE "A" desde finales de Noviembre de 1942.
Llamé de inmediato al SS de graduación más alta (Higher SS) y jefe de policía, cuyo nombre era Gerret Korsemann, que por cierto, no estaba bajo mi mando.
Resulta interesante que recalque que Korsemann entonces no estaba bajo su mando, siendo además falso. Desde el 8-IX-1942 Korsemann estaba subordinado al jefe del GE "A" - primero Hitler y luego sucedido por von Kleist-.
"Le dije lo que había oído. Le informé de que no toleraría ninguna acción contra los judíos. Me aseguró de que no había tomado ninguna medida contra los judíos, y que no tenía órdenes de ello."
¿Y así fue? “En ese momento no volví a oír hablar del tema.
De este fragmento se puede extraer que von Kleist insinúa a Goldensohn que Korsemann le había mentido en la - ¿hipotética?- conversación mantenida en Enero de 1943 - según su versión de los hechos.
Ahora en los documentos rusos pone que judíos fueron asesinados en un área que estaba bajo Korsemann y en mi territorio.
Esta afirmación implica que él tiene conocimiento del contenido del informe elaborado por las autoridades soviéticas en Junio de 1943 que, podemos razonablemente suponer, iría incluída en la acusación que le habían hecho llegar.
Sin embargo estos documentos no tienen fecha.
Totalmente falso. Como se ha dicho, tanto las masacres de Menzhinskoe y Bogdanovka están fechadas en el informe con precisión el 19 de Agosto y el 20 de Septiembre de 1942.
No creo que, desde esa vez, que judíos fuesen asesinados en mi área.
Extraña afirmación, además de falsa. Las cuatro masacres tuvieron lugar en el área de retaguardia del Primer Ejército Panzer cuando él estaba aún al mando del mismo.
¿Conclusión? Von Kleist ofrece una versión sumamente distorsionada de los hechos, faltando a la realidad de los mismos tratando de alejar toda responsabilidad relacionada con las masacre cometidas en el korucke del Primer Ejército Panzer entre Agosto y Octubre de 1942. Puede hallarse una síntesis de la misma en las Actas de la primera serie de Juicios del Tribunal de Nuremberg (de ahora en adelante,
AJTN, v. 21: 390)
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Bibliografía:
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Trial of the Major War Criminals before the International Military Tribunal Nuremberg, 14 November 1945 - 1 October 1946, Nuremberg (1947). 42 volúmenes. [Descargables en formato PDF en
http://www.loc.gov/rr/frd/Military_Law/ ... inals.html ]
ANDERSON, Truman O. (1999). "Incident at Baranivka: German Reprisals and the Soviet Partisan Movement in Ukraine, October-December 1941",
The Journal of Modern History, vol. 71 nº 3, pp. 585-623. University of Chicago Press, Chicago, Illinois. 39 páginas.
FEFERMAN, Kiril (2007). "Nazi Germany and the Mountain Jews: Was There a Policy?",
Holocaust and Genocide Studies, vol. 21 nº 1, pp. 96-114. The United States Holocaust Memorial Museum- Pergamon Press, Washington DC- Nueva York. 19 páginas.
GLANTZ, David M., ed. (2009). "The Struggle for the Caucasus Combat Chronology and Documents, Volume 1, 21 July–18 November 1942, Part One, 21 July–11 September",
The Journal of Slavic Military Studies, vol. 22 nº 4, pp. 588-711. Routledge, Abingdon- Florence, Kentucky. 124 páginas.
HILL, Alexander (2006).
The War Behind the Eastern Front. The Soviet Partisan Movement in North-West Russia 1941-44, Frank Cass, Londres- Nueva York. XXVI y 195 páginas. [2ª edición, 1ª edición del 2005.]
Un saludo,