Operación Mincemeat

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Hola

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La que se denominó Operación Mincemeat, constituye uno de los capítulos más increíbles de toda la II Guerra Mundial y uno de los mejores ardides que han tenido lugar a lo largo de la Historia. Como tal, la finalidad de toda la operación consistía en ejecutar un plan de engaño para que el Alto Mando alemán creyera que los Aliados se disponían a invadir el sur de Grecia o Cerdeña en lugar de Sicilia como trampolín desde el que iniciar la invasión de Europa para reconquistarla al poder nazi.

Básicamente, el plan consistió en abandonar en aguas españolas, frente a las costas de Huelva, un cadáver vestido con el uniforme de un oficial de la Armada Británica que portaba falsos documentos secretos Aliados en los que se detallaba con suma claridad el plan de invasión en un lugar que no era la isla de Sicilia, verdadero objetivo Aliado.

Pero, ¿cómo iba a llegar la información a Alemania? ¿Tuvo éxito aquella operación? ¿Cuál era la identidad del cadáver?

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A principios de 1.943 los Aliados se habían hecho con el control del Norte de África. Y es que para el Afrika Corps de Rommel, la guerra prácticamente había llegado a su fin. El excelente general alemán, ante lo evidente de su derrota, viajó a Alemania para hacer entrar en razón a Hitler a fin de que retirara lo poco que quedaba de sus tropas en África y se centrara en la defensa de Europa. Le costó ser fulminantemente cesado de su cargo, siendo sustituido por el general Jürgen von Armin. Pero a pesar de ello, desde momento y de manera expedita, las fuerzas Aliadas acabaron con lo que quedaba del ejército expedicionario alemán. Habían sido tres años de lucha encarnizada.

Durante los últimos coletazos del Eje en África, los estrategas militares de Estados Unidos y Gran Bretaña tenían claro que el siguiente paso en su camino para derrotar al régimen nazi pasaba por desplazar el teatro de operaciones a Europa. Se barajaban tres posibilidades: por una parte las costas del norte de Francia (propuesta inicial norteamericana) que contó con el rechazo británico, que deseaba posponer a mejores momentos tal posibilidad; por otra las costas del sur de Grecia y la tercera y más obvia, las costas de Sicilia, trampolín perfecto para dar el salto a la Europa continental. Hay que decir que inicialmente se planteó asaltar Cerdeña como paso previo a la invasión de Italia, pero finalmente, durante la Conferencia de Casablanca de enero de 1.943, en la que se reunieron Winston Churchill y Franklin Roosevelt, se desechó tal posibilidad y se decidió de forma definitiva que sería Sicilia el trampolín para la invasión de Italia. De hecho, tenían tan claro los Aliados que ese sería el lugar de su asalto que hasta la operación ya tenía nombre: Operación Husky, la invasión Aliada de Sicilia.

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El primero de los motivos que llevó a tomar tal decisión fue la estratégica situación de la isla más grande del Mediterráneo, a medio camino entre África y Europa. El segundo motivo, que la isla italiana era la base de operaciones de la Fuerza Aérea Alemana, la Luftwaffe, que machacaba desde hacia meses a la pequeña guarnición británica de Malta, otra isla especialmente estratégica. El tercero, asegurar las líneas de suministro británicas con la Unión Soviética a través de Irán y con Oriente, donde se estaba librando, recordémoslo, una encarnizada guerra con Japón.

Claro estaba que la mejor opción, por obvia, sería la que los alemanes entenderían como clave y en la que reforzarían de forma significativa sus tropas a fin de repeler la más que posible invasión por ese punto. La previsión de bajas entonces sería exagerada y desde luego no se podría garantizar el éxito del asalto a Europa.

De este modo se hacía necesario trazar un plan de engaño perfecto y es aquí cuando se decide emplear una estrategia utilizada con anterioridad: dejar un cadáver con falsos documentos secretos en un lugar en que los alemanes pudieran hacerse con él. Pero, ¿quién la propuso?

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La respuesta es Ewen Edward Samuel Montagu, un Capitán de Corbeta y oficial de la Inteligencia Naval Británica, miembro del denominado Comité de los Veinte, grupo supervisor del trabajo de una rama del MI5 especializada en el anti-espionaje, operaciones de engaño y desinformación: el Sistema Doble X. Para que nos hagamos una idea de la importancia del Sistema Doble X en el contexto global del espionaje de la II Guerra Mundial, mencionar que por ejemplo Garbo (el famoso espía español Juan Pujol) o el doble agente Brutus (el capitán de la Fuerza Aérea polaca Roman Czerniawski) dos de los más representativos espías del conflicto, eran agentes Doble X.

Ante los antecedentes de empleo de cadáveres para misiones de desinformación y engaño, Montagu inició, junto a su equipo, el desarrollo de todo un meticuloso plan que permitiera morder el anzuelo a los alemanes. El primer problema que se les planteaba era que a buen seguro, al cadáver se le haría la autopsia, con lo que pidió ayuda al médico forense Sir Bernard Spilsbury, quien tras una larga búsqueda le consiguió el cadáver de un hombre de unos 30 años que había fallecido de una neumonía, confirmando el mismo Spilsbury que el agua que había en los pulmones del cadáver podía pasar, fácilmente, por agua de mar, como dato para permitir la posibilidad (que ya se barajaba) de que el pobre infeliz se había ahogado. Se guardó el cadáver en un congelador, se le dio la identidad ficticia de Comandante William Martin, de la Armada Real y se continuó con el desarrollo de plan.

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El segundo de los puntos que se desarrolló fue la determinación del lugar en que se debía arrojar el cadáver para que fuera localizado por los alemanes y revisado antes de que se avisara al cónsul británico de la zona. En este momento ya se había decidio que el interfecto debería haber fallecido por ahogamiento y Montagu escogió la costa de Huelva, donde se tenía la certeza que operaba un agente alemán especialmente activo. Y es que en España operaba una gran red de espionaje alemana montada por el Almirante Canaris hacia ya unos años.

A fin de que el plan surtiera el efecto deseado, era necesario que la información que llevara consigo el malogrado Comandante Martin, llamara la atención inmediatamente a los alemanes y llegara a los niveles más altos del mando alemán. Para ello, Montagu pidió a su inmediato superior y Subjefe del Estado Mayor, Teniente General Sir Archibald Knight, que escribiera una carta al General Alexander, Comandante del 18º Grupo de Ejércitos de África del Norte. En la misiva, de corte no oficial, se dejaba claramente especificado que Sicilia no era el objetivo deseado por los Aliados. Lo realmente genial de la carta es que se indicaba que los Aliados querían que los alemanes pensaran que realmente era Sicilia el objetivo y que esa era su cobertura (su engaño) para proteger el objetivo real, que se dejaba entrever entre la costa sur de Grecia y un objetivo no identificado en el Mediterráneo Occidental. Un brillante documento que jugaba, además, con un antiguo y conocido temor de Hitler: la posibilidad de una invasión por Grecia y los Balcanes.

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Montagu decidió añadirle otro documento al cadáver: una carta de presentación del Comandante Martin, redactada por Lord Louis Mountbatten, Jefe de Operaciones Combinadas, dirigida al almirante Sir Andrew Cunningham, Comandante del Mediterráneo, y en la que se dejaban algunas pistas de que el desembarco sería en Cerdeña y se completaba indicando que durante el ataque a Cerdeña, habría una maniobra de distracción sobre el norte de Sicilia.

El perfil del Comandante Martin estaba listo. Ahora faltaba darle una vida personal, algo que no presentaba problema alguno: al pobre Comandante Martin se le asignó una vida caótica, incluyéndosele documentos como una carta del Lloyd´s Bank en la que se le reclama un descubierto; la factura no pagada de un anillo de una tienda de la exclusiva Bond Street londinense que había adquirido para su novia, Pam; por supuesto una foto de su novia Pam, tomada en un momento de descanso lejos del frente; dos entradas para un espectáculo en el West End londinense, algunas cartas de amor, dobladas y desdobladas, como si se hubieran releído muchas veces; dos cartas de su estirado padre, quien había decidido refugiarse en un albergue rural en Gales; una factura del Club Militar y Naval de Picadilly Circus (un lugar muy conocido en el Londres de la época) con fecha 24 de abril, con lo que se “demostraba” que había estado allí ese día; un pase caducado para el Cuartel General de Servicios Combinados; un carnet de identidad que sustituía a uno perdido con anterioridad; una invitación sin fecha para una famosísima sala de fiestas denominada Cabaret Club y los típicos elementos que se llevaban en los bolsillos: llaves, monedas, una caja de cerillas, otra de tabaco… Había también una cadena, recubierta de cuero, que le mantendría atado a la cartera de cuero a pesar del oleaje. Montagu no estaba muy convencido de tal detalle, ya que no era una práctica común entre los correos, pero no le quedó otra elección si quería garantizar que la cartera y su contenido “llegara a buen puerto”.

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Uno de los puntos que más trabajo dio a los miembros del equipo de Montagu fue su carnet de identidad. Obviamente, no se podía hacer una foto de carnet al cadáver, porque se le veía bien muerto… La casualidad quiso en un día, en una reunión, Montagu viera a un oficial que perfectamente podría pasar por el doble del Comandante Martin. Así que se le hizo la foto y se le aplicó un proceso de envejecimiento al falso carnet de identidad.

Ahora faltaba determinar cómo había “fallecido” el Comandante Martin. Se decidió que viajaba a África del Norte, ya que era experto en lanchas de desembarco, algo que se mencionaba específicamente en la carta de Lord Mountbatten, donde además se indicaba que había sido participe de la derrota sufrida por los británicos en la incursión de Dieppe. Un simple detalle para congratularse con los alemanes.

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Ahora estaba todo listo para iniciar el plan. El Comandante Martin iba a viajar en un contenedor especial, relleno de hielo seco, que le mantendría en perfectas condiciones. Fue el propio Montagu quien trasladó el cadáver en su contenedor, desde Londres hacia Holy Loch, cerca de Glasgow, donde esperaba el transporte: el submarino H.M.S. Seraph, que ya tuvo su protagonismo en 1.942 cuando trasladó al general norteamericano Mark Clark al norte de África para que, en secreto, tratase de alcanzar un acuerdo de alto el fuego con los representantes de la Francia de Vichy.

La tripulación del submarino desconocía por completo lo tétrico de su carga. Se les informó que dicho contenedor transportaba un aparato ultra secreto de información meteorológica. Una vez todo estuvo preparado, se demandó la autorización final del Primer Ministro, Winston Churchill, quien estaba obviamente al corriente de todo. Este accedió y ordenó que se informara al general Dwight D. Eisenhower de todo lo organizado en la que ha pasado a la Historia como Operación Mincemeat.

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Así, el H.M.S. Seraph y su extraña carga, zarpan el 19 de abril de 1.943 y en ese momento únicamente el capitán del submarino, Bill Jewel, estaba al corriente de la misión. Durante diez días únicamente salieron a la superficie un par de noches, todo por el secreto objetivo que les obligaba a no fracasar. Tuvieron suerte y en ningún momento se toparon con cualquier otra embarcación o avistaron avión alguno. Mientras, el Comandante Martin esperaba su cita con el destino en su contenedor, ubicado junto a los tubos torpederos del submarino.

Pasaron los días y finalmente, el H.M.S. Seraph llegó a las costas de Huelva, situándose a 1.600 metros de de Punta Umbría, donde se sumergió a la espera de cumplir con su objetivo. Ese momento llegó a las 04:30h del 30 abril de 1.943, momento en que se izó el contenedor y el Comandante Martin salió de su contenedor. El comandante del submarino, que ya había informado a sus subalternos de la misión que se les había encomendado, se encargó de inflar su chaleco salvavidas y rezó una oración por el alma de aquel hombre que, después de muerto, podía hacer lo indecible por salvar muchas vidas. Tras la oración, se dejó al capricho de las olas y las mareas el cadáver del Comandante Martin para que cumpliera con su misión y un bote neumático con un único remo, a fin de darle sensación de apresuramiento a todo el cuadro, como si quisieran que pareciera que el Comandante Martin se había escapado por los pelos de un accidente aéreo.

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Y así fue. El cuerpo flotó, con su maletín atado a la cintura y los documentos, en su interior, que debían fraguar el engaño. A penas unas horas después, un pescador onubense recuperó el cadáver, notificándose inmediatamente a las autoridades, tanto españolas como británicas. Un médico forense de la zona, determinó que aquel personaje había fallecido ahogado y ante lo evidente de su rango militar, se decidió enterrarlo en el cementerio de la localidad. Obviamente, la desconsolada Pam envió un ramo de flores y oficiales británicos visitaban con cierta frecuencia el lugar. Por el momento, el plan estaba funcionando como se había planeado.

Pero, ¿qué se había hecho de los documentos que portaba el Comandante Martin? Dos días después del funeral del Comandante Martin, los británicos enviaron un mensaje secreto a Madrid pidiendo la urgente devolución de los documentos que transportaba. El gobierno español devolvió los documentos, pero no antes del 30 de mayo, con lo que se presumía que los servicios de inteligencia habían trabajado de lo lindo mientras tanto. Montagu había tomado una sencilla pero eficaz precaución, para saber si los documentos habían sido examinados: la carta del Sir Archibald Knight al General Alexander se había doblado una única vez. Una fotografía ampliada confirmó se había doblado al menos una segunda vez pero por otro lugar diferente. Estaban seguros de que la información volaba hacia Alemania y esperaban que el pez mordiera el anzuelo.

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Se dio la circunstancia de que Montagu y su equipo no supieron, hasta después de la Guerra, del éxito de su plan. Sin embargo, en Bletcheley Park, sede de los centros de desciframiento de los Códigos Enigma alemanes, los criptógrafos sabían del avance, exitoso, de la Operación Mincemeat, si bien no tenían ni idea de que era aquello. Y es que tanto Montagu desconocía que su propio ejército conociera las claves secretas alemanas como los descifradores de éstas supieran de la operación que se había llevado a cabo. Por ejemplo, en un mensaje captado y descifrado a los alemanes el 12 de mayo, se indicaba que por orden de Hitler se rebajó la importancia estratégica de Sicilia y se establecía la preferencia en la defensa y refuerzo de Grecia y Cerdeña.

Tras la Guerra, una vez que los Aliados llegaron a Berlín, se analizaron multitud de documentos secretos alemanes. Entre estos, en el Archivo Naval Alemán, se hallaron copias de los documentos que sirvieron de engaño en la Operación Mincemeat. El oficial alemán que gestionaba la información del engaño, consideró en su momento que se había producido un fallo catastrófico en la seguridad Aliada, y dio por buena la información que el Comandante Martin portaba. Esta fue una primera confirmación de que la Operación Mincemeat había ido bien. Otro documento enviado por al Inteligencia Alemana a mediados de mayo de 1.943 al Almirante Dönitz, donde se informaba la necesidad de “volver a valorar” la defensa de Sicilia en lugar de la de Cerdeña y el sur de Grecia, basándose en documentos arrebatados a los Aliados.

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Las conclusiones de Dönitz, basadas en lo evidente de la información de que disponía, fueron firmadas y aceptadas por Jefe del Estado Mayor de Hitler, el Mariscal de Campo Keitel. Y así, la Operación Husky, la invasión de Sicilia, se inició la noche del 09 de julio de 1.943. Para el 13 de julio, los alemanes ya estaban seguros de que habían caído en un engaño, si bien Hitler, hasta pasados unos diez días más, siguió estando convencido de que la invasión tendría lugar en el sur de Grecia: el 23 de julio puso al mando de las fuerzas alemanas que esperaban la invasión en Grecia, al Mariscal Rommel. Pero el nombramiento duró tres días, ante lo evidente: no iba a producirse tal invasión.

De este modo, la aventura de un cadáver que tomó prestada una identidad inexistente, se convirtió en el mayor engaño de toda la II Guerra Mundial.

[ACB, el Mutie]

Fuente: http://www.amarre.com/html/historias/cu ... breque.php

[Zyrux]

Fuente: http://www.amarre.com/html/historias/cu ... breque.php

Gracias por poner la fuente de la que saque la informacion y la cual iba a citar al final del todo