Reproduzco un texto que he publicado en el hilo "Vuestra batalla favorita" en el apartado de Historia Militar del foro, pero que creo de interés para los foreros aficionados a la historia de la Segunda Guerra Mundial. Se trata de un texto sobre la Batalla de Tinian, menos conocida que encuentros sangrientos como Tarawa o Iwo Jima pero mucho más interesante desde el punto de vista del arte militar, creo yo. Parte de la información la he sacado de memoria de un artículo que leí del tema en la Marine Corps Gazette y que no podría citar correctamente, y parte de las memorias del general Holland M. Smith ("Coral and Brass").La batalla tuvo lugar en julio de 1944. Los oponentes eran, por parte de los EUA, los almirantes Turner y Hill y los generales de marines Holland M. Smith y Harry Schmidt; y por parte de los japoneses, el almirante Kajuki Kakuta, el coronel Kiyochi Ogata, y el capitán Goichi Oya.
Tinian vino precedida de la batalla de Saipan, que como tantas otras batallas del Pacífico había sido sangrienta, tanto por la resistencia obstinada de los japoneses como por el carácter frontal de los asaltos anfibios, debido en parte a que se trataba de islas pequeñas, con poco margen para la maniobra, y al hecho de que la doctrina militar en los EUA por aquel entonces era predominantemente de guerra de desgaste (ganar a base de tener más recursos, más potencia de fuego y lanzarla "a lo bruto" contra el enemigo). En Tinian intentaron hacerlo de otra manera y les salió muy, muy bien.
Los primeros informes de inteligencia indicaban que el único sitio seguro para desembarcar era una playa del sur; en el norte había dos playas muy pequeñas donde aparentemente era un suicidio desembarcar dos divisiones de marines, por cuanto el "apelotonamiento" inicial los haría presas fáciles de los japoneses. No obstante, el general Holland Smith "huele" que las playas del norte, precisamente porque parecen un suicidio, pueden estar poco defendidas. Envía una expedición de reconocimiento y lo confirma: los japoneses están atrincherandose en la playa del sur, dejando desprotegidas las del norte. Así que propone un desembarco en las playas del norte para pillar desprevenido al enemigo y minimizar el riesgo de bajas.
El almirante Turner toma a Smith por loco y afirma que solo desembarcará en la playa del sur. Smith afirma que desembarcar allí será "otra Tarawa". Al final, el almirante Spruance, el comandante a cargo de la campaña de las Marianas, da la razón a Smith. Mientras los planificadores del V Cuerpo Anfibio a cargo de Harry Schmidt trabajan en los detalles del plan, la artillería norteamericana de Saipan somete a Tinian a un bombardeo intensivo.
El día en que se inicia el asalto (24 de julio) los norteamericanos, para reforzar el factor sorpresa, realizan una finta: envían el grueso de su artillería naval a bombardear las playas del sur, e incluso envían tropas en vehículos de asalto anfibio. Los japoneses piensan que todo va por donde habían previsto. Después de un intenso intercambio de fuego, los norteamericanos se retiran de la playa del sur y los japoneses casi no se lo creen: han abortado un asalto anfibio sin contar con ninguna clase de apoyo naval.
Cuando se quieren dar cuenta, los japoneses tienen dos divisiones de marines en su retaguardia dándoles una paliza. Los norteamericanos siguen desconcertando a los japoneses durante toda la batalla: mientras que lo habitual en estos casos era que los marines aprovechasen al máximo las horas de Sol para avanzar y que los japoneses atacasen por la noche, el general Clifton Gates, comandante de la 4a división de marines, ordena a sus hombres ya desembarcados preparar defensas para el previsible ataque nocturno japonés. El ataque es abortado con éxito y Ogata pierde a sus mejores hombres.
Los norteamericanos declaran segura la isla el 1 de agosto, tan solo 9 días después del desembarco, con solo 328 muertos y 1571 heridos. Ogata, Kakuta y Oya desaparecen; probablemente se suicidaron mediante el seppuku. Tanto el almirante Spruance como el general Holland Smith consideraron el asalto a Tinian como "la operación anfibia más brillante" de las ejecutadas en el Pacífico.
