Las partes más vulnerables de las líneas alemanas eran el llamado saliente de Rzhev en el Grupo de Ejércitos Centro, el saliente de Demyansk al sur del Lago Ilmen, y la estrecha franja de tierra defendida por el Dieciocho Ejército al este de Leningrado, alrededor de Schlüsselburg. En cada una de estas áreas, las fuerzas alemanas estaban geográficamente expuestas. Las posiciones de Rzhev y Demyansk habían sido ocupadas desde los combates del invierno de 1941-42 y representaban líneas de resistencia mantenidas por divisiones alemanas a pesar de los profundos envolvimientos soviéticos sobre cada flanco. En Schlüsselburg, el trozo de tierra defendido por los alemanes a lo largo de la costa sur del Lago Ladoga era todo lo que mantenía fuera a las fuerzas soviéticas de levantar el asedio por tierra de Leningrado. Una penetración rusa en cualquiera de estos puntos podría haber causado fácilmente el cerco y destrucción de importantes fuerzas alemanes, especialmente considerando las repetidas prescripciones de Hitler contra retiradas locales.
Los ataques soviéticos durante el invierno de 1942-43 probaron el frente alemán en cada uno de estos sectores pero fracasaron en lograr la catastrófica penetración deseada. En Schlüsselburg, los rusos lograron tomar una delgada porción de tierra enlazando Leningrado con sus fuerzas principales, pero lo hicieron sin infligir decisivas bajas alemanas. Las acometidas rusas retuvieron casi todas las reservas pertenecientes a los Grupos de Ejércitos Norte y Centro, sin embargo, dejando virtualmente sin fuerzas para transferir al frente sur una vez que la debacle de Stalingrado había comenzado.
La única ofensiva soviética que logró destruir una fuerza alemana de un tamaño superior a una división en el frente defensivo sucedió en Velikiye Luki. Allí, aunque menos expuestos que las fuerzas en los salientes de Demyansk o Rzhev, los alemanes toleraron brechas en las áreas de terreno abrupto al norte y al sur de la ciudad. Incluso las posiciones principales alemanas no estaban completamente enlazadas, pues solamente trincheras ligeramente guarnecidas enlazaban puntos fuertes de pelotones y compañías. Un avance soviético a través de estas brechas el 25 de noviembre rodeó a 70.000 tropas alemanas de dos divisiones diferentes dentro y alrededor de Velikiye Luki. Durante los dos meses siguientes, las fuerzas alemanas estuvieron enredadas en una salvaje batalla para salir libres de la trampa de Velikiye Luki, un esfuerzo que eventualmente consumió elementos de tres divisiones adicionales en desesperados intentos de rescate.
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Las batallas en torno a Velikiye Luki, como los combates en Schlüsselburg, Demyansk y Rzhev, produjeron pocas sorpresas en la doctrina defensiva. Como ya había sido demostrado en docenas de veces en otros lugares, las posiciones alemanas inadecuadamente guarnecidas podrían ser aplastadas por fuerzas soviéticas superiores en el combate de invierno. A diferencia de durante el invierno de 1941-42, las divisiones en el frente norte hicieron poco intento de utilizar tácticas de punto fuerte, en lugar de ello se aferraron torvamente a sus líneas defensivas continuas por órdenes de Hitler. La falta de efectivos condenó este esfuerzo al fracaso. Como un antiguo comandante de cuerpo escribió:
”Por cierto, no había brechas –el lector recordará sus serias consecuencias en la campaña del invierno de 1941-42- en el frente... Las posiciones formaban una línea continua durante los primeros combates, pero fue imposible guarnecerlas adecuadamente (una división tenía que defender un sector de cuarenta a cincuenta kilómetros). Ni había grandes fuerzas de reserva. Solamente pequeñas reservas locales estaban disponibles. Todo aquello que podía ser escatimado había sido transferido a los ejércitos en el frente sur.
Las tropas alemanas, manteniéndose impasiblemente en los trozos intactos del frente conforme a las instrucciones del Führer, lograron sostener pequeñas islas de resistencia contra la riada rusa. Finalmente, sin embargo, la retención de tales puntos resultó ser completamente sin significado en ausencia de potentes reservas móviles.
Las fuerzas alemanas embolsadas alrededor de Velikiye Luki, por ejemplo, eventualmente se convirtieron en una obligación operacional sustancial, reteniendo preciosas reservas sin otro propósito que rescatarlas de una trampa elaborada en gran parte por las rígidas constricciones de Hitler. El empleo de fuerzas alemanes para tales expediciones de relevo debilitó las defensas alemanes en aún otros puntos y evitó el desvío de divisiones adicionales hacia las simultáneas batallas decisivas entre Stalingrado y Rostov.
Lo mismo fue generalmente cierto en Demyansk y Rzhev. Allí, las reservas alemanas fueron lanzadas a batallas de desgaste que, aunque evitaron las penetraciones soviéticas y el envolvimiento consiguiente de las expuestas fuerzas alemanas, lograron poco aparte de satisfacer la inclinación de Hitler por mantener terreno. A comienzos de 1943, con las fuerzas de los Grupos de Ejércitos Centro y Norte cerca del agotamiento completo y sin más reservas disponibles para evitar futuras penetraciones rusas del frente defensivo, Hitler finalmente autorizó el abandono de los salientes de Demyansk y Rzhev. Estas retiradas recortaron sustancialmente el frente –en Rzhev, por ejemplo, la Operación Büffel redujo el frente alemán de 340 a 110 millas- pero llegaron demasiado tarde para permitir la construcción de una nueva línea defensiva completamente guarnecida o la transferencia de unidades adicionales a otros sectores. (En mi What IF la saliente de Rzhev no va a existir)
Hitler rehusó reconocer que sus rígidas instrucciones defensivas obstaculizaron a los comandantes de campaña al excluirles las ventajas potenciales de la defensa elástica en profundidad. Hitler, parece ser, pudo ser convencido a autorizar retiradas o recortes de línea solamente después de que ejércitos enteros alemanes hubiesen sido triturados en combates posicionales bajo condiciones desventajosas. Incluso cuando el Führer finalmente autorizó movimientos de repliegue, tales retiradas ofrecieron poco relevo táctico ya que las bajas alemanas en el ínterin por lo general habían sido tan grandes que incluso las nuevas y recortadas líneas no podían ser apropiadamente aseguradas.
Continuará.
”Por cierto, no había brechas –el lector recordará sus serias consecuencias en la campaña del invierno de 1941-42- en el frente... Las posiciones formaban una línea continua durante los primeros combates, pero fue imposible guarnecerlas adecuadamente (una división tenía que defender un sector de cuarenta a cincuenta kilómetros). Ni había grandes fuerzas de reserva. Solamente pequeñas reservas locales estaban disponibles. Todo aquello que podía ser escatimado había sido transferido a los ejércitos en el frente sur.
Las tropas alemanas, manteniéndose impasiblemente en los trozos intactos del frente conforme a las instrucciones del Führer, lograron sostener pequeñas islas de resistencia contra la riada rusa. Finalmente, sin embargo, la retención de tales puntos resultó ser completamente sin significado en ausencia de potentes reservas móviles.
Las fuerzas alemanas embolsadas alrededor de Velikiye Luki, por ejemplo, eventualmente se convirtieron en una obligación operacional sustancial, reteniendo preciosas reservas sin otro propósito que rescatarlas de una trampa elaborada en gran parte por las rígidas constricciones de Hitler. El empleo de fuerzas alemanes para tales expediciones de relevo debilitó las defensas alemanes en aún otros puntos y evitó el desvío de divisiones adicionales hacia las simultáneas batallas decisivas entre Stalingrado y Rostov.
Lo mismo fue generalmente cierto en Demyansk y Rzhev. Allí, las reservas alemanas fueron lanzadas a batallas de desgaste que, aunque evitaron las penetraciones soviéticas y el envolvimiento consiguiente de las expuestas fuerzas alemanas, lograron poco aparte de satisfacer la inclinación de Hitler por mantener terreno. A comienzos de 1943, con las fuerzas de los Grupos de Ejércitos Centro y Norte cerca del agotamiento completo y sin más reservas disponibles para evitar futuras penetraciones rusas del frente defensivo, Hitler finalmente autorizó el abandono de los salientes de Demyansk y Rzhev. Estas retiradas recortaron sustancialmente el frente –en Rzhev, por ejemplo, la Operación Büffel redujo el frente alemán de 340 a 110 millas- pero llegaron demasiado tarde para permitir la construcción de una nueva línea defensiva completamente guarnecida o la transferencia de unidades adicionales a otros sectores. (En mi What IF la saliente de Rzhev no va a existir)
Hitler rehusó reconocer que sus rígidas instrucciones defensivas obstaculizaron a los comandantes de campaña al excluirles las ventajas potenciales de la defensa elástica en profundidad. Hitler, parece ser, pudo ser convencido a autorizar retiradas o recortes de línea solamente después de que ejércitos enteros alemanes hubiesen sido triturados en combates posicionales bajo condiciones desventajosas. Incluso cuando el Führer finalmente autorizó movimientos de repliegue, tales retiradas ofrecieron poco relevo táctico ya que las bajas alemanas en el ínterin por lo general habían sido tan grandes que incluso las nuevas y recortadas líneas no podían ser apropiadamente aseguradas.
Continuará.
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A modo de bonustrack extraigo del documento un extracto que habla cómo una división traída de Francia peleó muy bien.
Esto va para aquellos que esgrimen una serie de argumentos sobre las divisiones que se llevaron del "tranquilo y cómodo" frente Occidental hacia el Ostheer.
Entre otras cosas dicen:
1) Que no están adaptadas al duro frente oriental.
2) Que no están entrenadas.
3) Que le falta experiencia de combate.
4) Que no conocen el terreno,
5) Que la molicie
y excusas por el estilo.
COMO UNA DIVISION TRAIDA DE FRANCIA PELEA MUY BIEN
A mediados de diciembre, sin embargo, la lucha en el frente del Chir se aceleró, con ambos bandos empleando fuerzas sustanciales en esta crucial área. El 12 de diciembre, Manstein comenzó su ataque de relevo hacia Stalingrado. Pretendiendo retener fuerzas alemanas y evitar el refuerzo del intento de rescate, las fuerzas soviéticas se lanzaron contra la línea del Chir en varios puntos. Mientras tanto, los alemanes reforzaron los elementos improvisados a lo largo del Chir con unidades de refresco, la más notable el reconstituido XLVIII Cuerpo Panzer (11 División Panzer, 336 División de Infantería y 7 División Luftwaffe de Campo).
El XLVIII Cuerpo Panzer pretendió reforzar su sector del frente del Chir con dos divisiones de infantería en vanguardia y una división panzer en reserva. La 336 División era una excelente y a plena fuerza unidad que había recientemente llegado al Frente Ruso del servicio de ocupación en Francia. Incluso aunque reforzada algo con unidades antiaéreas de la Luftwaffe y de combate terrestres, la división solamente pudo manejar su amplio frente situando todos sus recursos en vanguardia, manteniendo solamente un puñado de infantería, ingenieros y cañones antiaéreos móviles en reserva. Aún así, la 336 División formó “el pivote y el escudo” de la defensa alemana. La 7 División Luftwaffe de Campo, aunque bien equipada y completamente dotada de personal, estaba pobremente entrenada y carecía de líderes experimentados en combate terrestre.
Detrás de la infantería, la 11 División Panzer del General Hermann Balck, que había sido recientemente transferida desde el Grupo de Ejércitos Centro tras combatir en varias tenaces batallas defensivas, fue reunida para servir como fuerza de contraataque móvil. Aunque sus efectivos de infantería eran medianamente altos (como otras divisiones debilitadas del frente defensivo norte), tenía solamente un batallón de Panzer Mark IV en su regimiento de tanques.
El 7 de diciembre, incluso cuando los alemanes aún estaban estableciéndose en posición, las fuerzas de tanques rusas penetraron el flanco izquierdo de la 336 División. Los alemanes aún no habían tenido tiempo para colocar minas o erigir obstáculos antitanques, y sus escasos cañones antitanques no pudieron ser utilizados efectivamente. (Aunque relativamente planas, las estepas estaban cruzadas por profundos barrancos que proporcionaban excelentes accesos cubiertos a las posiciones alemanas). Facilitados por la debilidad de las defensas antitanques alemanas, los tanques rusos se abrieron paso a través de las delgadas defensas de infantería, invadiendo parte de la artillería de la división, y avanzando unos quince kilómetros en la retaguardia de la división. En una batalla de tres días de duración, la 11 División Panzer diezmó a esta fuerza de tanques rusa con repetidos contraataques contra sus flancos y retaguardia. A pesar de los embriagadores éxitos disfrutados por los panzer y la infantería mecanizada de Balck (los informes reclamaron setenta y cinco tanques rusos destruidos), el combate no fue del todo unilateral. Por ejemplo, entre el 7 y el 10 de diciembre, los tanques rusos invadieron un batallón de infantería de la 336 División en tres ocasiones diferentes.
Siguieron aún combates incluso más tenaces. Comenzando el 11 de diciembre, ataques renovados rusos cargaron contra el frente del Chir, forzando varias penetraciones locales. Aunque finalmente rotos por los contraataques y el fuego de la artillería de la 336 División, estos sondeos soviéticos amenazaban con erosionar a los defensores alemanes por desgaste. En un caso, un grupo de batalla alemán sosteniendo una cabeza de puente al sur de la confluencia Don-Chir perdió 18 oficiales y 750 soldados en diez días de combate. Las penetraciones en el frente de la 336 División entre el 13 y el 15 de diciembre produjeron una situación extremadamente confusa, con grupos de tropas enemigas y amigas finalmente tan mezcladas que la artillería alemana no podía ser utilizada efectivamente por temor de disparar sobre sus propias fuerzas. Además, los tanques soviéticos de nuevo penetraron tan lejos como a las posiciones de artillería alemanas, invadiendo algunos cañones y destruyendo otros por fuego directo. Al anochecer del 15 de diciembre, la situación de la 336 División se había convertido en tan grave que, según un oficial del estado mayor, la supervivencia continuada de la división dependía “exclusivamente de la ayuda exterior”.
De nuevo, la 11 División Panzer salvó la posición alemana en el Chir. Escuchando las desesperadas súplicas de la 336 División para apoyo antitanque adicional, la 11 desvió tres de sus preciosos tanques para respaldar a la cada vez más débil infantería, mientras que el resto de los blindados alemanes golpeaban los flancos soviéticos. El 22 de diciembre, el frente del Chir estaba tranquilo cuando ambos bandos quedaron exhaustos.
Las batallas en el río Chir habían sido una obra maestra de improvisación táctica de los alemanes. Aunque las tropas de combate regulares fueron llevadas gradualmente al combate mediante refuerzos, la defensa inicial alemana había sido realizada casi enteramente por contingentes de tropas de servicio apresuradamente organizados. Mientras que la actuación de estas unidades de ningún modo equivalía a la de veteranos regulares de combate, su valiente resistencia vindicó completamente las políticas del Ejército Alemán de entrenamiento, organización y ejecución de unidades de alarma de retaguardia de forma regular.
Continuará.
Esto va para aquellos que esgrimen una serie de argumentos sobre las divisiones que se llevaron del "tranquilo y cómodo" frente Occidental hacia el Ostheer.
Entre otras cosas dicen:
1) Que no están adaptadas al duro frente oriental.
2) Que no están entrenadas.
3) Que le falta experiencia de combate.
4) Que no conocen el terreno,
5) Que la molicie
y excusas por el estilo.
COMO UNA DIVISION TRAIDA DE FRANCIA PELEA MUY BIEN
A mediados de diciembre, sin embargo, la lucha en el frente del Chir se aceleró, con ambos bandos empleando fuerzas sustanciales en esta crucial área. El 12 de diciembre, Manstein comenzó su ataque de relevo hacia Stalingrado. Pretendiendo retener fuerzas alemanas y evitar el refuerzo del intento de rescate, las fuerzas soviéticas se lanzaron contra la línea del Chir en varios puntos. Mientras tanto, los alemanes reforzaron los elementos improvisados a lo largo del Chir con unidades de refresco, la más notable el reconstituido XLVIII Cuerpo Panzer (11 División Panzer, 336 División de Infantería y 7 División Luftwaffe de Campo).
El XLVIII Cuerpo Panzer pretendió reforzar su sector del frente del Chir con dos divisiones de infantería en vanguardia y una división panzer en reserva. La 336 División era una excelente y a plena fuerza unidad que había recientemente llegado al Frente Ruso del servicio de ocupación en Francia. Incluso aunque reforzada algo con unidades antiaéreas de la Luftwaffe y de combate terrestres, la división solamente pudo manejar su amplio frente situando todos sus recursos en vanguardia, manteniendo solamente un puñado de infantería, ingenieros y cañones antiaéreos móviles en reserva. Aún así, la 336 División formó “el pivote y el escudo” de la defensa alemana. La 7 División Luftwaffe de Campo, aunque bien equipada y completamente dotada de personal, estaba pobremente entrenada y carecía de líderes experimentados en combate terrestre.
Detrás de la infantería, la 11 División Panzer del General Hermann Balck, que había sido recientemente transferida desde el Grupo de Ejércitos Centro tras combatir en varias tenaces batallas defensivas, fue reunida para servir como fuerza de contraataque móvil. Aunque sus efectivos de infantería eran medianamente altos (como otras divisiones debilitadas del frente defensivo norte), tenía solamente un batallón de Panzer Mark IV en su regimiento de tanques.
El 7 de diciembre, incluso cuando los alemanes aún estaban estableciéndose en posición, las fuerzas de tanques rusas penetraron el flanco izquierdo de la 336 División. Los alemanes aún no habían tenido tiempo para colocar minas o erigir obstáculos antitanques, y sus escasos cañones antitanques no pudieron ser utilizados efectivamente. (Aunque relativamente planas, las estepas estaban cruzadas por profundos barrancos que proporcionaban excelentes accesos cubiertos a las posiciones alemanas). Facilitados por la debilidad de las defensas antitanques alemanas, los tanques rusos se abrieron paso a través de las delgadas defensas de infantería, invadiendo parte de la artillería de la división, y avanzando unos quince kilómetros en la retaguardia de la división. En una batalla de tres días de duración, la 11 División Panzer diezmó a esta fuerza de tanques rusa con repetidos contraataques contra sus flancos y retaguardia. A pesar de los embriagadores éxitos disfrutados por los panzer y la infantería mecanizada de Balck (los informes reclamaron setenta y cinco tanques rusos destruidos), el combate no fue del todo unilateral. Por ejemplo, entre el 7 y el 10 de diciembre, los tanques rusos invadieron un batallón de infantería de la 336 División en tres ocasiones diferentes.
Siguieron aún combates incluso más tenaces. Comenzando el 11 de diciembre, ataques renovados rusos cargaron contra el frente del Chir, forzando varias penetraciones locales. Aunque finalmente rotos por los contraataques y el fuego de la artillería de la 336 División, estos sondeos soviéticos amenazaban con erosionar a los defensores alemanes por desgaste. En un caso, un grupo de batalla alemán sosteniendo una cabeza de puente al sur de la confluencia Don-Chir perdió 18 oficiales y 750 soldados en diez días de combate. Las penetraciones en el frente de la 336 División entre el 13 y el 15 de diciembre produjeron una situación extremadamente confusa, con grupos de tropas enemigas y amigas finalmente tan mezcladas que la artillería alemana no podía ser utilizada efectivamente por temor de disparar sobre sus propias fuerzas. Además, los tanques soviéticos de nuevo penetraron tan lejos como a las posiciones de artillería alemanas, invadiendo algunos cañones y destruyendo otros por fuego directo. Al anochecer del 15 de diciembre, la situación de la 336 División se había convertido en tan grave que, según un oficial del estado mayor, la supervivencia continuada de la división dependía “exclusivamente de la ayuda exterior”.
De nuevo, la 11 División Panzer salvó la posición alemana en el Chir. Escuchando las desesperadas súplicas de la 336 División para apoyo antitanque adicional, la 11 desvió tres de sus preciosos tanques para respaldar a la cada vez más débil infantería, mientras que el resto de los blindados alemanes golpeaban los flancos soviéticos. El 22 de diciembre, el frente del Chir estaba tranquilo cuando ambos bandos quedaron exhaustos.
Las batallas en el río Chir habían sido una obra maestra de improvisación táctica de los alemanes. Aunque las tropas de combate regulares fueron llevadas gradualmente al combate mediante refuerzos, la defensa inicial alemana había sido realizada casi enteramente por contingentes de tropas de servicio apresuradamente organizados. Mientras que la actuación de estas unidades de ningún modo equivalía a la de veteranos regulares de combate, su valiente resistencia vindicó completamente las políticas del Ejército Alemán de entrenamiento, organización y ejecución de unidades de alarma de retaguardia de forma regular.
Continuará.
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Doctrinalmente, las fuerzas de infantería alemana empleadas en el sector del XLVIII Cuerpo Panzer carecían de los efectivos y reservas locales para realizar una competente defensa en profundidad. Adicionalmente, la defensa alemana fue contenida por las órdenes de resistir de Hitler frente a las retiradas tácticas, dejando a las divisiones de vanguardia pocas opciones más que resistir en sus posiciones iniciales incluso cuando eran penetradas o superadas. Cortas en armas antitanques, las fuerzas de infantería alemanas eran casi impotentes contra los blindados soviéticos. Si no hubiese sido por la disponibilidad de la 11 División Panzer como una fuerza de contraataque tipo “brigada de fuego”, los defensores alemanes habrían estado casi ciertamente condenados a una eventual aniquilación en sus posiciones agrupadas a lo largo del Chir.
Los hábiles contraataques de la 11 División Panzer explotaron repetidamente la velocidad, sorpresa y acción de sacudida para destruir o dispersar a las numéricamente superiores fuerzas soviéticas. El terreno generalmente abierto resultó ser un campo de batalla casi ideal para la guerra móvil, y los enfrentamientos tanque contra tanque casi se parecían a los choques en el desierto del Norte de África más que a las otras batallas en Rusia.
Los alemanes utilizaron medidas simples de mando y control para realizar este combate fluido. Según los relatos de posguerra del General Balck, el mando dentro de la 11 División Panzer fue ejercido casi enteramente mediante órdenes verbales diarias, enmendadas según era necesario en el acto por el comandante de división en puntos críticos en el combate. El enlace entre las unidades panzer y las divisiones de infantería de vanguardia fue también manejado mayormente sobre una base cara a cara. Estas disposiciones casuales fueron hechas posibles en parte por los procedimientos de coordinación más bien simples que se desarrollaron durante el combate en el Chir. Las posiciones de la infantería de vanguardia alemana eran mejor conocidas y, debido a la insistencia de Hitler, rara vez cambiaron. Los amplios sectores y las densidades relativamente bajas de fuerzas en ambos bandos tendieron a dejar a las unidades convenientemente espaciadas. Las bien entrenadas y experimentadas fuerzas de Black rara vez operaron en más de dos o tres elementos de maniobra.
El General Black fue así capaz de truncar los procedimientos normales del estado mayor mayormente debido a que había muy pocas partes moviéndose en la maquinaria alemana, e incluso esas estaban confortablemente separadas. Sin embargo, los rudos métodos de control alemán sacrificaron muchos de los beneficios de sincronización y estrecha coordinación. Por propia admisión del General Black, por ejemplo, poco esfuerzo se hizo para integrar el fuego indirecto con las fuerzas de maniobra alemanas. (Error que yo no voy a cometer)
En el siguiente Post se analizarán los errores ofensivos-defensivos que se cometieron en el GES durante Blau.
Saludos y FELIZ AÑO
Los hábiles contraataques de la 11 División Panzer explotaron repetidamente la velocidad, sorpresa y acción de sacudida para destruir o dispersar a las numéricamente superiores fuerzas soviéticas. El terreno generalmente abierto resultó ser un campo de batalla casi ideal para la guerra móvil, y los enfrentamientos tanque contra tanque casi se parecían a los choques en el desierto del Norte de África más que a las otras batallas en Rusia.
Los alemanes utilizaron medidas simples de mando y control para realizar este combate fluido. Según los relatos de posguerra del General Balck, el mando dentro de la 11 División Panzer fue ejercido casi enteramente mediante órdenes verbales diarias, enmendadas según era necesario en el acto por el comandante de división en puntos críticos en el combate. El enlace entre las unidades panzer y las divisiones de infantería de vanguardia fue también manejado mayormente sobre una base cara a cara. Estas disposiciones casuales fueron hechas posibles en parte por los procedimientos de coordinación más bien simples que se desarrollaron durante el combate en el Chir. Las posiciones de la infantería de vanguardia alemana eran mejor conocidas y, debido a la insistencia de Hitler, rara vez cambiaron. Los amplios sectores y las densidades relativamente bajas de fuerzas en ambos bandos tendieron a dejar a las unidades convenientemente espaciadas. Las bien entrenadas y experimentadas fuerzas de Black rara vez operaron en más de dos o tres elementos de maniobra.
El General Black fue así capaz de truncar los procedimientos normales del estado mayor mayormente debido a que había muy pocas partes moviéndose en la maquinaria alemana, e incluso esas estaban confortablemente separadas. Sin embargo, los rudos métodos de control alemán sacrificaron muchos de los beneficios de sincronización y estrecha coordinación. Por propia admisión del General Black, por ejemplo, poco esfuerzo se hizo para integrar el fuego indirecto con las fuerzas de maniobra alemanas. (Error que yo no voy a cometer)
En el siguiente Post se analizarán los errores ofensivos-defensivos que se cometieron en el GES durante Blau.
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El Frente Ofensivo.
Comparadas con las despojadas divisiones dejadas para sostener el frente defensivo, las fuerzas de ataque alemanas del sur que fueron reunidas para la Operación Azul parecían lustrosas y poderosas. Sin embargo, esta apariencia era engañosa. Las divisiones asignadas al Grupo de Ejércitos Sur (después dividido entre Grupos de Ejércitos A y B) sufrieron muchas carencias que comprometieron sus capacidades ofensivas y defensivas.
En mayo de 1942, la mayoría de las divisiones de infantería en el Grupo de Ejércitos Sur permanecían con unos efectivos de alrededor del 50%. Aunque fueron casi elevadas a sus efectivos completos durante las siguientes seis semanas, las divisiones del sur tuvieron poco tiempo u oportunidad para asimilar sus nuevas tropas. Solamente un tercio de las divisiones de infantería empleadas para el próximo ataque pudieron ser sacadas del frente a comienzos de primavera para rehabilitación; las divisiones restantes permanecieron en sus antiguas posiciones defensivas invernales e intentaron entrenar e integrar sus reemplazos incluso cuando combatieron en inconexas batallas defensivas contra ataques menores rusos. Como resultado, los estándares normales de entrenamiento en las fuerzas de asalto del sur estaba muy por debajo de los de los ejércitos alemanes de 1939-41. Las bajas en oficiales, suboficiales y personal técnico durante las batallas del invierno de 1941 habían debilitado más las capacidades combativas de las fuerzas alemanas. De hecho, muchas unidades alemanas ahora lamentaron el uso de artilleros, personal de comunicaciones y otros especialistas como infantería durante los meses invernales ya que eran demasiado difíciles de sustituir.
Además, incluso despojando de vehículos y equipos a las fuerzas del norte, las divisiones del Grupo de Ejércitos Sur carecían de su complemento completo de transporte motorizado. Según un estudio del Estado Mayor a finales de mayo, las fuerzas de la punta de lanza (aquellas divisiones que realmente encabezarían el ataque hacia Stalingrado y el Cáucaso) arrancarían con solamente el 80% de sus vehículos, y las siguientes divisiones de infantería y las columnas de suministro serían ralentizadas por la escasez de caballos y vehículos. Pese a todos los despiadados ahorros inflingidos a sus parientes más pobres del norte, los Grupos de Ejércitos A y B serían, por lo tanto, más torpes, menos móviles y tendrían menos aguante logísticos que los ejércitos alemanes que habían lanzado Barbarroja un año antes.
El Grupo de Ejércitos B tenía dos misiones distintas en la Operación Azul:
- Primero, labrar su camino hacia el este a lo largo de la orilla sur del río Don hasta Stalingrado, alrededor de 300 millas.
- Segundo, situar una pantalla defensiva a lo largo de su flanco norte según marchaba, protegiendo su propia retaguardia y el desenvolvimiento del ataque del Grupo de Ejércitos A hacia el sur. Aunque no era el avance decisivo (el Grupo de Ejércitos A realmente avanzaría en el Cáucaso hacia los estratégicos campos petrolíferos), la misión del Grupo de Ejércitos B era crucial para el éxito alemán.
Las misiones de gran alcance del Grupo de Ejércitos B no podían ser cumplidas con las divisiones alemanas a mano. Por consiguiente, las tareas más críticas les fueron dadas a los ejércitos alemanes más poderosos, y las tareas menos exigentes fueron asignadas a una babel de contingentes aliados. El Sexto Ejército y el Cuarto Ejército Panzer debían de atacar hacia Stalingrado, mientras que el veterano Segundo Ejército debía de tomar Voronezh y luego formar el enlace entre el frente defensivo del Grupo de Ejércitos Centro y los piquetes de flanco de Grupo de Ejércitos B. La tarea de cubrir el largo flanco en medio fue dada a los ejércitos aliados de menor valor combativo.
Continuará.
Comparadas con las despojadas divisiones dejadas para sostener el frente defensivo, las fuerzas de ataque alemanas del sur que fueron reunidas para la Operación Azul parecían lustrosas y poderosas. Sin embargo, esta apariencia era engañosa. Las divisiones asignadas al Grupo de Ejércitos Sur (después dividido entre Grupos de Ejércitos A y B) sufrieron muchas carencias que comprometieron sus capacidades ofensivas y defensivas.
En mayo de 1942, la mayoría de las divisiones de infantería en el Grupo de Ejércitos Sur permanecían con unos efectivos de alrededor del 50%. Aunque fueron casi elevadas a sus efectivos completos durante las siguientes seis semanas, las divisiones del sur tuvieron poco tiempo u oportunidad para asimilar sus nuevas tropas. Solamente un tercio de las divisiones de infantería empleadas para el próximo ataque pudieron ser sacadas del frente a comienzos de primavera para rehabilitación; las divisiones restantes permanecieron en sus antiguas posiciones defensivas invernales e intentaron entrenar e integrar sus reemplazos incluso cuando combatieron en inconexas batallas defensivas contra ataques menores rusos. Como resultado, los estándares normales de entrenamiento en las fuerzas de asalto del sur estaba muy por debajo de los de los ejércitos alemanes de 1939-41. Las bajas en oficiales, suboficiales y personal técnico durante las batallas del invierno de 1941 habían debilitado más las capacidades combativas de las fuerzas alemanas. De hecho, muchas unidades alemanas ahora lamentaron el uso de artilleros, personal de comunicaciones y otros especialistas como infantería durante los meses invernales ya que eran demasiado difíciles de sustituir.
Además, incluso despojando de vehículos y equipos a las fuerzas del norte, las divisiones del Grupo de Ejércitos Sur carecían de su complemento completo de transporte motorizado. Según un estudio del Estado Mayor a finales de mayo, las fuerzas de la punta de lanza (aquellas divisiones que realmente encabezarían el ataque hacia Stalingrado y el Cáucaso) arrancarían con solamente el 80% de sus vehículos, y las siguientes divisiones de infantería y las columnas de suministro serían ralentizadas por la escasez de caballos y vehículos. Pese a todos los despiadados ahorros inflingidos a sus parientes más pobres del norte, los Grupos de Ejércitos A y B serían, por lo tanto, más torpes, menos móviles y tendrían menos aguante logísticos que los ejércitos alemanes que habían lanzado Barbarroja un año antes.
El Grupo de Ejércitos B tenía dos misiones distintas en la Operación Azul:
- Primero, labrar su camino hacia el este a lo largo de la orilla sur del río Don hasta Stalingrado, alrededor de 300 millas.
- Segundo, situar una pantalla defensiva a lo largo de su flanco norte según marchaba, protegiendo su propia retaguardia y el desenvolvimiento del ataque del Grupo de Ejércitos A hacia el sur. Aunque no era el avance decisivo (el Grupo de Ejércitos A realmente avanzaría en el Cáucaso hacia los estratégicos campos petrolíferos), la misión del Grupo de Ejércitos B era crucial para el éxito alemán.
Las misiones de gran alcance del Grupo de Ejércitos B no podían ser cumplidas con las divisiones alemanas a mano. Por consiguiente, las tareas más críticas les fueron dadas a los ejércitos alemanes más poderosos, y las tareas menos exigentes fueron asignadas a una babel de contingentes aliados. El Sexto Ejército y el Cuarto Ejército Panzer debían de atacar hacia Stalingrado, mientras que el veterano Segundo Ejército debía de tomar Voronezh y luego formar el enlace entre el frente defensivo del Grupo de Ejércitos Centro y los piquetes de flanco de Grupo de Ejércitos B. La tarea de cubrir el largo flanco en medio fue dada a los ejércitos aliados de menor valor combativo.
Continuará.
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En la primavera de 1942, Hitler prevaleció sobre los socios militares del Reich para proporcionar fuerzas de combate adicionales para aumentar los ejércitos alemanes. Rumania, Hungría e Italia consintieron de mala gana desplegar fuerzas adicionales en el Frente del Este, aunque insistieron en que sus contingentes combatieran bajo sus propios cuarteles generales de ejército más bien que como divisiones independientes en cuerpos y ejércitos alemanes. A comienzos de agosto, treinta y seis divisiones alemanas fueron empleadas en la parte sur del frente, aproximadamente el 40% del número total de divisiones del Eje en esa región. Incluso aunque personal de enlace alemán fue asignado a estas fuerzas, la efectividad de combate de los ejércitos aliados fue generalmente pobre. Relegando a las fuerzas aliadas a misiones puramente defensivas a lo largo de los flancos alemanes, el Alto Mando Alemán calculaba minimizar las demandas situadas sobre estas fuerzas mientras conservaba a las divisiones de la Wehrmacht para papeles cruciales de combate.
A comienzos del verano, las fuerzas situadas a lo largo del flanco norte del Grupo de Ejércitos B tuvieron poca dificultad en parar los asaltos soviéticos. Un informe después de acción del Segundo Ejército del 21 de julio de 1942, tras la derrota de los contraataques soviéticos cerca de Voronezh, era particularmente tranquilizador.
Escrito a petición de la Rama de Entrenamiento del Estado Mayor en Berlín y difundido entre los escalones superiores del Ejército Alemán, su informe alivió los temores persistentes provocados por los éxitos invernales del Ejército Rojo en 1941-42. “La infantería rusa en el ataque es incluso peor que antes”, comenzaba el informe. “Mucha congregación, mayor vulnerabilidad al fuego de artillería y de mortero y a la maniobra de flanqueo. Apenas hay más ataques nocturnos”. Este informe mejoraba las perspectivas para una defensa exitosa a lo largo del flanco norte del Grupo de Ejércitos B.
A pesar de esta tranquilidad, el ala izquierda del Grupo de Ejércitos B permanecía vulnerable. El propio interés de Hitler en esta debilidad potencial comenzó a comienzos de primavera cuando ordenó que el Segundo Ejército fuera reforzado con varios cientos de cañones antitanques como una garantía adicional contra el colapso del escudo norte de Azul. En anticipación de sus operaciones defensivas, el Segundo Ejército también había estado asignado numerosos destacamentos de ingenieros, unidades de trabajo y partidas de trabajo de la Organización Todt a la construcción general y a la fortificación. Tras su exitoso ataque sobre Voronezh a comienzos de julio, el Segundo Ejército intentó fortificar su porción del flanco expuesto utilizando estos recursos a lo largo del resto del verano.
Más allá al este del Segundo Ejército, sin embargo, el flanco del Don estaba defendido por tropas del Segundo Ejército Húngaro, del Octavo Ejército Italiano y del Tercer Ejército Rumano. Otras formaciones rumanas, temporalmente bajo el mando del Cuarto Ejército Panzer, defendían el abierto flanco sur de Stalingrado. Como se esperaba, estas fuerzas resultaron ser mediocres en el combate, llevando a los comandantes alemanes a estar incluso más preocupados por este largo y expuesto sector. En septiembre, el General Maximilian von Weichs, comandante del Grupo de Ejércitos B, consideró que su flanco norte estaba tan en peligro que ordenó que “unidades de intervención” (Eingreifgruppen) especiales alemanas rotaran en reserva detrás de las partes alemana y aliada de su ala izquierda.
Continuará.
A comienzos del verano, las fuerzas situadas a lo largo del flanco norte del Grupo de Ejércitos B tuvieron poca dificultad en parar los asaltos soviéticos. Un informe después de acción del Segundo Ejército del 21 de julio de 1942, tras la derrota de los contraataques soviéticos cerca de Voronezh, era particularmente tranquilizador.
Escrito a petición de la Rama de Entrenamiento del Estado Mayor en Berlín y difundido entre los escalones superiores del Ejército Alemán, su informe alivió los temores persistentes provocados por los éxitos invernales del Ejército Rojo en 1941-42. “La infantería rusa en el ataque es incluso peor que antes”, comenzaba el informe. “Mucha congregación, mayor vulnerabilidad al fuego de artillería y de mortero y a la maniobra de flanqueo. Apenas hay más ataques nocturnos”. Este informe mejoraba las perspectivas para una defensa exitosa a lo largo del flanco norte del Grupo de Ejércitos B.
A pesar de esta tranquilidad, el ala izquierda del Grupo de Ejércitos B permanecía vulnerable. El propio interés de Hitler en esta debilidad potencial comenzó a comienzos de primavera cuando ordenó que el Segundo Ejército fuera reforzado con varios cientos de cañones antitanques como una garantía adicional contra el colapso del escudo norte de Azul. En anticipación de sus operaciones defensivas, el Segundo Ejército también había estado asignado numerosos destacamentos de ingenieros, unidades de trabajo y partidas de trabajo de la Organización Todt a la construcción general y a la fortificación. Tras su exitoso ataque sobre Voronezh a comienzos de julio, el Segundo Ejército intentó fortificar su porción del flanco expuesto utilizando estos recursos a lo largo del resto del verano.
Más allá al este del Segundo Ejército, sin embargo, el flanco del Don estaba defendido por tropas del Segundo Ejército Húngaro, del Octavo Ejército Italiano y del Tercer Ejército Rumano. Otras formaciones rumanas, temporalmente bajo el mando del Cuarto Ejército Panzer, defendían el abierto flanco sur de Stalingrado. Como se esperaba, estas fuerzas resultaron ser mediocres en el combate, llevando a los comandantes alemanes a estar incluso más preocupados por este largo y expuesto sector. En septiembre, el General Maximilian von Weichs, comandante del Grupo de Ejércitos B, consideró que su flanco norte estaba tan en peligro que ordenó que “unidades de intervención” (Eingreifgruppen) especiales alemanas rotaran en reserva detrás de las partes alemana y aliada de su ala izquierda.
Continuará.
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Doctrina defensiva Alemana
El uso de unidades de intervención no era nuevo para la doctrina defensiva alemana. De hecho, la doctrina de la Defensa Elástica de 1917 y 1918 había requerido que divisiones de intervención fueran utilizadas para reforzar contraataques deliberados contra penetraciones enemigas particularmente tenaces. En 1942, sin embargo, el papel de estas unidades de intervención iban más allá del contraataque. También podían proporcionar reforzamiento –“encorsetamiento”- avanzado para sectores amenazados ya que, según la explicación de Weichs, los rusos “raras veces eran capaces de ocultar los preparativos de ataque”. Así, las unidades de intervención podían ayudar a los titubeantes contingentes aliados, esperando endurecer su resistencia hasta que la ayuda adicional pudiese llegar.
En octubre, el General Zeitzler, el nuevo jefe del Estado Mayor del Ejército, comenzó a hacerse eco de las preocupaciones de Weichs. En una muy larga presentación a Hitler, Zeitzler argumentó que las líneas aliadas entre Voronezh y Stalingrado constituían “el sector más peligroso del Frente del Este”, una situación que poseía “un enorme peligro que debe ser eliminado”. Aunque Hitler hizo gestos comprensivos, rechazó aceptar las conclusiones de Zeitzler y ordenó que no se hicieran grandes cambios en los despliegues o misiones alemanas.
Incluso aunque el Führer rechazó la recomendación de Zeitzler de que las fuerzas alemanas se retiraran de Stalingrado, autorizó acciones menores para ayudar a apuntalar a los ejércitos aliados. Una de estas medidas fue esparcir unidades alemanas adicionales (principalmente batallones antitanque) entre las divisiones aliadas. De acuerdo con las instrucciones defensivas publicadas de Hitler, si las unidades aliadas eran superadas, estas pocas unidades alemanas debían de “resistir y limitar la penetración o ruptura enemiga. Resistiendo de este modo, deberán crear condiciones más favorables para nuestro contraataque”. Otra medida protectiva era reposicionar un cuerpo panzer combinado germano-rumano detrás del Tercer Ejército Rumano. Esta unidad, el XLVIII Cuerpo Panzer, estaba compuesta por una inexperta división blindada rumana y una cansada y pobremente equipada división panzer alemana. Débil como era, este cuerpo no fue situado bajo el control de los rumanos o de incluso Weichs. Sino que fue designado como una Reserva del Führer especial bajo la dirección personal de Hitler y por lo tanto no podía ser empleado para combatir sin primero obtener su consentimiento. Finalmente, de octubre en adelante, los equipos de comunicación alemanes fueron situados a todo lo largo de los ejércitos aliados para que el Alto Mando Alemán pudiera supervisar independientemente la actuación diaria de aquellas fuerzas sin tener que confiar en los informes de los mismos aliados. Estas y otras medidas no fueron ejecutadas sin alguna fricción, sin embargo: los italianos, por ejemplo, rechazaron de mal humor las sugerencias alemanas para mejorar sus posiciones defensivas.
Las unidades aliadas no eran los únicos puntos blandos en el flanco defensivo. En otoño, varios divisiones alemanas recién formadas, consignadas apresuradamente al Grupo de Ejércitos B en junio con objeto de rellenar su orden de batalla, también estaban causando alguna preocupación Por ejemplo, apenas unos días antes de su ataque preliminar de junio sobre Voronezh para asegurar el flanco alemán, el Segundo Ejército había recibido seis flamantes divisiones alemanas. Aunque participaron bastante en sus ataques iniciales, estas unidades rápidamente comenzaron a enmarañarse debido al pobre entrenamiento y al mando sin experiencia. En un caso, la 385 División de Infantería, según se informa, sufrió “pérdidas innecesariamente altas”, incluyendo la mitad de sus comandantes de compañía y cinco de los seis comandantes de batallón en seis semanas, debido al deficiente entrenamiento. Este fiero bautismo de fuego arruinó a estas divisiones para su posterior empleo defensivo. La pérdida de tanto personal en período tan corto de tiempo dejó cicatrices permanentes, traumatizando a la división antes de que el tiempo y la experiencia de batalla pudiesen producir nuevos líderes y curar las heridas psicológicas de las unidades. El Segundo Ejército evaluó la situación el 1 de octubre de 1942 e informó al Grupo de Ejércitos B de que estas nuevas divisiones no eran totalmente confiables ni siquiera para propósitos defensivos limitados y que el duro combate defensivo podría hacer bien que se desbandaran. Al menos que pudieran ser retiradas de la línea para descanso y rehabilitación, estas divisiones, que sumaban casi la mitad de los efectivos totales de infantería del Segundo Ejército, sólo se les podría confiar la defensa de sectores pequeños y tranquilos.
Continuará.
En octubre, el General Zeitzler, el nuevo jefe del Estado Mayor del Ejército, comenzó a hacerse eco de las preocupaciones de Weichs. En una muy larga presentación a Hitler, Zeitzler argumentó que las líneas aliadas entre Voronezh y Stalingrado constituían “el sector más peligroso del Frente del Este”, una situación que poseía “un enorme peligro que debe ser eliminado”. Aunque Hitler hizo gestos comprensivos, rechazó aceptar las conclusiones de Zeitzler y ordenó que no se hicieran grandes cambios en los despliegues o misiones alemanas.
Incluso aunque el Führer rechazó la recomendación de Zeitzler de que las fuerzas alemanas se retiraran de Stalingrado, autorizó acciones menores para ayudar a apuntalar a los ejércitos aliados. Una de estas medidas fue esparcir unidades alemanas adicionales (principalmente batallones antitanque) entre las divisiones aliadas. De acuerdo con las instrucciones defensivas publicadas de Hitler, si las unidades aliadas eran superadas, estas pocas unidades alemanas debían de “resistir y limitar la penetración o ruptura enemiga. Resistiendo de este modo, deberán crear condiciones más favorables para nuestro contraataque”. Otra medida protectiva era reposicionar un cuerpo panzer combinado germano-rumano detrás del Tercer Ejército Rumano. Esta unidad, el XLVIII Cuerpo Panzer, estaba compuesta por una inexperta división blindada rumana y una cansada y pobremente equipada división panzer alemana. Débil como era, este cuerpo no fue situado bajo el control de los rumanos o de incluso Weichs. Sino que fue designado como una Reserva del Führer especial bajo la dirección personal de Hitler y por lo tanto no podía ser empleado para combatir sin primero obtener su consentimiento. Finalmente, de octubre en adelante, los equipos de comunicación alemanes fueron situados a todo lo largo de los ejércitos aliados para que el Alto Mando Alemán pudiera supervisar independientemente la actuación diaria de aquellas fuerzas sin tener que confiar en los informes de los mismos aliados. Estas y otras medidas no fueron ejecutadas sin alguna fricción, sin embargo: los italianos, por ejemplo, rechazaron de mal humor las sugerencias alemanas para mejorar sus posiciones defensivas.
Las unidades aliadas no eran los únicos puntos blandos en el flanco defensivo. En otoño, varios divisiones alemanas recién formadas, consignadas apresuradamente al Grupo de Ejércitos B en junio con objeto de rellenar su orden de batalla, también estaban causando alguna preocupación Por ejemplo, apenas unos días antes de su ataque preliminar de junio sobre Voronezh para asegurar el flanco alemán, el Segundo Ejército había recibido seis flamantes divisiones alemanas. Aunque participaron bastante en sus ataques iniciales, estas unidades rápidamente comenzaron a enmarañarse debido al pobre entrenamiento y al mando sin experiencia. En un caso, la 385 División de Infantería, según se informa, sufrió “pérdidas innecesariamente altas”, incluyendo la mitad de sus comandantes de compañía y cinco de los seis comandantes de batallón en seis semanas, debido al deficiente entrenamiento. Este fiero bautismo de fuego arruinó a estas divisiones para su posterior empleo defensivo. La pérdida de tanto personal en período tan corto de tiempo dejó cicatrices permanentes, traumatizando a la división antes de que el tiempo y la experiencia de batalla pudiesen producir nuevos líderes y curar las heridas psicológicas de las unidades. El Segundo Ejército evaluó la situación el 1 de octubre de 1942 e informó al Grupo de Ejércitos B de que estas nuevas divisiones no eran totalmente confiables ni siquiera para propósitos defensivos limitados y que el duro combate defensivo podría hacer bien que se desbandaran. Al menos que pudieran ser retiradas de la línea para descanso y rehabilitación, estas divisiones, que sumaban casi la mitad de los efectivos totales de infantería del Segundo Ejército, sólo se les podría confiar la defensa de sectores pequeños y tranquilos.
Continuará.
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Doctrina defensiva Alemana
La ofensiva sur alemana confió así su largo flanco norte a una conglomeración de unidades aliadas apáticas y de alemanas cansadas por la batalla. Como las fuerzas más al norte en el frente defensivo de los Grupos de Ejércitos Centro y Norte, estos ejércitos estaban tensamente estirados, guarneciendo delgadas líneas con escasas reservas más allá de insubstanciales fuerzas locales. Apenas lo bastante fuertes para mantener a raya los pequeños ataques de sondeo durante el verano y comienzos de otoño, estos ejércitos carecían de la fuerza para enfrentarse a una gran ofensiva soviética sin refuerzos sustanciales.
Protegida por este dudoso paraguas defensivo, la Operación Azul hizo un buen progreso inicial. En un fiero combate casa por casa, el Sexto Ejército del General Friedrich Paulus se abrió paso dentro de Stalingrado, el término proyectado de la barrera defensiva oriental del Grupo de Ejércitos B. A pesar de las fastidiosas carencias de combustible y otros suministros, así como también de los confusos cambios de fuerzas y misiones de Hitler, el Grupo de Ejércitos A había despejado Rostov y penetró en los límites norte de las Montañas del Cáucaso a finales de agosto.
En este punto, la campaña alemana perdió cualquier coherencia que podría haber poseído anteriormente. Olvidando que la misión del Grupo de Ejércitos B era más secundaria que la de avanzar hacia los campos petrolíferos, Hitler llegó a estar obsesionado por capturar Stalingrado. Ordenando no sólo al Sexto Ejército sino incluso también a la flor y nata del Cuarto Ejército Panzer que penetraran en la ciudad, Hitler empleó las fuerzas alemanas en una prolongada batalla de desgaste para controlar las arrasadas calles y fábricas de Stralingrado. A finales de otoño, la Operación Azul había degenerado en una prueba de virilidad militar entre Hitler y Stalin sobre el Volga.
Independientemente del resultado de la batalla por la posesión de Stalingrado, hacia octubre era claro que otro campaña defensiva invernal era inminente. Como se ha descrito antes, la Orden de Operaciones Nº 1 de Hitler disponía preparaciones defensivas invernales en todas las partes del frente, aunque en la misma directiva mandaba que continuase la lucha en Stalingrado. A pesar de eso, el Sexto Ejército dentro y alrededor de Stalingrado comenzó a tomar pasos preliminares para una defensa invernal. Tras discusiones con miembros del estado mayor del Sexto Ejército, un oficial de enlace del Alto Mando del Ejército envió un memorando a Berlín a mediados de octubre evaluando la viabilidad de fortificar una “muralla oriental” en miniatura en las estepas del Volga y recomendando la transferencia de unidades adicionales de ingenieros al mando de Paulus para este propósito.
Las disposiciones defensivas alemanas a lo largo del río Don se mantuvieron unidas hasta el 19 de noviembre, cuando una ofensiva del Ejército Rojo aplastó al Tercer Ejército Rumano al noroeste de Stalingrado y se abalanzó hacia al sur, a la retaguardia del Sexto Ejército y del Cuarto Ejército Panzer Alemanes. Un día después, otro ataque soviético penetró las líneas rumanas al sur de Stalingrado. El 23 de noviembre, estas pinzas se encontraron cerca de Kalach, cortando las rutas terrestres de suministros del Sexto Ejército. El colapso de las defensas del Eje a lo largo del río Don y el cerco del Sexto Ejército transformó la situación del frente sur, arrojando a las fuerzas de la Wehrmacht allí a un combate desesperado por su misma supervivencia.
Continuará.
Protegida por este dudoso paraguas defensivo, la Operación Azul hizo un buen progreso inicial. En un fiero combate casa por casa, el Sexto Ejército del General Friedrich Paulus se abrió paso dentro de Stalingrado, el término proyectado de la barrera defensiva oriental del Grupo de Ejércitos B. A pesar de las fastidiosas carencias de combustible y otros suministros, así como también de los confusos cambios de fuerzas y misiones de Hitler, el Grupo de Ejércitos A había despejado Rostov y penetró en los límites norte de las Montañas del Cáucaso a finales de agosto.
En este punto, la campaña alemana perdió cualquier coherencia que podría haber poseído anteriormente. Olvidando que la misión del Grupo de Ejércitos B era más secundaria que la de avanzar hacia los campos petrolíferos, Hitler llegó a estar obsesionado por capturar Stalingrado. Ordenando no sólo al Sexto Ejército sino incluso también a la flor y nata del Cuarto Ejército Panzer que penetraran en la ciudad, Hitler empleó las fuerzas alemanas en una prolongada batalla de desgaste para controlar las arrasadas calles y fábricas de Stralingrado. A finales de otoño, la Operación Azul había degenerado en una prueba de virilidad militar entre Hitler y Stalin sobre el Volga.
Independientemente del resultado de la batalla por la posesión de Stalingrado, hacia octubre era claro que otro campaña defensiva invernal era inminente. Como se ha descrito antes, la Orden de Operaciones Nº 1 de Hitler disponía preparaciones defensivas invernales en todas las partes del frente, aunque en la misma directiva mandaba que continuase la lucha en Stalingrado. A pesar de eso, el Sexto Ejército dentro y alrededor de Stalingrado comenzó a tomar pasos preliminares para una defensa invernal. Tras discusiones con miembros del estado mayor del Sexto Ejército, un oficial de enlace del Alto Mando del Ejército envió un memorando a Berlín a mediados de octubre evaluando la viabilidad de fortificar una “muralla oriental” en miniatura en las estepas del Volga y recomendando la transferencia de unidades adicionales de ingenieros al mando de Paulus para este propósito.
Las disposiciones defensivas alemanas a lo largo del río Don se mantuvieron unidas hasta el 19 de noviembre, cuando una ofensiva del Ejército Rojo aplastó al Tercer Ejército Rumano al noroeste de Stalingrado y se abalanzó hacia al sur, a la retaguardia del Sexto Ejército y del Cuarto Ejército Panzer Alemanes. Un día después, otro ataque soviético penetró las líneas rumanas al sur de Stalingrado. El 23 de noviembre, estas pinzas se encontraron cerca de Kalach, cortando las rutas terrestres de suministros del Sexto Ejército. El colapso de las defensas del Eje a lo largo del río Don y el cerco del Sexto Ejército transformó la situación del frente sur, arrojando a las fuerzas de la Wehrmacht allí a un combate desesperado por su misma supervivencia.
Continuará.
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Las subsiguientes batallas defensivas en el sur de Rusia pueden ser divididas en tres fases independientes:
- En la primera fase, que dura desde el 19 de noviembre hasta el 23 de diciembre de 1942, los alemanes pelearon por mantener una línea defensiva avanzada cerca de la confluencia de los ríos Don y Chir desde la cual podrían apoyar operaciones de relevo hacia Stalingrado. Una vez que los ataques por socorrer a Stalingrado fueron irreparablemente rechazados, el foco de los esfuerzos defensivos alemanes cambió.
- Durante la segunda fase, que va desde la última semana de diciembre de 1942 hasta mediados de febrero de 1943, las divisiones alemanes combatieron para bloquear otro enorme envolvimiento soviético, éste teniendo como meta la retaguardia de todo el ala sur alemana cerca de Rostov.
- Finalmente, desde mediados de febrero hasta el deshielo de primavera, la tercera fase de las batallas defensivas vio la reestabilización del frente sur de Kursk.
Aquí termina mi Análisis sobre la Doctrina defensiva alemana y su defectuosa aplicación entre Julio de 1941 y marzo de 1943.
El documento es más extenso, pero como este Post es subsidiario del What IF que yo estoy desarrollando, únicamente me interesa analizar ese período comprendido entre fines de 1941 y principios de 1943.
Me ha brindado información interesantísima y muy útil para fundamentar mi What IF.
Para los que deseen leer mi What IF, pinchar el siguiente link: what-if-imaginemos-un-barbarroja-en-2-etapas-t35809.html
En el siguiente Post se sacarán las CONCLUSIONES sobre las batallas defensivas durante el invierno 1942-43.
Saludos.
- En la primera fase, que dura desde el 19 de noviembre hasta el 23 de diciembre de 1942, los alemanes pelearon por mantener una línea defensiva avanzada cerca de la confluencia de los ríos Don y Chir desde la cual podrían apoyar operaciones de relevo hacia Stalingrado. Una vez que los ataques por socorrer a Stalingrado fueron irreparablemente rechazados, el foco de los esfuerzos defensivos alemanes cambió.
- Durante la segunda fase, que va desde la última semana de diciembre de 1942 hasta mediados de febrero de 1943, las divisiones alemanes combatieron para bloquear otro enorme envolvimiento soviético, éste teniendo como meta la retaguardia de todo el ala sur alemana cerca de Rostov.
- Finalmente, desde mediados de febrero hasta el deshielo de primavera, la tercera fase de las batallas defensivas vio la reestabilización del frente sur de Kursk.
Aquí termina mi Análisis sobre la Doctrina defensiva alemana y su defectuosa aplicación entre Julio de 1941 y marzo de 1943.
El documento es más extenso, pero como este Post es subsidiario del What IF que yo estoy desarrollando, únicamente me interesa analizar ese período comprendido entre fines de 1941 y principios de 1943.
Me ha brindado información interesantísima y muy útil para fundamentar mi What IF.
Para los que deseen leer mi What IF, pinchar el siguiente link: what-if-imaginemos-un-barbarroja-en-2-etapas-t35809.html
En el siguiente Post se sacarán las CONCLUSIONES sobre las batallas defensivas durante el invierno 1942-43.
Saludos.
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CONCLUSIÓN:
Los éxitos defensivos alemanes en el río Chir fueron victorias de una clase limitada. Primero, a pesar de su virtuosidad tácticas, incluso los panzer alemanes fueron incapaces de arrebatar la iniciativa operacional a los soviéticos. A lo largo de las acciones de diciembre, los alemanes fueron obligados a responder a los descoordinados golpes del Ejército Rojo combatiendo una serie de enfrentamientos de desgaste. Los rusos retuvieron una completa libertad de maniobra y, con toda probabilidad, pudieron haber aplastado la resistencia alemana si hubiesen sido más hábiles en acumular o en coordinar sus esfuerzos. Segundo, incluso aunque los alemanes inflin-gieron serias pérdidas a sus enemigos, también sufrieron sustanciosas bajas propias. La desventurada 7 División Luftwaffe de Campo se desintegró durante las batallas del Chir, y a mediados de enero, sus harapientos restos habían sido amalgamados en otras formaciones.
La 11 División Panzer, cuyas audaces hazañas salvaron la posición del Chir en varias ocasiones, vio su poder de combate disminuido a la mitad desde comienzos de diciembre. Tercero, aunque rechazados los ataques soviéticos, ni la 11 División Panzer ni el resto XLVIII Cuerpo Panzer pudieron mantener el terreno que ganaron mediante contraataque. Para defender el terreno se requería infantería, y ni las formaciones panzer ni las muy extendidas divisiones de infantería alemanas tenían suficientes fusileros para realizar una defensa posicional. Inversamente, los tanques alemanes actuaron mejor en combate fluido y fueron notablemente menos exitosos cuando intentaban desalojar a las tropas del Ejército Rojo de sus posiciones consolidadas. Por ejemplo, los soviéticos lograron mantener unas cuantas cabezas de puente bien atrincheradas en la orilla occidental de la línea Don-Chir a pesar de los repetidos ataques blindados alemanes.
Excepto por la interferencia de Hitler en el mando y la incapacitadora estrategia de no retirada, el asunto doctrinal más contencioso que surgió durante 1942 y comienzos de 1943 concernió al papel defensivo apropiado de los blindados alemanes. Los manuales alemanes de preguerra habían consignado a los panzer a un papel de contraataque conmensurativo con su “naturaleza ofensiva inherente”. Mientras que nadie negaría que los panzers formaban unas reservas móviles y fuerzas de contraataque ideales, un considerable estruendo doctrinal surgió acerca de la distribución y control de estas fuerzas. (Esto refuerza mi Teoría de que para las batallas defensivas del invierno 1941-42, las divisiones Panzer debían quedar a la retaguardia, para taponar eficientemente las penetraciones soviéticas con fluidos contraataques).
A un lado permanecían los mismos oficiales panzer. Desde la década de los 30, Guderian y otros sumos pontífices de la guerra blindada habían enseñado a su grey un simple y persistente catecismo: los panzers deberían ser utilizados solamente en masa y nunca deberían ser divididos o distribuidos en papeles de apoyo a la infantería. La rectitud de este punto de vista había sido demostrado en la campaña de 1940 en Francia. Allí, los numéricamente superiores blindados franceses y británicos habían sido neciamente desplegados en “puñados” y habían ido con justicia a la perdición en manos de las fuerzas blindadas alemanas. A finales de 1942, la necesidad de emplear blindados en masa se había convertido en un artículo de fe absoluto entre las fuerzas blindadas.
Como corolario a esto, los comandantes de blindados alemanes eran renuentes a ver sus panzers situados incluso bajo el mando temporal de oficiales no del cuerpo por miedo a que pudieran cometer algún sacrilegio dividiendo los tanques en papeles de apoyo. Al discutir la organización de tarea correcta de las reservas para contraataques, por ejemplo, el General Heinrich Eberbach de la 4 División Panzer formó sus propias claras opiniones en un memorando del 30 de septiembre de 1942:
-“No subordinar un batallón de tanques a un regimiento de infantería; más bien agregar a él [el batallón de tanques] un batallón de infantería, una compañía de ingenieros, un destacamento de artillería, y una compañía antitanque autopropulsada, y dar a este grupo de combate una misión clara”.
El General Hermann Hoth, cuyo Cuarto Ejército Panzer fue desgarrado por la contraofensiva soviética de noviembre de 1942, también había argumentado en contra de asignar pequeños destacamentos panzer a fuerzas de infantería. En un memorando del 21 de septiembre de 1942 al Alto Mando del Ejército, Hoth declamó que “el Arma Panzer logra su éxito masificando”. Aunque concedía que pequeños grupos de tanques habían jugado un gran papel al salvar la posición alemana durante el invierno de 1941-42, Hoth afirmó que “esto no debería llevar por consiguiente a tanques solitarios como una solución universal [para reforzar la resistencia defensiva ]...”. Por el contrario, argumentaba Hoth, los ejemplos a finales del verano de 1942 mostraban que el éxito defensivo real procedía de “la determinada voluntad de ataque de las divisiones panzer y de infantería”. En contra “del falaz llamamiento de las divisiones de infantería para panzers solitarios”, Hoth farfullaba que tal dispersión de tanques no solamente comprometería a las tropas blindadas como una fuerza decisiva en el campo de batalla, sino que también corrompería fatalmente la “voluntad para atacar” de las fuerzas de infantería supeditándolas excesivamente al apoyo blindado.
Es para tener muy, pero MUY en cuenta.
Continuará.
Los éxitos defensivos alemanes en el río Chir fueron victorias de una clase limitada. Primero, a pesar de su virtuosidad tácticas, incluso los panzer alemanes fueron incapaces de arrebatar la iniciativa operacional a los soviéticos. A lo largo de las acciones de diciembre, los alemanes fueron obligados a responder a los descoordinados golpes del Ejército Rojo combatiendo una serie de enfrentamientos de desgaste. Los rusos retuvieron una completa libertad de maniobra y, con toda probabilidad, pudieron haber aplastado la resistencia alemana si hubiesen sido más hábiles en acumular o en coordinar sus esfuerzos. Segundo, incluso aunque los alemanes inflin-gieron serias pérdidas a sus enemigos, también sufrieron sustanciosas bajas propias. La desventurada 7 División Luftwaffe de Campo se desintegró durante las batallas del Chir, y a mediados de enero, sus harapientos restos habían sido amalgamados en otras formaciones.
La 11 División Panzer, cuyas audaces hazañas salvaron la posición del Chir en varias ocasiones, vio su poder de combate disminuido a la mitad desde comienzos de diciembre. Tercero, aunque rechazados los ataques soviéticos, ni la 11 División Panzer ni el resto XLVIII Cuerpo Panzer pudieron mantener el terreno que ganaron mediante contraataque. Para defender el terreno se requería infantería, y ni las formaciones panzer ni las muy extendidas divisiones de infantería alemanas tenían suficientes fusileros para realizar una defensa posicional. Inversamente, los tanques alemanes actuaron mejor en combate fluido y fueron notablemente menos exitosos cuando intentaban desalojar a las tropas del Ejército Rojo de sus posiciones consolidadas. Por ejemplo, los soviéticos lograron mantener unas cuantas cabezas de puente bien atrincheradas en la orilla occidental de la línea Don-Chir a pesar de los repetidos ataques blindados alemanes.
Excepto por la interferencia de Hitler en el mando y la incapacitadora estrategia de no retirada, el asunto doctrinal más contencioso que surgió durante 1942 y comienzos de 1943 concernió al papel defensivo apropiado de los blindados alemanes. Los manuales alemanes de preguerra habían consignado a los panzer a un papel de contraataque conmensurativo con su “naturaleza ofensiva inherente”. Mientras que nadie negaría que los panzers formaban unas reservas móviles y fuerzas de contraataque ideales, un considerable estruendo doctrinal surgió acerca de la distribución y control de estas fuerzas. (Esto refuerza mi Teoría de que para las batallas defensivas del invierno 1941-42, las divisiones Panzer debían quedar a la retaguardia, para taponar eficientemente las penetraciones soviéticas con fluidos contraataques).
A un lado permanecían los mismos oficiales panzer. Desde la década de los 30, Guderian y otros sumos pontífices de la guerra blindada habían enseñado a su grey un simple y persistente catecismo: los panzers deberían ser utilizados solamente en masa y nunca deberían ser divididos o distribuidos en papeles de apoyo a la infantería. La rectitud de este punto de vista había sido demostrado en la campaña de 1940 en Francia. Allí, los numéricamente superiores blindados franceses y británicos habían sido neciamente desplegados en “puñados” y habían ido con justicia a la perdición en manos de las fuerzas blindadas alemanas. A finales de 1942, la necesidad de emplear blindados en masa se había convertido en un artículo de fe absoluto entre las fuerzas blindadas.
Como corolario a esto, los comandantes de blindados alemanes eran renuentes a ver sus panzers situados incluso bajo el mando temporal de oficiales no del cuerpo por miedo a que pudieran cometer algún sacrilegio dividiendo los tanques en papeles de apoyo. Al discutir la organización de tarea correcta de las reservas para contraataques, por ejemplo, el General Heinrich Eberbach de la 4 División Panzer formó sus propias claras opiniones en un memorando del 30 de septiembre de 1942:
-“No subordinar un batallón de tanques a un regimiento de infantería; más bien agregar a él [el batallón de tanques] un batallón de infantería, una compañía de ingenieros, un destacamento de artillería, y una compañía antitanque autopropulsada, y dar a este grupo de combate una misión clara”.
El General Hermann Hoth, cuyo Cuarto Ejército Panzer fue desgarrado por la contraofensiva soviética de noviembre de 1942, también había argumentado en contra de asignar pequeños destacamentos panzer a fuerzas de infantería. En un memorando del 21 de septiembre de 1942 al Alto Mando del Ejército, Hoth declamó que “el Arma Panzer logra su éxito masificando”. Aunque concedía que pequeños grupos de tanques habían jugado un gran papel al salvar la posición alemana durante el invierno de 1941-42, Hoth afirmó que “esto no debería llevar por consiguiente a tanques solitarios como una solución universal [para reforzar la resistencia defensiva ]...”. Por el contrario, argumentaba Hoth, los ejemplos a finales del verano de 1942 mostraban que el éxito defensivo real procedía de “la determinada voluntad de ataque de las divisiones panzer y de infantería”. En contra “del falaz llamamiento de las divisiones de infantería para panzers solitarios”, Hoth farfullaba que tal dispersión de tanques no solamente comprometería a las tropas blindadas como una fuerza decisiva en el campo de batalla, sino que también corrompería fatalmente la “voluntad para atacar” de las fuerzas de infantería supeditándolas excesivamente al apoyo blindado.
Es para tener muy, pero MUY en cuenta.
Continuará.
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Doctrina defensiva Alemana
En las incontables batallas contra los ataques rusos, estos oficiales habían desarrollado un credo doctrinal por su cuenta, a saber, que bajo las condiciones prevalecientes de debilidad y restricción, el mejor medio para derrotar una penetración soviética era por contraataque inmediato. Aunque no nueva, esta convicción se robusteció según se acumuló la experiencia defensiva. El 14 de octubre de 1942, el General Heinrici escribió que el contraataque inmediato, dirigido por líderes enérgicos y golpeando a las tropas enemigas mientras todavía estaban desorganizadas, podía lograr “un éxito completo en cada caso”. De este sentimiento se hicieron eco muchas unidades que consideraban la velocidad mucho más importante que la fuerza numérica o la potencia de fuego para desalojar a las fuerzas rusas. Para implementar sus contraataques tan rápidamente como fuera posible, estos comandantes de primera línea por consiguiente estaban dispuestos a sacrificar incluso la acumulación para golpear a los soviéticos penetrantes antes de que pudieran consolidarse.
Lo que los comandantes de infantería preferían era que los tanques en tamaño de compañía o pelotón fueran repartidos para apoyar a sus propias reservas tácticas. Organizados con esta misión de bajo nivel, los panzer tendrían que ser colocados bajo el mando de comandantes locales de infantería. Además, en casos excepcionales (como lo fue el de la duramente presionada 336 División de Infantería en el río Chir, que en diciembre de 1942 había sido traída de Francia a las apuradas), los soldados de infantería alemanes también querían algunos tanques colocados a su disposición para actuar como cañones antitanques móviles en apoyo de sus posiciones estáticas.
En la Escuela de Entrenamiento Panzer en Wiinsdorf, se hizo circular un “Folleto Instructivo sobre Cooperación Entre Panzers e Infantería en la Defensa” de febrero de 1943 sonaba a una nota particularmente militante. Este extracto, por ejemplo, anunciaba los siguientes principios para el empleo de tanques en la defensa:
• Los tanques deben ser solamente empleados en contraataques y nunca como parte de la defensa estacionaria.
• Los tanques deben ser mantenidos lo suficientemente detrás del frente para que puedan responder a las penetraciones enemigas a lo largo de un amplio sector de responsabilidad.
• Los tanques deben ser siempre empleados en masa: el empleos de tanques en solitario está prohibido.
• La unidad más pequeña para contraataques inmediatos con apoyo de infantería es el batallón de tanques (mínimo de cuarenta panzers).
(Esto es música para mis oídos).
Aunque los métodos defensivos alemanes fueron un calidoscopio de improvisación, ciertos principios básicos permanecieron constantes a todo lo largo de la guerra y formaron el verdadero corazón de la doctrina alemana. Los métodos defensivos del
Ejército Alemán eran derivados de cuatro principios básicos:
1) profundidad
2) maniobra
3) potencia de fuego
4) contraataque.
A través de todas las variaciones en los métodos defensivos, estos principios continuaron guiando a los comandantes alemanes al realizar sus operaciones.
(Esto es oro. Es clave y muy importante para desarrollar favorablemente mi HA)
Continuará.
Lo que los comandantes de infantería preferían era que los tanques en tamaño de compañía o pelotón fueran repartidos para apoyar a sus propias reservas tácticas. Organizados con esta misión de bajo nivel, los panzer tendrían que ser colocados bajo el mando de comandantes locales de infantería. Además, en casos excepcionales (como lo fue el de la duramente presionada 336 División de Infantería en el río Chir, que en diciembre de 1942 había sido traída de Francia a las apuradas), los soldados de infantería alemanes también querían algunos tanques colocados a su disposición para actuar como cañones antitanques móviles en apoyo de sus posiciones estáticas.
En la Escuela de Entrenamiento Panzer en Wiinsdorf, se hizo circular un “Folleto Instructivo sobre Cooperación Entre Panzers e Infantería en la Defensa” de febrero de 1943 sonaba a una nota particularmente militante. Este extracto, por ejemplo, anunciaba los siguientes principios para el empleo de tanques en la defensa:
• Los tanques deben ser solamente empleados en contraataques y nunca como parte de la defensa estacionaria.
• Los tanques deben ser mantenidos lo suficientemente detrás del frente para que puedan responder a las penetraciones enemigas a lo largo de un amplio sector de responsabilidad.
• Los tanques deben ser siempre empleados en masa: el empleos de tanques en solitario está prohibido.
• La unidad más pequeña para contraataques inmediatos con apoyo de infantería es el batallón de tanques (mínimo de cuarenta panzers).
(Esto es música para mis oídos).
Aunque los métodos defensivos alemanes fueron un calidoscopio de improvisación, ciertos principios básicos permanecieron constantes a todo lo largo de la guerra y formaron el verdadero corazón de la doctrina alemana. Los métodos defensivos del
Ejército Alemán eran derivados de cuatro principios básicos:
1) profundidad
2) maniobra
3) potencia de fuego
4) contraataque.
A través de todas las variaciones en los métodos defensivos, estos principios continuaron guiando a los comandantes alemanes al realizar sus operaciones.
(Esto es oro. Es clave y muy importante para desarrollar favorablemente mi HA)
Continuará.
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Doctrina defensiva Alemana
Las unidades alemanas buscaron crear profundidad por todos los medios posibles, incluyendo la distribución de armas pesadas en profundidad, la construcción de defensas de retaguardia, e incluso el empleo de tropas de servicio para combatir cuando era necesario. Como un oficial alemán escribió después de la guerra, “La profundidad de las posiciones amigas es siempre más importante que la densidad”.
Hitler constriñó la maniobra con su Orden de Defensa del Führer, inmovilizando a las fuerzas alemanas a pesar de la situación táctica. Este eclipse afrentó a los comandantes alemanes, quienes consideraban la maniobra desde el soldado raso hacia arriba como uno de los ingredientes esenciales de una defensa exitosa. Dentro de los límites permitidos por Hitler, las acciones defensivas alemanas siguieron siendo notables por su maniobra de pequeñas unidades, con unidades tan pequeñas como escuadras y pelotones deslizándose hacia el campo de batalla para enfrentarse al esfuerzo principal enemigo o para contraatacar los flancos rusos.
La potencia de fuego, en forma de golpes concentrados contra blancos críticos, era otro gran principio que influenciaba en las operaciones. Los alemanes valoraban particularmente los ataques repentinos por fuego, ya de sea de artillería o armas pequeñas de corto alcance desde posiciones ocultas, por su capacidad para obligar a fuerzas atacantes superiores a una retirada repentina.
Finalmente, los alemanes consideraban el contraataque como quizás la más potente de todas las armas defensoras. Casi todas las órdenes, directivas de entrenamiento e informes de experiencias publicados durante toda la guerra mencionaban el papel “decisivo” del contraataque para restaurar las defensas alemanas. Los oficiales alemanes colocaban rutinariamente sus mejores líderes, tropas y armas como reservas locales y, a la primera oportunidad, los enviaban a aplastar el flanco de cualquier penetración. La velocidad era más enfatizada que la acumulación, y por esta razón, cada unidad en contacto con el enemigo desde el nivel de escuadra era entrenada para iniciar su propio contraataque tan pronto como fuera posible sin esperar ni órdenes de superiores o la llegada de fuerzas de reserva. Las penetraciones locales soviéticas eran así punzadas por un enjambre de contraataques hasta que el ataque ruso se atoraba o era hecho retroceder.
Estos principios básicos –profundidad, maniobra, potencia de fuego y contraataque- proporcionar la fundación teórica común sobre los cuales los comandantes locales elaboraban sus propias adaptaciones doctrinales. Aún a falta de una fuerte dirección central e incluso sin un manual de campaña actualizado que reemplazara al Truppenführung de 1933, estos simples principios sirvieron a los alemanes también como guía general para la improvisación táctica.
Continuará.
Hitler constriñó la maniobra con su Orden de Defensa del Führer, inmovilizando a las fuerzas alemanas a pesar de la situación táctica. Este eclipse afrentó a los comandantes alemanes, quienes consideraban la maniobra desde el soldado raso hacia arriba como uno de los ingredientes esenciales de una defensa exitosa. Dentro de los límites permitidos por Hitler, las acciones defensivas alemanas siguieron siendo notables por su maniobra de pequeñas unidades, con unidades tan pequeñas como escuadras y pelotones deslizándose hacia el campo de batalla para enfrentarse al esfuerzo principal enemigo o para contraatacar los flancos rusos.
La potencia de fuego, en forma de golpes concentrados contra blancos críticos, era otro gran principio que influenciaba en las operaciones. Los alemanes valoraban particularmente los ataques repentinos por fuego, ya de sea de artillería o armas pequeñas de corto alcance desde posiciones ocultas, por su capacidad para obligar a fuerzas atacantes superiores a una retirada repentina.
Finalmente, los alemanes consideraban el contraataque como quizás la más potente de todas las armas defensoras. Casi todas las órdenes, directivas de entrenamiento e informes de experiencias publicados durante toda la guerra mencionaban el papel “decisivo” del contraataque para restaurar las defensas alemanas. Los oficiales alemanes colocaban rutinariamente sus mejores líderes, tropas y armas como reservas locales y, a la primera oportunidad, los enviaban a aplastar el flanco de cualquier penetración. La velocidad era más enfatizada que la acumulación, y por esta razón, cada unidad en contacto con el enemigo desde el nivel de escuadra era entrenada para iniciar su propio contraataque tan pronto como fuera posible sin esperar ni órdenes de superiores o la llegada de fuerzas de reserva. Las penetraciones locales soviéticas eran así punzadas por un enjambre de contraataques hasta que el ataque ruso se atoraba o era hecho retroceder.
Estos principios básicos –profundidad, maniobra, potencia de fuego y contraataque- proporcionar la fundación teórica común sobre los cuales los comandantes locales elaboraban sus propias adaptaciones doctrinales. Aún a falta de una fuerte dirección central e incluso sin un manual de campaña actualizado que reemplazara al Truppenführung de 1933, estos simples principios sirvieron a los alemanes también como guía general para la improvisación táctica.
Continuará.
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Doctrina defensiva Alemana
La doctrina defensiva alemana fue influenciada mucho tanto por factores no de combate como por los métodos tácticos soviéticos. Por ejemplo, las tácticas de puntos fuertes alemanas durante el invierno de 1941-42 no fueron resultados de una valoración de las vulnerabilidades soviéticas. Más bien, las unidades alemanes fueron lanzadas a puntos fuertes basados en pueblos debido a que carecían de equipo de invierno y de los efectivos para una defensa lineal continua y porque Hitler insistió en que las fuerzas asediadas aguantaran. Fue una afortunada coincidencia que el sistema defensivo de puntos fuertes negara a los rusos el acceso a la red de carreteras. Que los soviéticos descuidaron aniquilar a la mayoría de los puntos fuertes alemanes fue también coincidencial, resultando de ciertas decisiones estratégicas y de torpes técnicas operacionales soviéticas.
Adolf Hitler fue también una gran fuerza que afectó a la doctrina alemana. En casi cada batalla defensiva importante librada por el Ejército Alemán en el Frente del Este, la conducción doctrinal alemana fue obstaculizada en algún grado por el distorsionado sentido de prioridades del Führer. Desde diciembre de 1941 en adelante, Hitler corrompió el tradicional concepto alemán de Auftragstaktik con su arrogante interferencia en los asuntos de los comandantes subordinados. Otro lastre duradero fue la Orden de Defensa del Führer de septiembre de 1942, que codificó una defensa rígida sin retirada y redujo mucho la maniobra táctica.
La evolución de la doctrina defensiva alemana en el Frente Ruso durante la II Guerra Mundial demostró que las técnicas de combate de un ejército son forjadas no solamente por una percepción de “la amenaza” sino también por sus propias organización, postura de entrenamiento, armas, tradiciones y filosofía de mando. Armado con una doctrina defensiva que cambiaba constantemente de forma pero que permanecía fiel a los principios básicos propuestos en sus manuales doctrinales, el Ejército Alemán probó su adaptabilidad táctica contra el peso creciente de los recursos del Ejército Rojo Soviético desde mediados de 1943 en adelante.
THE END
FIN.
A modo de bonustrack, se analiza la importancia de los Panzer en la retaguardia como herramienta defensiva-ofensiva.
Adolf Hitler fue también una gran fuerza que afectó a la doctrina alemana. En casi cada batalla defensiva importante librada por el Ejército Alemán en el Frente del Este, la conducción doctrinal alemana fue obstaculizada en algún grado por el distorsionado sentido de prioridades del Führer. Desde diciembre de 1941 en adelante, Hitler corrompió el tradicional concepto alemán de Auftragstaktik con su arrogante interferencia en los asuntos de los comandantes subordinados. Otro lastre duradero fue la Orden de Defensa del Führer de septiembre de 1942, que codificó una defensa rígida sin retirada y redujo mucho la maniobra táctica.
La evolución de la doctrina defensiva alemana en el Frente Ruso durante la II Guerra Mundial demostró que las técnicas de combate de un ejército son forjadas no solamente por una percepción de “la amenaza” sino también por sus propias organización, postura de entrenamiento, armas, tradiciones y filosofía de mando. Armado con una doctrina defensiva que cambiaba constantemente de forma pero que permanecía fiel a los principios básicos propuestos en sus manuales doctrinales, el Ejército Alemán probó su adaptabilidad táctica contra el peso creciente de los recursos del Ejército Rojo Soviético desde mediados de 1943 en adelante.
THE END
FIN.
A modo de bonustrack, se analiza la importancia de los Panzer en la retaguardia como herramienta defensiva-ofensiva.
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TÁCTICA DEFENSIVA DE LOS PANZER.
IMPORTANCIA DE TENER LOS PANZER EN RETAGUARDIA
En las duras batallas defensivas el ejército Don en enero de 1943, las fuerzas blindadas alemanas complementaban la defensa de vanguardia de la infantería. La movilidad de estas formaciones permitía a los comandantes lanzarlas al campo de batalla, arrojando su peso en las crisis en desarrollo. La escasez de estas fuerzas, sin embargo, impidieron su empleo en una defensa móvil general. Para apuntalar los sectores amenazados, el contraataque permaneció siendo la misión más común para los blindados. Adicionalmente, los tanques y la infantería mecanizada alemanes formaron retaguardias ideales, permitiendo a otras unidades menos móviles retirarse o reagruparse cuando era necesario. La movilidad de retaguardia resultó ser tan crucial durante las fluidas batallas en enero y febrero que algunas divisiones regulares de infantería incluso prepararon sus propios contingentes motorizados incautando todos los vehícu-los a motor disponibles para utilizarlos como transportes de tropas. Como ejemplo, la 294 División de Infantería del Destacamento de Ejército Hollidt formó tal unidad móvil en torno a varios cañones antiaéreos autopropulsados de 20 y 88 mm y utilizó este grupo compuesto casi exclusi-vamente como una fuerza de cobertura de vanguardia o de retaguardia durante aquellas batallas defensivas de la división.
Las formaciones panzer también asestaron ataques de desgaste sobre áreas de reunión enemigas, comprando tiempo hasta que otras fuerzas alemanas pudieran redesplegarse o atrincherarse. A comienzo de enero, por ejemplo, la 17 División Panzer triunfó espectacularmente con un ataque así. Apoyado por un regimiento de infantería, el General von Senger atacó con su débil batallón de tanques una concentración de asalto soviética, destruyendo veintiún tanques y veinticinco cañones antitanques enemigos frente a la pérdida de solamente tres panzer antes de retirarse.
Al emprender tal acometida, el comandante de división resistió cualquier tentación de distribuir sus tanques para la protección de su infantería, o incluso de conservarlas como fuerza de contraataque contra penetraciones rusas. Arriesgándolas en una operación [ofensiva] de gran alcance... no solamente las hizo indisponible para la defensa del amenazado sector sur de la división sino que también aceptaba el peligro de ser aislada completamente... Pero su peligro fue recompensado. Tomando la iniciativa, pudo inflingir fuertes bajas a los rusos a un pequeño coste, desorganizando los preparativos ofensivos soviéticos, y obteniendo tiempo valioso para su división y para el frente de todo el ejército.
Tal calculada intrepidez utilizando fuerzas móviles fue posible debido a los superiores entrenamiento y liderazgo alemanes. Como recordó un oficial alemán: “La superioridad alemana en este momento no yacía primordialmente en su equipamiento sino en sus patrones de entrenamiento. El entrenamiento de las dotaciones de tanques nunca cesó, incluso en combate. En la 17 División Panzer la práctica era sostener una crítica después de cada enfrentamiento, en la cual los éxitos y los fallos eran discutidos, lo mismo como después en los ejercicios de tiempo de paz”.
Igualmente importante eran la agresividad, imaginación y flexibilidad de los líderes alemanes. Comentando las operaciones de sus improvisadas retaguardias móviles, el informe después de acción de la 294 División explicó que “la elección de un líder era especialmente importante” ya que tales unidades “no eran dirigidas de acuerdo a los manuales de campaña o incluso según cualquier esquema fijo”.
El método defensivo alemán fue así realmente una mezcla de técnicas tácticas. Lo que separa a estas batallas de otras fue el estilo de control de Manstein. Lo que Manstein hizo –y lo que Hitler, como regla general, no hizo- fue proporcionar una firme guía operacional a sus subordinados y luego permitir a esos comandantes utilizar sus fuerzas y el terreno para la máxima ventaja. Las duramente presionadas fuerzas de infantería , a menudo compuestas de unidades parcheadas apresuradamente reunidas sin ningún entrenamiento real de unidad, fueron mejor empleadas en defensas estáticas desde posiciones preparadas.
Los grupos móviles panzer y motorizados asestaron contraataques repentinos para ayudar a sostener las defensas de la infantería y, ocasionalmente, mantuvieron al enemigo fuera de balance con ataques preventivos. Si las posiciones principales de la infantería llegaban a ser engullidas, los panzer y la infantería mecanizada ayudaban a las fuerzas más lentas a retirarse.
Las formaciones móviles también libraron acciones dilatorias mientras las posiciones principales subsiguientes estaban siendo organizadas. Las grandes líneas defensivas eran diseñadas con bastante anticipación, permitiendo a las unidades hacer planes deliberados para sus retiradas. (Esta práctica sola añadió considerable coherencia a las operaciones alemanas. Hitler usualmente aplazaba las decisiones sobre permitir retiradas hasta que, cuando finalmente las ordenaba, las retiradas tenían que ser hechas confusamente para impedir cercos). Por ejemplo, combatiendo en su retirada desde el Chir al Donets en enero, durante una distancia de apenas 100 millas, el Destacamento de Ejército Hollidt ocupó no menos de nueve líneas defensivas intermedias. Su movimiento desde el Donets hasta el Mius en febrero siguió el mismo patrón.
En contraste a los métodos defensivos alemanes preferidos, estas batallas fueron libradas casi enteramente sin profundidad táctica. Ciertamente, la fluidez de las batallas en el sur de Rusia descendió, en gran parte, por la incapacidad alemana de absorber los ataques rusos en sucesivas zonas defensivas. Careciendo de fuerzas para establecer una defensa profundamente escalonada, los alemanes en lugar de ello combinaron maniobra –incluyendo ataques relámpagos y retiradas- con una tenaz defensa posicional para dar profundidad artificial al campo de batalla. De este modo, los alemanes pudieron frenar los principales ataques soviéticos, impidiendo penetraciones catastróficas mientras todavía preservaban la integridad y la libertad de acción de sus propias fuerzas.
Más claro, échale agua.
Aquí finaliza este Post sobre la "Doctrina defensiva Alemana".
Toda esta invalorable e importante información será debidamente usada en el desarrollo de mi What IF llamado: Imaginemos un Barbarroja en 2 etapas".
Para los que deseen leerlo, el link es: what-if-imaginemos-un-barbarroja-en-2-etapas-t35809.html
Saludos y espero que os haya gustado y resultado tan jugoso e interesante como a mí.
IMPORTANCIA DE TENER LOS PANZER EN RETAGUARDIA
En las duras batallas defensivas el ejército Don en enero de 1943, las fuerzas blindadas alemanas complementaban la defensa de vanguardia de la infantería. La movilidad de estas formaciones permitía a los comandantes lanzarlas al campo de batalla, arrojando su peso en las crisis en desarrollo. La escasez de estas fuerzas, sin embargo, impidieron su empleo en una defensa móvil general. Para apuntalar los sectores amenazados, el contraataque permaneció siendo la misión más común para los blindados. Adicionalmente, los tanques y la infantería mecanizada alemanes formaron retaguardias ideales, permitiendo a otras unidades menos móviles retirarse o reagruparse cuando era necesario. La movilidad de retaguardia resultó ser tan crucial durante las fluidas batallas en enero y febrero que algunas divisiones regulares de infantería incluso prepararon sus propios contingentes motorizados incautando todos los vehícu-los a motor disponibles para utilizarlos como transportes de tropas. Como ejemplo, la 294 División de Infantería del Destacamento de Ejército Hollidt formó tal unidad móvil en torno a varios cañones antiaéreos autopropulsados de 20 y 88 mm y utilizó este grupo compuesto casi exclusi-vamente como una fuerza de cobertura de vanguardia o de retaguardia durante aquellas batallas defensivas de la división.
Las formaciones panzer también asestaron ataques de desgaste sobre áreas de reunión enemigas, comprando tiempo hasta que otras fuerzas alemanas pudieran redesplegarse o atrincherarse. A comienzo de enero, por ejemplo, la 17 División Panzer triunfó espectacularmente con un ataque así. Apoyado por un regimiento de infantería, el General von Senger atacó con su débil batallón de tanques una concentración de asalto soviética, destruyendo veintiún tanques y veinticinco cañones antitanques enemigos frente a la pérdida de solamente tres panzer antes de retirarse.
Al emprender tal acometida, el comandante de división resistió cualquier tentación de distribuir sus tanques para la protección de su infantería, o incluso de conservarlas como fuerza de contraataque contra penetraciones rusas. Arriesgándolas en una operación [ofensiva] de gran alcance... no solamente las hizo indisponible para la defensa del amenazado sector sur de la división sino que también aceptaba el peligro de ser aislada completamente... Pero su peligro fue recompensado. Tomando la iniciativa, pudo inflingir fuertes bajas a los rusos a un pequeño coste, desorganizando los preparativos ofensivos soviéticos, y obteniendo tiempo valioso para su división y para el frente de todo el ejército.
Tal calculada intrepidez utilizando fuerzas móviles fue posible debido a los superiores entrenamiento y liderazgo alemanes. Como recordó un oficial alemán: “La superioridad alemana en este momento no yacía primordialmente en su equipamiento sino en sus patrones de entrenamiento. El entrenamiento de las dotaciones de tanques nunca cesó, incluso en combate. En la 17 División Panzer la práctica era sostener una crítica después de cada enfrentamiento, en la cual los éxitos y los fallos eran discutidos, lo mismo como después en los ejercicios de tiempo de paz”.
Igualmente importante eran la agresividad, imaginación y flexibilidad de los líderes alemanes. Comentando las operaciones de sus improvisadas retaguardias móviles, el informe después de acción de la 294 División explicó que “la elección de un líder era especialmente importante” ya que tales unidades “no eran dirigidas de acuerdo a los manuales de campaña o incluso según cualquier esquema fijo”.
El método defensivo alemán fue así realmente una mezcla de técnicas tácticas. Lo que separa a estas batallas de otras fue el estilo de control de Manstein. Lo que Manstein hizo –y lo que Hitler, como regla general, no hizo- fue proporcionar una firme guía operacional a sus subordinados y luego permitir a esos comandantes utilizar sus fuerzas y el terreno para la máxima ventaja. Las duramente presionadas fuerzas de infantería , a menudo compuestas de unidades parcheadas apresuradamente reunidas sin ningún entrenamiento real de unidad, fueron mejor empleadas en defensas estáticas desde posiciones preparadas.
Los grupos móviles panzer y motorizados asestaron contraataques repentinos para ayudar a sostener las defensas de la infantería y, ocasionalmente, mantuvieron al enemigo fuera de balance con ataques preventivos. Si las posiciones principales de la infantería llegaban a ser engullidas, los panzer y la infantería mecanizada ayudaban a las fuerzas más lentas a retirarse.
Las formaciones móviles también libraron acciones dilatorias mientras las posiciones principales subsiguientes estaban siendo organizadas. Las grandes líneas defensivas eran diseñadas con bastante anticipación, permitiendo a las unidades hacer planes deliberados para sus retiradas. (Esta práctica sola añadió considerable coherencia a las operaciones alemanas. Hitler usualmente aplazaba las decisiones sobre permitir retiradas hasta que, cuando finalmente las ordenaba, las retiradas tenían que ser hechas confusamente para impedir cercos). Por ejemplo, combatiendo en su retirada desde el Chir al Donets en enero, durante una distancia de apenas 100 millas, el Destacamento de Ejército Hollidt ocupó no menos de nueve líneas defensivas intermedias. Su movimiento desde el Donets hasta el Mius en febrero siguió el mismo patrón.
En contraste a los métodos defensivos alemanes preferidos, estas batallas fueron libradas casi enteramente sin profundidad táctica. Ciertamente, la fluidez de las batallas en el sur de Rusia descendió, en gran parte, por la incapacidad alemana de absorber los ataques rusos en sucesivas zonas defensivas. Careciendo de fuerzas para establecer una defensa profundamente escalonada, los alemanes en lugar de ello combinaron maniobra –incluyendo ataques relámpagos y retiradas- con una tenaz defensa posicional para dar profundidad artificial al campo de batalla. De este modo, los alemanes pudieron frenar los principales ataques soviéticos, impidiendo penetraciones catastróficas mientras todavía preservaban la integridad y la libertad de acción de sus propias fuerzas.
Más claro, échale agua.
Aquí finaliza este Post sobre la "Doctrina defensiva Alemana".
Toda esta invalorable e importante información será debidamente usada en el desarrollo de mi What IF llamado: Imaginemos un Barbarroja en 2 etapas".
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Saludos y espero que os haya gustado y resultado tan jugoso e interesante como a mí.
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Eriol
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Doctrina defensiva Alemana
Super Mario escribió:A modo de bonustrack extraigo del documento un extracto que habla cómo una división traída de Francia peleó muy bien.
Esto va para aquellos que esgrimen una serie de argumentos sobre las divisiones que se llevaron del "tranquilo y cómodo" frente Occidental hacia el Ostheer.
Entre otras cosas dicen:
1) Que no están adaptadas al duro frente oriental.
2) Que no están entrenadas.
3) Que le falta experiencia de combate.
4) Que no conocen el terreno,
5) Que la molicie
y excusas por el estilo.
COMO UNA DIVISION TRAIDA DE FRANCIA PELEA MUY BIEN
A mediados de diciembre, sin embargo, la lucha en el frente del Chir se aceleró, con ambos bandos empleando fuerzas sustanciales en esta crucial área. El 12 de diciembre, Manstein comenzó su ataque de relevo hacia Stalingrado. Pretendiendo retener fuerzas alemanas y evitar el refuerzo del intento de rescate, las fuerzas soviéticas se lanzaron contra la línea del Chir en varios puntos. Mientras tanto, los alemanes reforzaron los elementos improvisados a lo largo del Chir con unidades de refresco, la más notable el reconstituido XLVIII Cuerpo Panzer (11 División Panzer, 336 División de Infantería y 7 División Luftwaffe de Campo).
El XLVIII Cuerpo Panzer pretendió reforzar su sector del frente del Chir con dos divisiones de infantería en vanguardia y una división panzer en reserva. La 336 División era una excelente y a plena fuerza unidad que había recientemente llegado al Frente Ruso del servicio de ocupación en Francia. Incluso aunque reforzada algo con unidades antiaéreas de la Luftwaffe y de combate terrestres, la división solamente pudo manejar su amplio frente situando todos sus recursos en vanguardia, manteniendo solamente un puñado de infantería, ingenieros y cañones antiaéreos móviles en reserva. Aún así, la 336 División formó “el pivote y el escudo” de la defensa alemana. La 7 División Luftwaffe de Campo, aunque bien equipada y completamente dotada de personal, estaba pobremente entrenada y carecía de líderes experimentados en combate terrestre.
Detrás de la infantería, la 11 División Panzer del General Hermann Balck, que había sido recientemente transferida desde el Grupo de Ejércitos Centro tras combatir en varias tenaces batallas defensivas, fue reunida para servir como fuerza de contraataque móvil. Aunque sus efectivos de infantería eran medianamente altos (como otras divisiones debilitadas del frente defensivo norte), tenía solamente un batallón de Panzer Mark IV en su regimiento de tanques.
El 7 de diciembre, incluso cuando los alemanes aún estaban estableciéndose en posición, las fuerzas de tanques rusas penetraron el flanco izquierdo de la 336 División. Los alemanes aún no habían tenido tiempo para colocar minas o erigir obstáculos antitanques, y sus escasos cañones antitanques no pudieron ser utilizados efectivamente. (Aunque relativamente planas, las estepas estaban cruzadas por profundos barrancos que proporcionaban excelentes accesos cubiertos a las posiciones alemanas). Facilitados por la debilidad de las defensas antitanques alemanas, los tanques rusos se abrieron paso a través de las delgadas defensas de infantería, invadiendo parte de la artillería de la división, y avanzando unos quince kilómetros en la retaguardia de la división. En una batalla de tres días de duración, la 11 División Panzer diezmó a esta fuerza de tanques rusa con repetidos contraataques contra sus flancos y retaguardia. A pesar de los embriagadores éxitos disfrutados por los panzer y la infantería mecanizada de Balck (los informes reclamaron setenta y cinco tanques rusos destruidos), el combate no fue del todo unilateral. Por ejemplo, entre el 7 y el 10 de diciembre, los tanques rusos invadieron un batallón de infantería de la 336 División en tres ocasiones diferentes.
Siguieron aún combates incluso más tenaces. Comenzando el 11 de diciembre, ataques renovados rusos cargaron contra el frente del Chir, forzando varias penetraciones locales. Aunque finalmente rotos por los contraataques y el fuego de la artillería de la 336 División, estos sondeos soviéticos amenazaban con erosionar a los defensores alemanes por desgaste. En un caso, un grupo de batalla alemán sosteniendo una cabeza de puente al sur de la confluencia Don-Chir perdió 18 oficiales y 750 soldados en diez días de combate. Las penetraciones en el frente de la 336 División entre el 13 y el 15 de diciembre produjeron una situación extremadamente confusa, con grupos de tropas enemigas y amigas finalmente tan mezcladas que la artillería alemana no podía ser utilizada efectivamente por temor de disparar sobre sus propias fuerzas. Además, los tanques soviéticos de nuevo penetraron tan lejos como a las posiciones de artillería alemanas, invadiendo algunos cañones y destruyendo otros por fuego directo. Al anochecer del 15 de diciembre, la situación de la 336 División se había convertido en tan grave que, según un oficial del estado mayor, la supervivencia continuada de la división dependía “exclusivamente de la ayuda exterior”.
De nuevo, la 11 División Panzer salvó la posición alemana en el Chir. Escuchando las desesperadas súplicas de la 336 División para apoyo antitanque adicional, la 11 desvió tres de sus preciosos tanques para respaldar a la cada vez más débil infantería, mientras que el resto de los blindados alemanes golpeaban los flancos soviéticos. El 22 de diciembre, el frente del Chir estaba tranquilo cuando ambos bandos quedaron exhaustos.
Las batallas en el río Chir habían sido una obra maestra de improvisación táctica de los alemanes. Aunque las tropas de combate regulares fueron llevadas gradualmente al combate mediante refuerzos, la defensa inicial alemana había sido realizada casi enteramente por contingentes de tropas de servicio apresuradamente organizados. Mientras que la actuación de estas unidades de ningún modo equivalía a la de veteranos regulares de combate, su valiente resistencia vindicó completamente las políticas del Ejército Alemán de entrenamiento, organización y ejecución de unidades de alarma de retaguardia de forma regular.
Continuará.
No entiendo muy bien por qué las puyitas y por qué esto debe de servir de ejemplo cuando la 11.PzDv era veterana del osther y la 336. InfDv llevaba desde Mayo en él y entrenando en Bélgica desde que fue formada a finales de 1940. Las diferentes divisiones que no estaban muy cualificadas para ir al osther eran la mayoría de las que se quedaron en Francia en junio del 41 ,como esta en ese momento. Un año y medio después con mucho mejor entrenamiento y más necesidades por motivos evidentes la cosa cambiaba. Pondría un enlace para referencias pero es de otro foro.
Saludos
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