La batalla de Rocroi, 1.643

[tercioidiaquez]

Si hay una batalla mediática en la historia de España, es la de Rocroi. Su estudio ha dado lugar a conclusiones, la mayor parte de las veces equivocadas, en la que la leyenda ha influido en la historia, dando por cierto hechos que no ocurrieron. Uno de los recientes ejemplos es la serie de libros sobre el capitán Alatriste. En ella, se repite que Rocroi fue el fin de los Tercios españoles, su ocaso definitivo. Es lícito que un autor se tome licencias artísticas pero esa idea ha venido a reforzar lo que durante mucho tiempo se ha creido.

Se intentará dar una explicación racional, sin caer en chauvinismos ni patrioterismos que no lleven mas que a la crítica contra lo escrito por extranjeros, como suele ser habitual en libros de reciente publicación.

Se recomienda leer entre otros; "les tercios espagnols, 1600-1660" Pierre Picouet.
De Pavía a Rocroi" y "Arcabuces, mosquetes y fusiles" de Julio Albi de la Cuesta. El primero es imposible de encontrar pero el segundo es muy reciente y tiene un capítulo muy didáctico.
Y como siempre Tercios.org, con el capítulo de "el triunfo de la propaganda", imprescindible para comprender no solo la batalla, sino sobre todo el porqué de las conclusiones que ha habido.http://www.tercios.org/R_D/R_D_Rocroi_triunfo_1.html

Comencemos...

[tercioidiaquez]

Melo ordena concentrar las tropas para avanzar por el norte de Francia. Las primeras tropas llegan a la ciudad de Rocroi, situada en las Ardenas, noreste de Francia, el 12 de mayo, y el 15 el resto. Falta por llegar Beck con 4.000 hombres.
La ciudad se encuentra defendida por unos 500 hombres.
Enterado Enghien de la entrada en Francia de los españoles moviliza a sus tropas y ordena a su vez que se concentren. El mismo día que recibe la notica, es informado de la muerte de Luis XIII, rey de Francia.
Envía un fuerte destacamento de caballería, unos 1.500 hombres para controlar los movimientos españoles y a la vez introduce 150 soldados para reforzar la ciudad.
El 18 de mayo por la mañana las tropas francesas llegan a Rocroi y despliegan a 4 kilómetros de distancia al suroeste de la ciudad. Ante ello, Melo ordena desplegar, dejando 1.000 hombres para evitar la salida de los sitiados.

A las 5 de la tarde comienza un duelo artillero, en el que los españoles cobran ventaja, mientras que los franceses intentan envolver un flanco para llegar a la plaza sitiada, pero la caída de la noche parará el combate.

[reytuerto]

Hola Ignacio:

Aunque no sea con un ataque frontal que te gusta evitar, me conformo con la maniobra que das para llevarnos por una ruta que debe terminar en Flandes con los Tercios. No me olvido que tu historia no ha llegado hasta los Paises Bajos... y espero que tu tampoco! Un abrazo!

[tercioidiaquez]

Incluso Napoleón recurría de vez en cuando al ataque frontal...
Flandes es mucho Flandes, y para hacerlo, hay que hacerlo bien y con tiempo, y ahora mismo estoy metido en dos fregados y medio, y a lo mejor dentro de unos meses si todo va bien, hay mas noticias, pero ya informaremos en su momento....
De momento seguiremos con Rocroi, cuando lo permita el tiempo y la autoridad permanente.

[tercioidiaquez]

Despliegue español.
Ha salido cortado pero el ala izquierda española lo mandaba el duque de Alburquerque.

El despliegue español merece algunos comentarios.
Ala derecha, caballería de Alsacia, jinetes alemanes, al mando del teórico comandante en jefe del ejército, lo que da una idea que no confiaba en sus capacidades para mandar todo el ejército o al menos el centro.
Ala derecha, caballería de Flandes, valones y españoles, eran escuadrones temporales, formados por distintas compañías, lo que obviamente resultaba en una menor cohesión y menor potencia de combate que su contraparte francesa.

El centro, en vanguardia 5 (de los 6) Tercios españoles en Flandes; Alburquerque (que mandaba el Sargento Mayor), Garciés, Villalba, Castelví y Velandia.
En segunda línea 3 Tercios italianos y uno borgoñón..
En tercera línea walones y alemanes, aunque estos es probable que estuvieran en una cuarta línea.

Por delante del ala izquierda, una nutrida manga de arcabuceros en un bosquecillo.
La artillería dividida entre los Tercios en la primera línea.

Este despliegue ocasionó los primeros problemas. A los italianos no les sentó nada bien el estar en segunda línea, ya que por costumbre debían ocupar el lado izquierdo de la primera línea, el derecho (el de mayor honor) era siempre para los españoles.

[tercioidiaquez]

Al amanecer del 19 de mayo de 1.643 comienza la batalla por ambos flancos.
La caballería al mando de Alburquerque carga, al grito de este de "Ahora es tiempo de hacer como quien somos".
La carga es demoledora, poniendo en fuga momentáneamente a la caballería del flanco derecho francés y haciendo huir a dos batallones de suizos. Logran llegar hasta las piezas de artillería y las ocupan.
La caballería francesa del flanco izquierdo carga a su vez pero el choque es desfavorable y debe retroceder. Melo, que manda la caballería de ese flanco llega hasta la infantería francesa y desbarata otro batallón ocupando también algunas de las piezas de artillería.
La victoria parece que está a punto de caer del lado español, con ambos flancos victoriosos.

[Albertopus]

¡Halaaa! Otra vez a sacar la bolsa de pipas y a seguir atentamente la descripción de los "fechos, et los sucesos heroicos que acaescieron por el mundo en aquel tiempo. Otrosí, en la batalla de Rocroi".



Saludos.

[tercioidiaquez]

Se hará lo que se pueda...




Este fue el momento decisivo de la batalla. Con ambos flancos amenazados ni la Fontaine, con el dolor de la gota que lo atenaza y se mueve despacio por el campo de batalla, ni Melo embebido en el combate del flanco derecho español, fueron capaces de ordenar a la infantería que avanzara.
Ha pasado una hora de combate, y la caballería se dispersa intentando dar fuga a los que huyen. Es urgente reorganizar las filas de los escuadrones, pues aunque algunas unidades de infantería francesa de la primera línea han retrocedido hasta la segunda, es imposible que puedan aguantar al grueso del ejército francés, pero mientras, los Tercios y regimientos aguantan en su posición inicial sin avanzar.

Después de la batalla confesaría Enghien: "...si la infantería se hubiese avanzado con la caballería, corría peligro de perder la batalla...".
Es mas que probable. Presionados por el centro y con ambos flancos hostigados por la caballería, Rocroi hubiera bien hubiera podido ser una nueva victoria para el ejército de Flandes. Pero se desaprovechó la ocasión.

[brenan]

¿ tiene Vuecencia algo contra nos ?, ¿ Como es qiue empieza de nuevo un hilo sobre los Tercios y no se me pasa la información por cauce diplomático o aparece reflejado en la Orden del Día ?

¿ Acaso Vuecencia pretendia llevar acabo las operaciones en secreto ?


Bueno , prefiero entender que ha sido la falta de tiempo. Pero si no hay coocrdinación perdemnos la guerra , Cogno

[tercioidiaquez]

Un mensajero con las nuevas de la batalla fue despachado días ha. Por lo que si no han recibido noticias, recemos por el alma del soldado que debió ser atrapado por los piquetes de guardia del enemigo...

Viendo el peligro de la situación, Enghien ordena a la reserva mandada por Sirot intervenir en el flanco izquierdo francés. La caballería del ejército de Alsacia, desorganizada por su ataque es rechazada por el ataque combinado de jinetes e infantes. La mayoría huye del campo de batalla.

En el flanco opuesto el propio Enghien reorganiza a la caballería francesa, y aprovechando que la caballería de Flandes se encuentra trabada en combate con la infantería, les ataca logrando que se retiren.

El ejército francés ha logrado rehacer la situación en ambos flancos, consiguiendo que la mayor parte de la caballería del flanco derecho español abandone el campo.

[tercioidiaquez]

Enghien elige realizar dos esfuerzos con sus tropas.

En el primero Gasssion ataca con su caballería e infantería entremezclada a la caballería de Alburquerque que previamente se había replegado. Los combates son duros, pero la caballería de Alsacia es rechazada y finalmente abandona el campo de batalla.

Enghien manda personalmente el segundo y ataca la primera línea de infantería, en concreto la parte izquierda española.
Los combates son muy violentos, y en primera fila mueren los maestres de campo Velandia y Villalba, así como la Fontaine, que recibe un disparo en su silla de manos.

Pero los franceses son rechazados habiendo sufrido también un elevado número de bajas.

El desánimo empieza a extenderse entre las filas del ejército de Flandes, que ven como toda la caballería abandona el campo. Pero como se narrará, no todos sus componentes reaccionarán igual.

[tercioidiaquez]

Proseguimos.

Enghien ha visto como su primer ataque contra los Tercios le ha producido un gran número de bajas, por lo que inteligentemente, decide atacar al resto de unidades y aislar a los españoles.
Desplaza su ataque contra las líneas posteriores; primero los walones que combaten duramente pero ceden y se repliegan; alemanes en segundo lugar que tras una corta defensa siguen el paso de los walones, y finalmente los italianos, que recelosos desde el principio por no ocupar el lugar que creían merecían ofrecen una muy corta resistencia y ceden el campo.
Aquí surge uno los grandes interrogantes de Rocroi, si las unidades italianas abandonaron el campo sin hacer todo lo posible ¿Porqué no fueron acusados de cobardía tras la batalla? Y si no lo hicieron así, ¿Porqué abandonaron tan pronto? ¿Recibieron órdenes del propio Melo? Pero de ser así, ¿Por qué no recibieron los Tercios españoles la orden de abandonar el campo? ¿O la recibieron y no la obedecieron?*
Esto último puede parecer un despropósito, pero entra dentro de lo posible si se conoce algo de la idiosincrasia del soldado español de la época. Además es sabido que algunos soldados italianos, no conformes con la retirada, abandonar su formación y se incorporaron a sus compañeros españoles, lo que podría (en mi opinión) reforzar esta hipótesis.

Sea como fuere, Melo, con el escuadrón de reserva y algún resto de la caballería, intenta reforzar a los italianos al ser atacados, y los anima con sus palabras. Mas útil hubiera sido de haber tomado el mando y haber ordenado a los españoles incluso atacar, pero nunca quedarse aislados.

El resultado fue que todas las unidades abandonaran el campo de batalla, quedando tan solo, rodeados por todo el ejército francés, los 5 Tercios de infantería española.

Daba comienzo una nueva fase de la batalla y el nacimiento de la leyenda de la batalla de Rocroi.








* Esta afirmación es de mi propiedad, pues no la he visto recogida por ningún escritor. Imagino que en algún legajo olvidado debe hallarse la respuesta, pero de momento no se sabe con certeza porqué los italianos huyeron y los españoles se quedaron...el honor, siempre el honor...

[tercioidiaquez]

Ocho de la mañana.

Las tropas de Sirot atacan al Tercio de Castelví. Enghien ha decidido acabar uno a uno con los 5 Tercios que forman los correspondientes escuadrones, sabedor que en cualquier momento puede llegar Beck con tropas de refresco (entre 4.000-7.000 hombres según las fuentes).

El combate es encarnizado pero los españoles son derrotados, pero no abandonan el campo. El Tercio se deja matar sin ceder un metro y los supervivientes se incorporan a los escuadrones adyacentes. 6 de los 12 capitanes del Tercio mueren en su puesto, dando una idea de la dureza del combate.

El siguiente es el Tercio de Garcies. Tampoco ceden ni se repliegan. Mueren en su puesto y el Tercio es deshecho bajo los ataques franceses. Nuevamente los supervivientes se incorporan al resto de unidades.

"...después de haber defendido los suyos más de lo que parecía posible, los Maestres de campo el conde de Garciés y don Jorge de Castelví, que a la sazón lo era mío..." en palabras del sargento mayor que mandaba el Tercio tras la muerte del Maestre de campo.

En el bando francés las pérdidas también son enormes "...les français perdent des centaines d´hommes et le duc d´Enghien pensé avec angoisse á l´arrive prochaine du corps d´armee de Jean de Beck..." Pierre Picouet.

[tercioidiaquez]

La mayoría de los oficiales superiores españoles han muerto o abandonado el campo de batalla. Son los subalternos los que deciden organizar las tropas restantes en dos grandes escuadrones, formados en cuadro de terreno, lo que significaba defensa en la cuatro direcciones.

durante dos horas los franceses lanzan tres ataques, todos con el mismo resultado; los arcabuceros y mosqueteros descargan sus armas y las picas los protegen del ataque enemigo. Aislados, los dos escuadrones aguantan uno y otro asalto de la marea francesa.

A medida que se producen bajas, las filas van adelgazando y se van rellenando con los hombres de las traseras. Los cronistas lo contaron así: "...tenía la virtud de reparar sus brechas (los propios soldados)..."

[tercioidiaquez]

Finalmente quedan solo dos escuadrones donde se refugian todos los supervivientes de los demás.
Rodeados por todas partes, llenos de heridos y escasos de municiones, Enghien no deja de sorprenderse y ve que ni siquiera llevando las piezas de artillería para batir de manera directa a los supervivientes estos sopesan la rendición.

"A última hora solo quedaba en el sangriento campo de batalla la cerrada masa de la infantería española, inmóvil, serena, haciendo frente a los cuatro lados con su terrible arcabucería.
Se encontraba pues, el vencedor, ante una ciudadela de carne humana que según la famosa expresión de Bossuelt "tenía la virtud de reparar sus brechas". Almirante.

"Aquella brava infantería hizo tan bella y extraordinaria resistencia que en los siglos por venir parecería increible; atacada de todos lados a un tiempo por toda la caballería, rechazó uno y otro ataque haciendo frente con sus picas por todas partes; el duque que la admiraba, no había podido rendirla tan pronto si no hubiera traído dos piezas artilleras para batirla".