Una de Almogávares

[FP]

Patente de corso, por Arturo Pérez-Reverte

Una de almogávares

De ellos no se acuerda casi nadie. Eran políticamente incorrectos

.... Hace setecientos años justos, además de salvar el imperio bizantino del avance turco, los almogávares arrasaron Grecia. .... Pero en esta España donde los libros escolares no los determina la memoria, sino el pesebre donde trinca tanto sinvergüenza periférico y central, esas historias han sido eliminadas, o manipuladas en beneficio de los golfos que organizan el negocio en plazos de cuatro años: los que van de una urna a otra.

Madrugando el siglo XIV, el emperador de Bizancio pidió ayuda para frenar el avance de los turcos, y la corona de Aragón envió sus temibles Compañías Catalanas. Lo hizo para quitárselas de encima. Estaban integradas por almogávares: mercenarios endurecidos en las guerras de la Reconquista y en el sur de Italia... Feroces y rápidos, armados con equipo ligero, combatían a pie en orden abierto, con extrema crueldad, y entraban en combate bajo la señera cuatribarrada de Aragón. Sus gritos de guerra eran Aragón, Aragón, y el terrible, legendario, Desperta, ferro.

.... Seis mil quinientos almogávares recién desembarcados en Grecia destrozaron a fuerzas turcas muy superiores, matando en la primera batalla a trece mil enemigos, sin dejar con vida –eran tiempos ajenos al talante, al buen rollito y al diálogo entre civilizaciones– a ningún varón mayor de diez años. En la segunda vuelta, de veinte mil turcos sólo escaparon mil quinientos. Y, tras escaramuzas menores, en una tercera escabechina los almogávares se cepillaron a dieciocho mil más...

el emperador Andrónico II ...invitó a cenar a Roger de Flor, que era el jefe, y a los postres hizo que mercenarios alanos los degollaran a él y a un centenar largo de oficiales. Fue el 4 de abril de 1305.
Después de aquello los griegos creyeron que la tropa almogávar, sin jefes, pediría cuartel. Pero eso era desconocer al personal. Cuando apareció el inmenso ejército bizantino para someterlos, aquellos matarifes oyeron misa y comulgaron.
Luego gritaron: Desperta ferro, Aragón, Aragón, y se lanzaron contra el enemigo, pasándose por la piedra a veintiséis mil bizantinos en un abrir y cerrar de ojos. ...

Después, durante una larga temporada y pese a estar rodeados de enemigos, se pasearon por Grecia saqueando y arrasando, por la patilla, cuanto se les puso por delante. Fue la famosa venganza catalana. Y cuando no quedó nada por robar
o quemar, fundaron los ducados de Atenas y Neopatría: estados catalano-aragoneses leales al rey de Aragón, que aguantaron durante tres generaciones hasta que... quedaron engullidos, como el resto de Grecia, por la creciente marea turca que había de culminar con la caída de Constantinopla.

Y ésa, colorín colorado, es la historia de los almogávares.
Admitan que es una buena historia. Vive Dios.

[tabano]

De chico le escuche a mi abuelo materno , el era de Bescós , que si te echas un polvo con una española encima de una piel de toro nace un almogávar .

SALUDOS

[japa]

Desgraciadamente hay poquísima documentación asequible sobre los almogavares. Ignoro si hay alguna edición reciente de la Crónica de Muntaner y lo único que encontré hace años (muchos) fue un libro en un remate: Los Catalanes en Grecia, Setton, Kenneth M. (1975, ed. española de 1985)
Hay que recordar cómo a los generales turcos les daba la risa floja al ver a un puñado de mendigos (o eso parecían) cargando a pie contra fuerzas cuatro veces superiores y bien equipadas de caballería. Claro que más o menos al quinto "Ja" ya les estarían rebanando los c... a la altura del pescuezo. Y no siempre la caballería turca logró escapar de la persecución a pie de los almogávares.
El cuadro (de Carbonero, creo) de Roger de Flor al frente de sus fuerzas desfilando ante el Emperador Andrónico es una buena representación de esos feroces desarrapados: viéndolo casi te llega a la nariz el pestazo que debían soltar.

[Mildran]

Como curiosidad recordar que la brigada paracaidista Española se denomina:

BRIGADA DE INFANTERÍA LIGERA PARACAIDISTA "ALMOGÁVARES" VI.

Además su primera bandera recibe el nombre de "Roger de Flor"

[coby]

Y no siempre la caballería turca logró escapar de la persecución a pie de los almogávares.

¿Como es posible que unos hombres a caballo no consigan escapar de unos a pie? ¿Cual es tu fuente para decir eso?

[japa]

Me refiero a que en el terreno bastante accidentado de Grecia, y en el caos de la huida, más de una vez se dio el caso de que grupos de almogávares cazaran a jinetes turcos en su huida, no a que los almogávares fueran más veloces que Aznar. Por supuesto puede ser una exageración de los cronistas, pero no es descabellada.

[oberfeldwebel]

... no a que los almogávares fueran más veloces que Aznar.

:laugh:

[zimisces]

De la expedición a Anatolia desconozco el desarrollo de las batallas, pero los almogávares también llevaron consigo a su expedición en el Asia Menor a jinetes españoles (que luchaban con javalinas) y a mercenarios alanos, que les proporcionó el emperador bizantino; con ambos contingentes las posibilidades de vencer a los turcos son mucho mayores.
En Grecia ya sin alanos, se enfrentaron con caballería pesada a la que consiguieron vencer gracias al uso del terreno, por ejemplo, en Tesalia (¿o era en Beocia?)tomaron una posición escudados por una zona pantanosa disimulada (por las propias hierbas del pantano) y por estacas en el suelo, cuando la caballería franca tropezó con estos obstáculos y frenó su carga, entonces fueron pasto de almogávares.

saludos

[joseton]

según Francisco de Moncada...



Los catalanes y aragoneses, luego que supieron que el duque venía marchando con todo su campo la vuelta de sus alojamientos, hicieron lo que otras veces cuando se vieron forzados de la necesidad, que fue poner el remedio en sólo su valor. Determinaron salirle al encuentro, aunque se hubiese de pelear con tanta desigualdad. Hallábanse en nuestro ejército, entre todas las tres naciones, tres mil y quinientos caballos y cuatro mil infantes cuando dejaron sus cuarteles para salir a recebir al duque. Llegaron a alojarse el primer día en unos prados por donde atravesaba una acequia muy grande, que les ofreció un ardid y traza importante para su ruina del enemigo. La yerba de los prados estaba crecida un palmo alta, bastante para encubrir el terreno. Empantanaron todos aquellos campos vecinos, por donde juzgaron que la caballería enemiga había de hacer sus primeros acometimientos. Para la suya dejaron algunos en seco, para que cuando fuese menester pudiese salir y escaramuzar por lo enjuto y firme. Sucedióles bien la traza; porque el duque al otro día vino con todo el ejército, tan poderoso, que fue ocasión de su descuido en advertir los ardides del enemigo, y le pareció que sólo el lucimiento de sus armas y galas bastaba para humillar sus so enemigos.

En descubriendo a los nuestros ordenó sus escuadrones, y porque tenía mayor confianza de la caballería, la puso toda delante, y él en persona, con una tropa de docientos caballeros franceses y los más lucidos de la provincia, tomó la vanguarda. Nuestra gente, al tiempo que el duque se disponía para la batalla, quiso hacer lo mismo, mezclando los escuadrones y tropas de los turcos y turcoples entre las suyas; pero ellos se salieron afuera, diciendo que no querían pelear, porque tenían por imposible que el duque viniese contra los catalanes, de quien había sido tan bien servido, sino que debía ser traza con que los querían destruir a ellos, como a gente de diferente religión. No se turbaron los catalanes y aragoneses en esta resolución de los turcos, aunque por la brevedad no les podían desengañar, ni quisieron rehusar la batalla; antes con más coraje salieron a escaramuzar y cebar al enemigo que viniese a buscar su misma muerte. El duque, con la primer tropa de vanguarda, vino cerrando contra un escuadrón de infantería que estaba de la otra parte de los campos empantanados, y con la furia que la caballería llevaba se metió sin poderlo advertir en medio dellos, y al mismo tiempo los almugávares, sueltos y desembarazados, con sus dardos y espadas se arrojaron sobre los que, cargados de hierro, se revolcaban en el lodo y cieno con sus caballos. Llegaron las demás tropas para socorrer al duque, y cayeron en el mismo peligro. El duque, como más conocido, fue de los primeros que murieron a manos de los que poco antes había menospreciado y maltratado, con palabras afrentosas. Este suele ser el fin de los arrogantes y desvanecidos, que de ordinario vienen a perecer donde creyeron que habían de triunfar.

Muerto el duque y los que iban en su tropa, quedó lo restante del campo lleno de miedo y confusión, porque ya los catalanes y aragoneses les habían acometido por diversas partes, y los turcos y turcoples, satisfechos de sus recelos, viendo que los nuestros degollaban la gente del duque, salieron de refresco contra ella, y dieron cumplimiento a la vitoria.

Pereció con el duque mucha gente principal; porque de setecientos caballeros que entraron en la batalla solos dos quedaron vivos. El uno fue Bonifacio de Verona y el otro Roger Deslau, caballero de Rosellón y muy conocido en nuestro ejército, por haber venido muchas veces con embajada del duque a nuestros capitanes cuando moraban en Casandria. Fue la batalla muy terrible y sangrienta, y duró más el alcance y el matar que el vencimiento; porque en siendo muerto el duque, y empantanadas las primeras tropas de la caballería, hubo gran desorden en lo restante del ejército enemigo, con que fue fácil el rompelle.

Ganada tan señalada vitoria, pasaron adelante, y en pocos días se apoderaron de la ciudad de Tebas y luego de la de Atenas, con todas las fuerzas del estado del duque, rendidas las más sin esperar sitio, porque toda la defensa se había perdido en la batalla. Con esto quedaron nuestros catalanes y aragoneses señores de aquel estado y provincia, al cabo de trece años de guerra; y con esto dieron fin a toda su peregrinación, y asentaron su morada, gozando de las haciendas y mujeres de los vencidos; porque después que se vieron sin contradicción dueños de todo, la mayor parte de los soldados se casaron con las personas más principales y más ricas de la provincia, y quedó fundado en ella un nuevo estado y señorío, que nuestros reyes de Aragón estimaron mucho, por ser ganado, no con sus proprias fuerzas ni con la hacienda común de sus reinos, sino por hombres particulares súbditos suyos: gran dicha de príncipes tener tales vasallos, que los trabajos, los gastos y los peligros vayan por su cuenta, y el fruto de las vitorias, la conquista de los reinos, la gloria de haberlos adquirido, y el mando y gobierno dellos sea por el príncipe en cuyos estados nacieron.

[zimisces]

Ahí estamos joseton, ese es el relato de la batalla que yo había leído. ¿Sabes si comenta algo de las batallas contra los turcos? Estoy muy interesado en las tácticas que usaron contra esos jinetes arqueros (claro que los alanos les echaron una mano)

saludos

[joseton]

Primer encuentro con los turcos


Con el aviso que Roger tuvo de cómo los turcos estaban cerca, temiendo perder tan buena ocasión, si advertidos de la llegada de los nuestros, se previnieran o retiraran, juntó el campo, y en una breve plática les dijo cómo el siguiente día quería dar sobre los alojamientos de los enemigos, fáciles de romper por estar descuidados. Propúsoles la gloria que alcanzarían con vencer, y que de los primeros sucesos nacía el miedo o la confianza, y que, la buena o mala reputación pendía dellos. Mandó que no se perdonase la vida sino a los niños, porque esto causase más temor en los bárbaros, y nuestros soldados peleasen sin alguna esperanza de que vencidos pudiesen quedar con vida. Dispuesto el orden con que se había de marchar, dio fin a la plática. Oyéronle con mucho gusto, y aquella misma noche partieron de sus alojamientos, a tiempo que al amanecer pudiesen acometer a los turcos.

Guiaba Roger con Marulli la vanguardia con la caballería, y llevaba solos dos estandartes, en el uno las armas del emperador Andrónico y en el otro las suyas. Seguía la infantería, hecho un solo escuadrón de toda ella, donde gobernaba Corbarán de Alet, senescal del ejército. Llevaba en la frente solas dos banderas, contra el uso común de nuestros tiempos, que suelen ponerse en medio del escuadrón, como lugar más fuerte y defendido. La una bandera llevaba las armas del rey de Aragón don Jaime, y la otra las del rey de Sicilia don Fadrique; porque entre las condiciones que por parte de los catalanes se propusieron al Emperador, fue de las primeras que siempre les fuese lícito llevar por guía el nombre y blasón de sus príncipes, porque querían que adonde llegasen sus armas llegase la memoria y autoridad de sus reyes, y porque las armas de Aragón las tenían por invencibles. De donde se puede conocer el grande amor y veneración que los catalanes y aragoneses tenían a sus reyes, pues aun sirviendo a príncipes extraños y en provincias tan apartadas, conservaron su memoria y militaron debajo della; fidelidad notable, no sólo conocida en este caso, pero en todos los tiempos; porque no se vio de nosotros príncipe desamparado, por malo y cruel que fuese, y quisimos más sufrir su rigor y aspereza que entregarnos a nuevo señor. No fue llamado el hermano bastardo, ni excluido el rey natural; no fue preferido el segundo al primogénito: siempre seguimos el orden que el cielo y la naturaleza dispuso; ni se alteró por particular aborrecimiento o afición, con no haber apenas reino donde no se hayan visto estos trueques y mudanzas.

Pasaron los nuestros a media noche la muralla o reparo que divide el cabo de tierra firme, y al amanecer se hallaron sobre los turcos, que como en parte segura, y a su parecer lejos de enemigos, estaban sin centinelas, reposando dentro de sus tiendas con descuido y sueño. Cerró Roger y Marulli con la caballería, metiéndose por las tiendas y flacos reparos que tenían, con grande ánimo. Siguiéronle los almugávares con el mismo, dando un sangriento y dichoso principio a la nueva guerra. Los turcos a quien la furia y rigor de nuestras espadas no pudo oprimir en el sueño, al ruido de las armas y voces despertaron, y con la turbación y miedo que semejantes asaltos suelen causar en los acometidos, tomaron las armas para su defensa; pero fueron pocos, divididos y desarmados; con que su resistencia fue inútil y sin provecho contra el esfuerzo y gallardía de nuestra gente, que ya lo ocupaba todo. Pelearon los turcos con desesperación, viendo a sus ojos despedazar y degollar a sus más caras prendas, de gente que ni aun por el nombre conocían.

Alcanzóse cumplidísima vitoria, dejando en el campo muertos de los turcos tres mil caballos y diez mil infantes. Los que quedaron vivos fueron los que, reconociendo con tiempo el desorden y pérdida, y que los catalanes eran impenetrables a los golpes de sus dardos, se pusieron en seguro con la huida; y el querer muchos hacer lo mismo después, les causó más presto la muerte, porque ocupados en retirar sus hijos y mujeres, dejaban la batalla, y luego perecían. La presa fue grande, y los niños cautivos muchos. Refiere Nicéforo, griego de nación y enemigo declarado de la nuestra, el espanto y terror que causó en los turcos este primer acometimiento con estas mismas palabras: «Como los turcos vieron el ímpetu feroz de los latinos -que así llama a los catalanes-, su valor, su disciplina militar y sus lucidas y fuertes armas, atónitos y espantados huyeron, no sólo lejos de la ciudad de Constantinopla, pero más adentro de los antiguos límites de su imperio.» Nuestra gente siguió el alcance poco rato, por no tener la tierra conocida, y volvieron aquella misma noche al cabo, por tener el alojamiento reconocido y seguro.

[Suero de Nava]

Lo primero un saludo a todo el mundo. En segundo lugar, en la línea de estas referencias a los almogávares de las Compañías Catalanas en Grecia, perfectamente interesantes, anotar alguna otra, pero más generales, ya que, al fin y al cabo, almogávares no eran sino hombres de la frontera entre los reinos cristianos y los poderes musulmanes de la Edad Media ibérica, de uno y otro lado, especializados en labores de vigía, exploración, cabalgada y saqueo en tierras enemigas. Los había aragoneses y catalanes, valencianos, castellanos y por supuesto también andalusíes. Noticias de ellos, podeis encontrar desde la "Chronica Adefonsi Imperatoris", en el s. XII, que yo recuerde ahora, sin documentarme, en adelante. Por formación estoy más al tanto sobre los almogávares de las fronteras de la Corona de Castilla, sobre los cuales podreis encontrar cumplido relato en, además de fuentes cronísticas, en algunas de las obras de Juan Torres Fontes y sus discípulos sobre la frontera del reino de Murcia o en las de Francisco García Fitz sobre guerra y relaciones políticas entre Castilla y León y el Islam en los ss. XI-XIII, por ejemplo. Se agradecerían referencias a las actividades de almogavars de la Corona de Aragón, más allá de las crónicas de Montaner y la más tardía de Moncada, y, de hallarse, portugueses y andalusíes.

Un saludo!

D. Suero de Nava

[toñesk]

esos si que eran soldados

[cervantes]

Dos dudas sobre los almogaares y el cine:

¿qué película de los años 80 versaba sober ellos?

¿Fue Tirante el Blanco un almogavar? Por que en la película de Viecente Aranda el ejército aragonés parece sacado de las descripciones que habeis hecho.
Gracias

[japa]

Hubo una penosa peli de dibujos sobre almogávares, llamada "desperta ferro" o algo así. Un absoluto bodrio. También hubo una película llamada "la conquista de Albania" pero iba sobre la compañía Navarra que tomó el principado de Albania cuando ya los almogávares estaban en Grecia. No sé si ha habido algo más.