Vivencias en Misión de Paz de la ONU, Rwanda, 1994

[Gaucho Oriental]

Vivencias del Señor Mayor Waldemar Fontes (Ejército Oriental de la República Oriental del Uruguay) en Tierras Africanas viviendo los momentos especiales en Rwanda por la década del noventa.

Este espacio lo abro y hago efectos poder redactar ilustrar e incluso transcribir las vivencias relatadas por este Señor Jefe en su cumplmiento de misión en tierras de Rwanda, como Observador Militar para ONU.

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Primera anotación que hacía este Señor Jefe:

"Comienzo a escribir mis notas acerca de la misión que emprendemos hoy. Hace unas pocas horas salimos de Montevideo y estamos en el Aeropuerto de San Pablo. Tenemos 6 horas de espera hasta tomar el próximo avión con destino a Johannesburg. Hasta ahora todo va normal. Pienso en como estarán Silvia y los niños. Ayer conversando, nos prometimos que todos los días a esta hora íbamos a mirar las estrellas para encontrar nuestras miradas en ellas.... "

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8 de diciembre de 1993
H 0621 Hora de Uruguay
ESTAMOS VOLANDO SOBRE AFRICA.
Viajamos en un Boeing 747 de Varig. Dormí toda la noche y cuando salimos de San Pablo estaba nublado. Ahora en cambio brilla el sol y abajo se ve la tierra africana.
Volamos sobre un río y a sus orillas es en el único lugar en donde se ve verde, todo lo demás es desierto de color rojo o amarillo.
Sobre la costa del río se ve tierra cultivada y algunos poblados. Hay un camino que corre paralelo al mismo y se ve que une los pueblos de la orilla . También hay caminos que corren transversales que se pierden en el horizonte.
A medida que nos adentramos en el continente se nota más vegetación.
Este avión va con destino a Hong Kong y viajan en él varias personas de aspecto oriental...

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Johannesburg
8 de diciembre de 1993
H 2000
INCONVENIENTES EN EL AEROPUERTO
Hoy fue un día tremendo. Llegamos perfectamente al aeropuerto, nos pusimos en la fila de los pasajeros en tránsito y esperamos. La fila se movía muy lentamente. Estaba lleno de hindúes con turbante y sus mujeres también con sus trajes típicos. Cuando al fin me tocó el turno pasé y mi trámite funcionó normal, me dieron la confirmación para el vuelo a Nairobi que era nuestro próximo destino, pero mientras por otra ventanilla, el Tte. Cnel. Purstcher quedó trabado pues al decir que íbamos con destino a Rwanda, la persona del mostrador le informó que si no teníamos visa para entrar en Rwanda, no podíamos embarcar en ese vuelo, y a pesar de que estuvimos un buen rato tratando de que nos dejaran continuar, nos retuvieron los pasajes. A todo esto nuestro avión partía y nuestro equipaje con él. Tratamos de que lo bajaran pero ya era tarde. Nuestro equipaje partió rumbo a Nairobi, y nosotros nos quedamos en Sud Africa...
En esta tarde llamamos al Cónsul uruguayo el Señor "Cacho" Cabral quien nos ayudó muchísimo. El Cónsul nos explicó que realmente necesitábamos esa visa. Nos aconsejó que en estos casos sería mejor viajar con el uniforme de NN. UU. o por lo menos con alguna carta con todos los sellos posibles que explique claramente el motivo del viaje. Además nos aconsejó que siempre que se haga un viaje de esta naturaleza conviene avisar al Consulado para evitar estos problemas.
Estuvimos 5 horas en el aeropuerto y al final con la ayuda del Cónsul nos permitieron salir. Alquilamos una camioneta y eso fue una historia aparte, pues acá se maneja por la izquierda y además el tránsito es impresionante. Casi somos protagonistas de un accidente... resulta que veníamos por la autopista en nuestra camioneta, siguiendo al auto del Cónsul, cuando de repente sentimos una frenada y vimos pasar por delante nuestro un auto rojo que fue para la cuneta, y un camión que arrastraba un auto blanco que por el choque había quedado mirando para atrás. Fue todo muy rápido y nos pegamos un susto.
Al fin, llegamos al centro y después de morder algunos cordones, arribamos al Hotel Parktonian en donde nos alojamos. Parece mentira, pero estamos en Africa.

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Johannesburg
9 de diciembre de 1993
H 1730
VISITA A PRETORIA
Aún estamos en Sud Africa, hoy estuvimos todo el día en gestiones por la visa para Rwanda. En la mañana contratamos un chofer y con él manejando fuimos hasta Pretoria, en donde se encuentra la Embajada de Uruguay. Allí nos atendieron bárbaro de nuevo y nos ayudaron a hacer todas las gestiones para que pudiéramos continuar el viaje. Luego fuimos al Consulado de Rwanda, también con sede en Pretoria y estuvimos casi dos horas esperando que el Cónsul con la mayor de las amabilidades nos diera el visado. Con las visas conseguidas, a partir de mañana podríamos continuar el viaje tal vez en grupos de tres o cuatro. Al volver a la embajada, nos ofrecieron el teléfono para que llamáramos a Uruguay y todos aprovechamos para hacerlo. A pesar de que hace sólo tres días que partimos fue muy reconfortante tener un contacto con la familia.

Hay que ver los sentimientos de este Señor Jefe Oriental, en los cuales una cantidad de nostros ve reflejados los primeros sentimientos que nos han embargado totalmente, y en ello esta en la pureza de sus relato, como uno va descubriendo y "saboreando" estas experiencias que nos son tan familiares y tan raras a la vez. El sabor que nos queda de cada una de ellas es lo que nos impulsa a ser VOLUNTARIOS una vez más.

[Gaucho Oriental]

CONOCIENDO SUDAFRICA
Viendo el lado positivo de esto, a pesar de que no sabemos donde está nuestro equipaje, no sabemos si partimos o no y que además los bultos que enviamos desde Montevideo, llegarían recién en dos meses... A pesar de todo eso, aprovechamos la oportunidad de conocer un poco de Sud Africa.
Johannesburg es una ciudad inmensa. Mide 70 Km. de ancho y es muy prolija y ordenada, pero a partir de las 5 de la tarde, no se puede andar por la calle, pues se torna muy peligroso. La cena aquí es a las 20.00 y después de las 22.00 no anda nadie por la calle. Ayer de noche fuimos a conocer el centro y el ambiente nos impresionó. Sólo se veían negros de las clases pobres y tenían un aspecto que daba miedo.
Pretoria por su parte es también una ciudad muy prolija, limpia y ordenada. Aquí todo es impecable. Las casitas son más bien bajas y de tipo europeo, es una ciudad muy hermosa. Pretoria es la capital política de Sud Africa y la sede del gobierno, así como de las embajadas, queda a 95 Km. de Johanesbourgo ambas ciudades están unidas por una autopista de doble vía bordeada de edificios de fábricas y oficinas de grandes empresas internacionales, y todos los edificios están mantenidos con una prolijidad envidiable, rodeados de jardines y flores. Da placer ver con que gusto arreglan todo. Parece que la imagen del edificio fuera considerada como imagen de la empresa y todos compiten por presentar las cosas de la mejor forma.
En Johannesburg visitamos hoy de tarde un lugar llamado Golden Rift City. Es la mina de oro más grande del mundo aunque está inactiva desde 1977. En estas instalaciones hicieron un lugar turístico con un pueblito de casitas inglesas iguales a las que hay en Fray Bentos con la glorieta y todo. Como es norma aquí, todo está arreglado en forma impecable. Todo fue restaurado a como era a principios de siglo, el personal viste trajes típicos y se venden recuerdos y manualidades locales. hay un parque de diversiones con trencitos de la época, una montaña rusa de agua en donde la gente viaja en una especie de tronco, y lo más interesante, se puede bajar a la mina y un guía explica como se trabajaba con los carritos, con los explosivos, con los taladros. Es un lugar impresionante. Bajamos por el túnel de entrada, unos 100 metros de profundidad hasta uno de los niveles y allí hicimos un recorrido. La parte que nos mostraron está muy arreglada y es un laberinto de túneles que se conectan a éste por donde pasamos con escaleras y vías para las vagonetas por donde se hacían los desplazamientos del material. Es impresionante bajar aquí y es terrible imaginar en las condiciones que trabajarían los mineros...

[Gaucho Oriental]

LA GENTE DE KIGALI
Caminar aquí por las calles es algo difícil. La gente se para a mirarnos sin ninguna discreción ni disimulo. Para ellos debemos ser seres de otro planeta. Si andamos por la calle nos piden comida, plata o nos quieren vender cosas. Si uno se detiene a hablar con alguien, enseguida nos rodean y nos observan por todos lados. En todo momento hay alguien que muy tímidamente quiere entablar conversación, y nos pregunta cosas en inglés. Ayer un señor muy elegante nos paró y explicó que se había fijado en el mapa y sabía dónde quedaba Uruguay, que población tenía, etc. A la gente de aquí les encanta que los saludemos. Cuando le levantamos la mano o les decimos Bonjour, quedan contentísimos y se matan de risa.
Tenemos enfrente un grupo de niños que juegan todo el día en la calle y cada vez que llega un vehículo a la casa empiezan a gritar bonjour, bonjour.
Hoy fuimos a un mercado que queda a unas cuatro cuadras de nuestra casa. Fuimos las estrellas de la feria, pues en todo momento teníamos un montón de gente alrededor y no se perdieron un detalle de lo que hacíamos. En el mercado fabrican zapatos, hacen herrería, harina de mandioca o algo parecido, arreglan radios y relojes, las costureras tienen sus máquinas de coser y hacen vestidos y arreglan ropa, etc. Nos metimos por entre los puestos de verduras en unos recovecos que daban miedo y al fondo del todo apreciamos la sección carnicería de la feria, donde arriba de la mesa, al sol habían unos trozos de carne cortados a machete, negros de moscas... como para no contraer enfermedades y pestes si la gente vive en las condiciones más espantosas.
Hay una constante aquí: son las multitudes. A cualquier lugar que vamos, siempre nos llenamos de gente, andan caminando para todos lados y por la menor cosa fuera de lo común se arma un borbollón. Una cosa es ver en las películas o en los informativos a esta gente y otra es estar allí, andar entre ellos, verlos, tocarlos, sentirlos y apreciar la realidad.
Dentro de las cosas simpáticas de aquí están los taxi bicicleta. Son ciclistas que transportan un pasajero en la parrilla de la bicicleta y dan pedal que da gusto. Con los repechos que hay en Kigali, hay que ser fuerte para andar en bicicleta, cuanto más con uno atrás. Nosotros bromeábamos con llevar uno de esos ciclistas, entrenarlo un poco y hacerlo correr la Vuelta del Uruguay, creo que a varios los dejaría sin aliento...
Otra cosa de aquí es el regateo. Ellos piden un precio por lo que nos quieren vender unos les dice: -"No c'est tres cher" (es muy caro) y enseguida bajan y uno termina comprando por diez veces menos del precio que le pedían al principio.
Hoy en el centro uno vendía billetes raros. Tenía un billete de 5.000.000 de la moneda de Zaire y más abajo un billete de N$ 500 de Uruguay, el cual perdió valor hace unos cuantos años, y nos preguntó a cuanto equivalía en dólares para canjearlo por algo, se ve que había pasado antes algún uruguayo por estas tierras y había dejado ese billete de regalo...

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NAIROBI , KENIA
11 de diciembre de 1993
H 0800
LLEGADA A NAIROBI
Logramos llegar a Nairobi. Después de las vueltas que dimos en Sud Africa, gracias a la ayuda del Sr. Cónsul uruguayo, logramos conseguir pasajes para todos y partir. La noche anterior, la secretaria de la Embajada nos ofreció una cena en su casa. Estaba su familia de visita e invitó a otras personas vinculadas a Uruguay. La casa era preciosa. Comimos chorizos, salchichas y pollo, asados en el patio en una barbacoa que funcionaba con carbón de piedra. Es muy práctico este sistema, pues una vez que se enciende el carbón tarda unas 5 horas en consumirse... pero no hay como un asado a las brasas...
En el día de ayer, a las 0700 estuvimos en el aeropuerto y obtuvimos los lugares para viajar en Sudafrican Air Lines. Hubo cuatro que tuvieron suerte y viajaron en clase ejecutiva, el resto viajamos en turista. El servicio de a bordo era normal, pero el tipo de gente que viajaba es diferente a la que nosotros estamos acostumbrados a ver. La gente es desordenada y barullenta. Me llamó la atención el olor que despiden los hindúes y esa gente parecida.
Durante el viaje pasamos volando sobre el famoso monte Klimanjaro en la frontera de Tanzania y Kenia. El piloto inclinó el avión y lo sobrevoló brindándonos un espectáculo impresionante. Este monte mide más de 6.000 metros de altura y su cima está cubierta de nieve.
En estos viajes siempre se viven anécdotas graciosas. Por ejemplo al servir el desayuno, nos dieron un sobrecito que decía en letras muy grandes SAL y un uruguayo le pidió a la azafata: -Señorita, yo quiero azúcar, no sal... Y resulta que las grandes letras SAL eran el nombre de la aerolínea Sudafrican Air Lines y abajo muy claro decía en inglés SUGAR...
Por fin llegamos a Nairobi. Es un aeropuerto parecido al de Johanesbourgo pero más chico. Los pasajeros bajan del avión por tubos como en todo aeropuerto importante (Nuestro Carrasco debe ser de los pocos que no tienen ese sistema) Al llegar a la parte de migración me dio una fea impresión. Todo estaba sucio y desprolijo. Había cantidad de gente sentada en el piso llenando formularios y me resultó un ambiente totalmente extraño.
Nuestra intención era antes que nada recuperar las valijas que estaban perdidas desde hacía dos días y preguntábamos por todos lados. Nos explicaron que primero deberíamos hacer los trámites de migración y después reclamar los equipajes. De nuevo nos pidieron visa pero como éramos diplomáticos, nos dijeron que era gratuita, y finalmente, a raíz de un convenio que hay entre Uruguay y Kenia, no necesitamos visa. Al fin de cuentas todo fue bastante rápido y sin problemas. Salimos y fuimos al depósito de equipajes, y ¡qué alegría!, allí estaban nuestras valijas, ordenaditas, esperando por nosotros desde hacía dos días.
A pesar del desorden y la suciedad este es un país de gente amable. Hablan Inglés, circulan por la izquierda, y son todos negros, bien negros.
El tránsito en el centro es lento y desordenado. Los autos son viejos y abundan las camionetas 4x4 y los microbuses a los que llaman MATATUS. Estos Matatus avisan el recorrido que hacen a los gritos y ponen una música estruendosa para llamar la atención. Para el que no está habituado a esto, asusta un poco.
Nos alojamos en el Hotel Oriental Palace un hotel con cocina Hindú, a tres cuadras del centro. Las calles están llenas de pozos y casi sin luz. Desde la ventana de mi cuarto veo el edificio del Hotel Hilton y algunos otros edificios muy modernos.
Anoche salimos a caminar con el Capitán Berrutti. Vimos solamente dos personas blancas. Anduvimos en pleno centro y nos dio miedo caminar por ahí, cuando volvimos al Hotel nos recomendaron que no saliéramos de noche, porque es muy peligroso.
Hay que tener cuidado al cruzar las calles, porque uno mira a la derecha primero y acá se circula al revés. Está lleno de guardias de seguridad privados que lo que hacen es dormir en los zaguanes de los lugares que vigilan y no se ve a ningún policía. Por todos lados hay banderas de Kenia y la foto del Presidente Daniel Arap Moi está en todos los comercios y oficinas.
El sábado 11, aprovechando que recién el domingo 12 tendríamos vuelo hacia Kigali, nos fuimos a hacer un Safari al Parque Nacional de Nairobi.
Es un lugar muy bonito pero no lo que yo imaginaba. Hay cantidad de animales paseando en libertad por un paisaje que es muy similar a nuestra campaña y a escasos kilómetros de Nairobi.
Uno se imagina que Africa es todo selva y eso no es siempre así, más bien la vegetación predominante es la de sabana. Anduvimos rato buscando un león pero no pudimos ver ninguno, pienso que nuestro guía nos engañó y por allí no había leones, pues estábamos muy cerca de la ciudad...

[Gaucho Oriental]

Kigali
12 de diciembre de 1993
H 2315 Domingo
LLEGAMOS A KIGALI
Ya estamos instalados en Rwanda. Demoramos 5 días en llegar, pero aquí estamos.
El domingo era la celebración del 30 aniversario de la Independencia de Kenia y por eso estaba todo embanderado y había un gran desfile en el Estadio.
Ese domingo a las 0800 estuvimos en el aeropuerto tratando de obtener de nuevo un lugar para viajar. Ahora no teníamos el apoyo del Cónsul como en Sud Africa y tuvimos que hacer los trámites solos. En estos momentos se siente la falta de una representación diplomática en los países en los cuales Uruguay manda a gente en Misiones de NN.UU. La embajada más cercana de nuestro país está en Sud Africa.
Había 4 que tenían pasaje confirmado y ellos era seguro que embarcaban, el resto debería esperar hasta el último momento. Recién 20 minutos antes de la partida nos confirmaron que podíamos viajar. Rápidamente cargamos nuestras valijas, pagamos la tasa de embarque y fuimos rumbo a la pista. Previamente no hicieron verificar personalmente que nuestro equipaje estuviera allí, y recién en ese momento lo cargaron en el avión, tipo terminal de ómnibus, lo que en realidad es una buena medida de precaución para evitar que se pierda.
El avión era un 737 de Cameroon Air Lines y parecía un ómnibus de campaña, lleno hasta el tope. El piloto volaba como si fuera en un avión de combate... Como el destino era en las montañas, subió, subió y en determinado momento lo tiró en picada y lo metió en el aeropuerto. El viaje duró alrededor de una hora y al aterrizar nos aguardaban los otros 6 uruguayos que habían llegado la semana anterior. Fue un vuelo tenebroso
El aeropuerto es muy bonito, pero ahí queda toda la belleza. Hay una pobreza total y es deprimente ver como vive la gente aquí, aunque dicen los que ya han salido al campo que comparado con lo que vieron, Kigali es Punta del Este.

[Gaucho Oriental]

Kigali
14 de diciembre de 1993
martes
LA VIDA EN KIGALI
Los primeros en llegar alquilaron una casa de 4 dormitorios, con dos baños, cocina y comedor. Nos recibieron con la bandera de NN.UU. flameando en el frente y la uruguaya a un costado.
La casa es muy bonita, pero como somos muchos queda un poco chica.
Tenemos teléfono y fax y hoy recibimos el primer fax desde Montevideo. Organizamos un cuaderno para anotar las llamadas particulares que se realicen y así luego poder controlar el pago. También habíamos traído una radio, pero en el viaje se averió y hay que mandarla a reparar a Bélgica. Como aquí hay una Unidad belga, logramos que éstos nos ayudaran y nos apoyaron con una radio vehicular desde la cual nos enlazamos con el Batallón Uruguay II en Mozambique y con la estación de Peñarol en Montevideo.
Los comercios tienen mercaderías pero todo en pequeñas cantidades, y no tendremos problemas para conseguir víveres. Alrededor del Cuartel General de NN.UU. se ha formado un "centro comercial" que es a donde vamos a hacer las compras.

[Gaucho Oriental]

Kigali
14 de diciembre de 1993
H 1253 martes
NOSTALGIAS E IMPRESIONES
Hoy es el cumpleaños de mi hijo Alejandro, cumple 5 años. A esta hora son las 0700 de la mañana en Uruguay y es muy temprano para llamar pero más tarde intentaré hacerlo.
Aquí de a poco vamos entrando en la situación. La misión recién se está organizando y faltan cosas de todo tipo. Hace unos días llegaron vehículos desde la recién finalizada misión UNTAC (Misión de NN.UU. en Camboya) y los están chequeando. Cuando estén listos los irán entregando. El Batallón Logístico que será de Bangladesh, recién llegará en enero, no hay radios, y nuestros baúles aún están en Montevideo. La gente que vino la semana pasada ya ha salido a hacer reconocimientos y de a poco se están armando los equipos de trabajo.
Todavía las cosas son un poco entreveradas y no se sabe bien en que tareas nos desempeñaremos. Estar acá con gente de todas las razas, hablando en diferentes idiomas, con los uniformes más variados y costumbres distintas, es algo semejante a la Torre de Babel. Da la impresión de que nadie se entendiera y sin embargo las cosas, poco a poco, salen. La imagen más clara de cómo es esto, es la película La Guerra de las Galaxias, cuando la gran batalla contra el Imperio, en donde naves de todos los planetas, tripuladas por los seres más extraños se unen en un lenguaje común y marchan en un sentido. Sin duda quien hizo esa película ha vivido alguna experiencia similar a esta.
La convivencia entre nosotros se desarrolla sin problemas aunque es una experiencia difícil de resolver. Los seis que llegaron primero lograron alquilar la casa y consiguieron un montón de cosas. Para ello fue necesario pasar por alto algunas reglas...
Ahora, esa transgresión a las reglas y el desconocimiento del orden jerárquico es algo que no debe descuidarse. Los que tienen el conocimiento de la situación, están en ventaja sobre los que recién llegan, pero eso no les da autoridad jerárquica. Si es bueno que aconsejen, que asesoren y guíen, pero no deben disponer cosas sin consultar a los superiores o los camaradas. Entre 6, se resuelven las cosas de una manera, entre 16 o 20 es más difícil, y si no hay alguien que tome las riendas y distribuya las responsabilidades, las cosas no salen bien. Las jerarquías militares facilitan mucho ese ordenamiento, pero a veces nosotros mismos no sabemos aprovechar esa ventaja y funcionamos en forma desordenada, a los tumbos, opinando todos sin ton ni son...
En esos momentos, se ve que todos tienen deseo de protagonismo. Hay que recordar que todos somos Oficiales y estamos acostumbrados a mandar, y a nadie le gusta ver cosas sin hacer y quedarse mirando, pero lo que pasa es que tampoco se puede actuar en forma independiente...
A pesar de todo nos llevamos bastante bien. Todos colaboran en algo, y poco a poco cada uno en forma natural, se va ubicando en la tarea que hace mejor.

[Gaucho Oriental]

Kigali
17 de diciembre de 1993
H 2242 jueves
SE ORGANIZAN LOS EQUIPOS DE OBSERVADORES
Estamos aún esperando a ver que misión concreta nos van a dar. De a poco han ido organizando los equipos y la mayoría de los uruguayos quedamos en Kigali. Sólo 4 van para afuera (Los Capitanes Muñoz, Pereira, García y Cooper)
Por lo general en todos los equipos hay de a dos de cada país. A mí me tocó con el Mayor Cieslinskas, dos de Congo y dos de Senegal. Aún no los he conocido y no se como serán. Ambos países hablan francés así que pienso que será fácil entendernos.
Los países que por el momento tienen observadores son Bangladesh, Congo, Ghana, Uruguay y Austria. Bangladesh además tiene un Batallón que da seguridad al Cuartel General de NN.UU. y los Belgas tienen dos Compañías reforzadas.
Dentro de los Observadores, con los que enseguida sentimos simpatía fue con los austríacos. Indudablemente la ascendencia europea en nuestro pueblo tiene influencia y nos fue fácil hacer amistad con ellos. Con los africanos, uno se relaciona fácilmente, ellos son muy simpáticos y alegres, pero tienen costumbres muy diferentes que hacen que nos miremos mutuamente como bichos raros.
Con Bangladesh pasa algo parecido, son de otra raza, y sus costumbres son muy diferentes. Ellos hablan inglés lo que les permite una fluidez en el tratamiento de las cosas, que a nosotros nos es muy difícil lograr.
Hace dos días que estamos sin agua. Kigali es una ciudad enclavada en un lugar espectacular, entre los cerros con valles hermosos, pero el transporte del agua a través de esos cerros es terrible y nunca hay presión suficiente; aparte el agua no es potable, hay que hervirla y luego filtrarla para poderla beber.

[Gaucho Oriental]

Recordando que se trata del Libro de Anotaciones Personales de un Señor Jefe del Ejército oriental, que desplegado en tierras y cumpliendo con una de sus primeras experiencias en estas tierras, redacta el devenir de la sucesión de días con detalle de los acontecimientos que a su parecer son los más pintorescos. Comparto y creo lo harán Ustedes también que en su relato va contagiando de la expectativa que se crea en cada día vivido, por ello mi respetuosa trascripción, sin alterar en nada el relato fiel de este Camarada.
Seguro que aquellos que hayan cumplido misiones operativas de este índole estarán de acuerdo en que estas páginas se rememoran una cantidad de experiencias que son comunes a quienes despliegan en cualquier parte del mundo, especialmente en el continente Africano .
Atentamente Gaucho Oriental.-

[Gaucho Oriental]

PROBLEMAS CON EL ALQUILER DE LA CASA
Ayer tuvimos un pequeño drama con la dueña de la casa. Resulta que la señora dice que ella había alquilado la casa para cinco y ahora éramos 16 y ese no era el acuerdo. Le explicamos que esa situación era transitoria y que íbamos a estar desplegados en pocos días, pero ella pretendía cobrar una tarifa de hotel para los excedidos por los días que habían estado viviendo aquí.. Sin duda la Madame se nos quiso avivar pues cuando se dio cuenta de que la demanda de casas era mayor por la llegada del Personal de NN.UU. quiso asustarnos y ver si lograba un alquiler más alto. Pero finalmente con la intervención del Coronel Fígoli, se le explicó bien las cosas y quedó todo tranquilo. Nosotros habíamos alquilado la casa, no un lugar para vivir 5 personas.

[Gaucho Oriental]

Kigali
18 de diciembre de 1993
H 1406 Sábado
LA GENTE
Aún no hace una semana que hemos llegado a Rwanda y parece que hiciera varios meses. Es que han sido tantas las cosas nuevas que visto que una semana parece poco tiempo. Los sábados de tarde el ambiente aquí es distinto. La gente está en las casas y hace rato que se siente música de tambores y cantos. No se de donde viene pero tal vez sea de la feria que visitamos el otro día.
Ayer de noche en nuestra casa hicimos una reunión de camaradería a la cual se invitó a representantes de todas las delegaciones presentes.. Habíamos hecho una cena fría con bastante cerveza. Estuvo muy animada y creo que sirvió para romper el hielo y conocernos. Es muy importante en una misión de este tipo estar bien relacionado pues generalmente todos los países que concurren a estos lugares tienen muchos recursos propios, e intereses políticos o económicos en la región que les permite obtener cosas a las que nosotros no tenemos acceso.
Uruguay en ninguna de las Misiones de NN.UU. tiene intereses de este tipo y si los uruguayos destacados en cada lugar no reclaman el lugar que les corresponde corren el riesgo de verse desplazados en un montón de cosas.
Pero confirmando las anécdotas que había oído de otros lugares: "Donde va el uruguayo, enseguida se hace querer" , aquí todos nos tratan bien y no tenemos inconvenientes con nadie. Eso es por la forma en que nosotros tratamos a los demás. De manera informal pero seria. Mucha de la gente que está aquí viene de Camboya, y al vernos, nos dicen que tuvieron muy buena relación con el Batallón Uruguay I, y se alegran de encontrar uruguayos aquí también.
Ayer se hizo la distribución de los equipos de trabajo y nos conocimos todos. Mi Jefe de Equipo es el Mayor Elenga, de Congo. Este Mayor inició su carrera militar en Argelia, y cursó la Escuela Militar en Moscú. Por otro lado está el Capitán Seck, de Senegal que es paracaidista e Infante de Marina de EE.UU. de América. Además del Mayor Cieslinskas y yo, en el equipo hay otro congoleño y otro senegalés con los cuales apenas conversé.