Unas preguntas no se si es algo ingenuas pero si tan impotante era invasión de Maryland para Devis tanto externamente como internamente xq solo cruza el potomac 55.000 hombres si sabia que la union podria desplegar mas hombres en esa zona? y cuando se produce la batalla Lee solo tenia 18000 el resto de los hombres donde estaban?
Se cruzó el Potomac con esos hombres porque el plan de Lee preveía la posterior unión con el cuerpo del general Bragg, aunque desconozco exactamente cuando debía producirse. En el primer momento de la batalla Lee tenía solo 18.000 hombres porque había enviado importantes contigentes de los cuerpos de Jackson y Hill para atacar las guarniciones federales más próximas al norte del Potomac.
Si bien fue un táctico infumable (o no¿?), hay que reconocerle su valor como organizador y entrenador de fuerzas, y una cierta visión estratégica
Infumable, y rayano con la ineptitud. Es cierto que McLellan poseía ciertas dotes para ser oficial de Estado Mayor, pero como oficial de campo... un desastre (vamos, una especie de Von Paulus americano).
Ya se sabe, todos ascendemos hasta llegar a un puesto que nos viene grande y ahí nos quedamos. Habría que haber visto a Eisenhower mandando una división o un CE.
Después de las tablas obtenidas por ambos bandos en Antietam, los ejércitos federal y confederado volvieron a centrarse, una vez más, en el teatro de operaciones de Virginia. Sin embargo, la errática dirección de McLellan al frente del ejército del Potomac se hizo ya demasiado evidente para Lincoln, quien lo destituyó el 7 de Noviembre de 1862, reemplazándolo por el general Ambrose Burnside, el mismo que con poca fortuna había liderado el ataque final en Antietam.
El recien nombrado jefe del ejército del Potomac decidió, una vez más, intentar la captura de Richmond mediante un avance por Virginia. Esta nueva intentona federal por conquistar la capital confederada dio lugar a la Batalla de Fredericksburg.
El general Mac Clellan ha sido catalogado derechamente por algún historiador como un "cobarde". Reunía inmensos ejércitos, los entrenaba, los transportaba, era muy querido por sus hombres, pero en la batalla vacilaba en la forma más lastimosa.Exageraba siempre las cifras de soldados de enemigo.Si él tenía 100.000 hombres no le cabía duda que Lee tenía 200.000. Despreciaba a Lincoln al cual privadamente trataba de "mono africano", de ignorante y de imbécil. Después de Antietam el general Lee permaneció en sus posiciones desafiando al general Mac Clellan y éste no lo atacó a pesar que su fuerza era de 3 a 1 en relación a los sudistas. Cuando Lee emprendió la retirada hacia Virginia, Mac Clellan en vez de perseguirlo y tratar de destruirlo se quedó estático. Ante este fracaso, y cansado de tener a un incapaz a cargo del ejército, el presidente Lincoln lo destituyó y no lo volvió a emplear en toda la guerra.
Debe anotarse que en 1864 el general Mac Clellan fue candidato a la presidencia de los EE.UU. por el partido Demócrata, siendo derrotado en los comicios de noviembre de ese año por el presidente Lincoln, del partido Republicano, que fue reelecto por otros cuatro años que no alcanzó a servir pues cayó asesinado en abril de 1865.
El plan de campaña elaborado por Burnside constaba de dos fases. En una primera, Burnside confiaba en engañar a Lee mediante un movimiento secundario hacia la principal concentración de fuerzas confederadas en Warrenton, inmovilizándolas alli. La segunda fase del plan, contemplaba que el grueso de las fuerzas avanzara a marchas forzadas hacia el sudeste, cruzando el Rio Rappahanock en dirección a la ciudad de Fredericksburg, capturándola, para dirigirse rápidamente al sur siguiendo el ferrocarril, antes de que los confederados pudieran reaccionar en defensa de su capital. Aunque el plan suscitó dudas en Lincoln, este finalmente lo aprobó, aunque encareció a Burnside para que lo ejecutara con la mayor rapidez posible.
El ejército del Potomac, con unos 120.000 hombres comenzó a agruparse para cruzar el Rappahanock entre el 15 y el 17 de Noviembre, pero debido a una serie de errores burocráticos, los pontones no habían llegado a tiempo, lo que inmovilizó a las tropas federales en la orilla este del rio.
Aunque las tropas confederadas que había en Fredericksburg no pasaban de un batallón, Burnside se negó a intentar vadear el rio por miedo a que el caudal creciera aislando a las tropas que lo cruzaran. En vez de eso, Burnside decidió esperar a los puentes, lo que dio tiempo a que los confederados enviaran rápidamente refuerzos masivos a Fredericksburg. Los pontones no llegaron hasta finales de mes, momento en el que los confederados habían concentrado solo parte del ejército de Virginia en Fredericksburg. Pese a ello, Burnside se negó nuevamente a atacar hasta que se completaran los puentes, cosa que no ocurrió hasta el 12 de Diciembre.
La batalla comenzó el dia 13. Nuevamente, al igual que McLellan en Antietam, Burnside cometió el error de dispersar sus tropas por toda la linea, sin concentrarlas en ningún punto. Eso impidió que en el flanco izquierdo federal, las tropas del general Franklin explotaran un punto débil que encontraron en la linea confederada, y el avance inicial fue detenido por los contraataques confederados. En el flanco derecho, las tropas federales se enfrentaban a una formidable posición defensiva elevada, formada por un canal y una pared de piedra, denominada Marye´s Heights, desde donde los defensores podían batir a los atacantes a placer. Ciertamente era el punto menos adecuado para intentar una ruptura del frente confederado. Pese a ello, Burnside lanzó una tras otras a las divisiones de los cuerpos de los generales Hooker y Summer en sucesivos asaltos frontales contra dicha posición, siendo rechazados todos ellos con grandes bajas para los federales.
Al anochecer el combate cesó, y aunque Burnside pensó en mandar otra carga contra Marye´s Heights al dia siguiente, finalmente convino en que no era posible tomarla al asalto, y ordenó la retirada al otro lado del rio. Fredericksburg le costó a la Unión unas 12.500 bajas por 5.000 confederadas, siendo uno de los mayores desastres sufridos por el ejército federal en la guerra.
Me gustaria saber si es que se tiene los datos cuantos confederados estaban defendiedo Fredericksburg antes de iniciarse la batalla?
Según he leido, la fuerza confederada solo contaba con unos 600 hombres en Fredericksburg cuando las avanzadas de Burnside llegaron frente a la ciudad.
Tras la batalla de Fredericksburg los ejércitos del norte y del sur decidieron establecer cuarteles no muy lejos de sus respectivas orillas del Rio Rappahanock, para invernar vigilando de cerca los movimientos del adversario. La derrota sufrida por los federales, especialmente dolorosa por el número de bajas sufridas, hizo que los subordinados del general Burnside cuestionaran seriamente las decisiones tomadas por aquel, y en ultima instancia, conspiraran para obtener la destitución de su comandante; cosa que finalmente obtuvieron del presidente Lincoln, quien, nada contento con el desastroso desempeño de Burnside al frente del Ejército del Potomac, lo destituyó el 25 de Enero de 1863, reemplazándolo por el general Joseph Hooker, quien se había ganado una sólida reputación militar como general de división y de cuerpo y tenía fama de hombre combativo, justamente lo que Lincoln buscaba.
Tras tomar el mando, en ese mes de Enero de 1863, Hooker se dedicó a intensificar el entrenamiento de sus tropas y subir la moral de sus hombres, adoptando toda clase de medidas al efecto. Por ejemplo, cursó órdenes para mejorar las raciones y otros suministros destinados a las unidades de primera línea, reforzó las unidades de caballería, y en general, se preocupó por mejorar las condiciones de vida de la tropa. Con ello, Hooker esperaba poner a sus hombres en óptimas condiciones para vencer, definitivamente, al ejército de Virginia de su oponente, el general Lee en la campaña que comenzaría en la primavera de 1863.
Según he leido, la fuerza confederada solo contaba con unos 600 hombres en Fredericksburg cuando las avanzadas de Burnside llegaron frente a la ciudad.
Saludos
No me estraña que despues de la batalla de Fredericksburg pidieran la dimision a lincoln del General Burnside, deberia haber cruzado el rio sin los puentes le daba tiempo a pasar un gran nuemero de tropas antes del reforzamiento de los confederados en esa zona.
Según he leido, la fuerza confederada solo contaba con unos 600 hombres en Fredericksburg cuando las avanzadas de Burnside llegaron frente a la ciudad.
Saludos
No me estraña que despues de la batalla de Fredericksburg pidieran la dimision a lincoln del General Burnside, deberia haber cruzado el rio sin los puentes le daba tiempo a pasar un gran nuemero de tropas antes del reforzamiento de los confederados en esa zona.
No hay que olvidar que los Confederados tenian una pantalla de francotiraodres apostada al otro lado del rio, que hacia cualquier intento de cruzarlo en grupos reducidos bastante azaroso.
Los Nordistas tuvieron que situar artilleria, y fuerzas de infanteria importantes para limpiar la otra orilla de francotiradodes.
Para mi es mas grave cruzar un rio frente a una ciudad, que supone un obstaculo importante cuando llegas a la otra orilla. Los Nordistas no pudieron desplegarse rapidamente al llegar al otro lado del rio, ni maniobrar adecuadamente, tenian una ciudad y su zona urbana en frente.
Simplemente no era la zona adecuada para desplegar las fuerzas y maniobrar, utilizando su superioridad numerica, y asi sacrificaron su capacidad de maniobra y se lanzaron al ataque en un frente estrecho y muy fortificado, donde una fuerza menor podia causarles mayores bajas.
El Fredericksburg los mejores tiradores del sur disparaban y los heridos y los menos expertos les iban recargando los fusiles. Posiblemente una de las mejores disciplinas de tiro seguido de toda la guerra. Las bajas nordistas podian haber sido aun mayores.
La forma de atacar de ambos bandos (táctica napoleonica, fusiles de pistón... otro anticipo de lo que sería el frente occidental 50 años después) se evidención en Fredericksburg: Por ejemplo, la división de French, se alineó en pleno (3 brigadas = 10 regimientos) detás de una cortina de tiradores. El ataque fue en 6 líneas, que más que líneas eran "olas", que al irse acercando al objetivo se iban juntando, en campo abierto tendían a tener más posibilidades de romper la línea enemiga, pero contra parapetos (y Old Pete Longstreet era un maestro planificador de líneas defensivas) era casi un suicidio. Samurayito tiene razón: el balance de bajas federales pudo ser mucho mayor. Saludos.
Efectivamente, en Fredericksburg vemos un adelanto de lo que sería la norma común de las ofensivas de la I GM, y el absurdo empeño en mandar apretadas filas de infanteria contra posiciones fortificadas del enemigo en asaltos frontales. El resultado fue elocuente: los atacantes se desangraron sin poder romper el frente defensivo enemigo. Parece mentira que gente como Haig o Joffre no sacara conclusiones de esta batalla.
Como vimos el general Hooker aprovechó la pausa invernal en los combates para mejorar el estado del Ejército del Potomac. Al finalizar el invierno, Hooker, que ahora contaba con una fuerza de unos 134.000 hombres bajo su mando, se encontró en disposición de pasar a la ofensiva de forma inmediata.
Decidido a evitar a toda costa los errores cometidos en la Batalla de Fredericksburg, especialmente el de atacar frontalmente, Hooker planeó una maniobra de doble envolvimiento que, cruzando el Rio Rappahannock, debía embolsar el grueso de las fuerzas confederadas en la orilla izquierda de dicho rio. El plan consistia en que mientras una fuerza secundaria de 2 cuerpos de infantería cruzaba el rio frente a Frederiksburg para atraer a los confederados a la batalla, Hooker, al mando del grueso de las tropas (3 cuerpos de infantería) subiria por el rio, lo cruzaria bastante al norte y giraría hacia Fredericksburg para coger al ejército de Lee por su retaguardia.
El 27 de abril, el Ejército del Potomac se dirigió hacía Fredericksburg. La columna sur cruzó el rio frente a las posiciones confederadas, mientras la columna norte de Hooker hacía lo mismo rio arriba, conforme al plan. Todo parecia ir perfectamente, tal y como Hooker había previsto. Pero no fue así. El dia 28, la caballeria de reconocimiento de Lee detectó actividad enemiga al norte (habia avistado a la avanzadilla de Hooker) y se lo comunicó a Lee. Este comprendió lo que Hooker tramaba y que su retaguardia estaba amenazada por la maniobra de tenaza nordista.
Ante esta amenazadora perspectiva, quizás un general menos habil y resuelto que Lee se habría retirado hacia el sur inmediatamente. Pero el general Lee sabía que su ejército confederado de 60.000 hombres era una fuerza aguerrida y dura de pelar. En vez de retirarse, Lee dejó una parte de su ejército para contener a los nordistas en las alturas de Fredericksburg y se dirigió al oeste, en dirección a Chancellorsville con el cuerpo principal, para cortarle el paso a la columna de Hooker. Es decir, lejos de evitar la amenaza, Lee decidió dirigirse directamente a ella.
Cuando Hooker fue informado de que los confederados se dirigían directamente hacia su columna, sencillamente se vino abajo, seguramente, desmoralizado por el hecho de que su trampa táctica había fallado a las primeras de cambio. Inmediatamente, y pese a las protestas de sus comandantes de cuerpo, ordenó que las tropas se pusieran a la defensiva en los alrededores de Chancellorsville. El dia 1 de mayo ambas fuerza entraron en contacto, y la caballería confederada descubrió un punto debil en la linea de Hooker, ya que el flanco derecho, situado en terreno abierto expuesto, resultaba sumamente vulnerable.
Lee entonces tomo una decisión bastante audaz. Pese a ser inferior en número, dividió sus fuerzas en dos, enviado una columna de 17.000 hombres contra el flanco izquierdo de Hooker para entretener al grueso de la linea enemiga, mientras el grueso de su fuerzas, unos 30.000 hombres al mando del general Jackson, tras describir un amplio movimiento de flanqueo, embestirían el desprotegido flanco derecho federal con el fin de desbordarlo y atacar a Hooker por la retaguardia.
Los confederados iniciaron su movimiento el 2 de mayo, marchando primero hacia el suroeste, para luego desviarse hacia el noroeste para flanquear la posición enemiga. El movimiento de la fuerza de Jackson contra el flanco derecho enemigo chocó, sin embargo, con una división nordista que no había sido avistada, produciéndose un duro combate en el que los confederados estuvieron a punto de sufrir una derrota completa, evitada solo por la llegada de refuerzos y el anochecer. Finalmente, los confederados pudieron romper el contacto, y al dia siguiente, se hallaban situados a la retaguardia de Hooker. El flanqueo ideado por Lee había tenido éxito.
El 3 de mayo, los confederados se hallaban desplegados de forma óptima para cerrar la trampa alrededor de las tropas de Hooker. Al atardecer las tropas de Jackson salieron corriendo del bosque dando alaridos, cogiendo totalmente desprevenidos al cuerpo central nordista. Las posiciones de los hombres de Hooker fueron arrolladas por los confederados y la linea federal se deshizo ante la acometida enemiga, desbandandose varias unidades. La posibilidad de aniquilar el grueso del ejército del Potomac estaba en la mano de Lee y Jackson, pero esto no se produjo. Anochecia cuando la columna de Jackson, que volvia de un reconocimiento, topó con un destacamento de tropas confederadas que tomó su fuerza por nordistas, abriendo fuego, hiriendo mortalmente a Jackson cuando este se aprestaba a dar el golpe de gracia a Hooker. Lee, viendo que sus tropas estaban desordenadas, ordenó reagruparse y formar una nueva linea de frente, lo cual permitió que el grueso del Ejercito del Potomac escapara.
En definitiva, Chancellorsville fue una gran victoria, ganada por la habilidad táctica del general Lee, pero no pudo explotarse la ventaja táctica obtenida para conseguir un triunfo de calado estratégico.
