Los Panzer alemanes: detrás del mito

[japa]

Gracias por los datos: lo cierto es que en temas de aviación del ER. estoy bastante flojo

[alejandro_]

Como bien decis el MiG-3 era un interceptor de gran altura que ya estaba en servicio en 1941. El problema es que a cotas bajas y medias era inferior a sus homologos alemanes, y era un avion relativamente caro de fábricar. Por si esto fuera poco compartía el motor con el Il-2, que era mucho más necesario. Todo esto hizo que la producción del MiG-3 fuese cancelada a principios de 1942.

En Kursk comenzaron a aparecer en gran número los La-5F y FN, modelos más maduros que los La-5. Conviene recordar que hasta Kursk, la Luftwaffe barría a la VVS cada vez que concentraba sus aviones. En Kursk fue la primera vez donde los rusos plantaron cara con éxito, impidiendo que los alemanes lograsen una superioridad aérea total. De hecho muchos comandantes del Heer se quejaron de la cantidad de enorme presencia de aviones rusos.

Los Hs-129 tenían muchos defectos. Su velocidad máxima era escasa, y frente a cazas enemigos era muy vulnerable. Sus motores Gnome-Rhome eran muy sensibles al polvo y suciedad, lo cual es una gaita en las espantosas condiciones del frente este.

En el frente este los Fw-190 estaban en su salsa, ya que los combates eran a baja altura y su motor refrigerado por aire aguantaba muchos más daños que el Bf-109. De todas maneras el Bf-109 seguía siendo el enemigo más temido, ya que el Focke-Wulf solía ser utilizado como cazabombardero.

Saludos.

[Gammenon]

Leyendo el manual ruso de las partes vulnerables del Tiger casi parece que se podía inmovilizarlo lanzandole piedras. Supongo que las medidas que comentan son soluciones un poco de urgencia, como aquel manual de infanteria alemán donde se explicaban tácticas para hacer frente a los T-34: meter piedras por el cañon, doblar la ametralladora del casco a golpes, etc.

[japa]

Bueno, por un lado el objetivo del manual era que los soldados le perdieran el miedo al nuevo carro: que no lo vieran como un ser indestructible, y en ese aspecto el panfleto es una ayuda moral. Pero por el otro, como veremos pronto, lo que se decía se puso en práctica con verdadera saña: los tigres y ferdinands recibían un verdadero alud de fuego desde todas partes, y aunque la rotura (por ejemplo) de las cadenas no los dejaba fuera de combate sí obligaba a retirarlos para reparar. Y sí hubo casos en los que la infantería literalmente se subía encima de los carros y se liaba a romper todo lo que podía, algo que para algunos Ferdinand resultó letal.

Pero como digo, sobre todo el objetivo de la instrucción contra carro era convencer a las tropas de que podían hacerles frente, y no había que huir al verlos, lo que resultó muy efectivo: en el frente del este el sídrome del Tiger tuvo mucha menos relevancia que en el frente occidental, donde los sodlados veían tigres detrás de cualquier arbusto.

[jmfer]

Como bien decis el MiG-3 era un interceptor de gran altura que ya estaba en servicio en 1941. El problema es que a cotas bajas y medias era inferior a sus homologos alemanes, y era un avion relativamente caro de fábricar. Por si esto fuera poco compartía el motor con el Il-2, que era mucho más necesario. Todo esto hizo que la producción del MiG-3 fuese cancelada a principios de 1942.

El MiG-3 no compartía motor con el IL/2. El primero usaba el AM-35 y el segundo el AM-38. Mientras que el primero estaba pensado para alta cota el segundo era mas potente y pensado para baja cota. Eran motores similares, de 12 cilindros en línea pero no eran el mismo.

El problema del MiG-3 (para el frente ruso) era su mal rendimiento a baja cota (aparte de la escasa pegada de si armamento y de su propensión al incendio, mayor incluso que la del Yak) Hubo un intento de usarlo a baja cota con el motor AM-38 del IL/2 (quizás de aquí tu error) pero el sistema de refrigeración del MiG era muy deficiente para ese motor.

[jmfer]

Lo que quería decir es que para 1943 la aviación del ER se componía ya mayoritariamente de aviones de esa generación, mientras que los entrañables chirris y moscas habían sido retirados del servicio o destruidos por los alemanes. .

El Chirri era el CR-32 italiano.

Te referirás sin duda a los Moscas y Chatos (denominación española) o a los "Burros" y "Gaviotas" o "Ishak" y "Chaika" (en ruso) por los Polikarpov I-16 y I-15

[japa]

En efecto: me refería ala generación de aviones rusos que lucharon en nuestra guerra y que fueron barridos en las primeras fases de Barbarroja

[jmfer]

Leyendo el manual ruso de las partes vulnerables del Tiger casi parece que se podía inmovilizarlo lanzandole piedras. Supongo que las medidas que comentan son soluciones un poco de urgencia, como aquel manual de infanteria alemán donde se explicaban tácticas para hacer frente a los T-34: meter piedras por el cañon, doblar la ametralladora del casco a golpes, etc.

Depende.

Seguramente sea mucho mas peligroso para un carro Tigre un pelotón de infantería oculto, decidido y armado con minas anticarro que un pelotón de T-34 en campo abierto.

[japa]

Quería añadir una corrección: la producción del Pz III no terminó, como dije, en los primeros meses del 43, sino en agosto de ese año, tras ir reduciéndose en favor de la fabricación de stugs. El cese total llegó tras Kursk, después de comprobar que el Pz III, incluso con los aditamentos de blindaje y el cañón L/60 de 50 mm, no estaba en condiciones de sobrevivir en los campos de batalla del 43.

Y un añadido, no una corrección: en Kursk se usaron por última vez carros Pz II de las primeras series, en funciones de enlace y comunicaciones.

[alejandro_]

El MiG-3 no compartía motor con el IL/2. El primero usaba el AM-35 y el segundo el AM-38. Mientras que el primero estaba pensado para alta cota el segundo era mas potente y pensado para baja cota.

Precisamente, el AM-35 era la versión de gran altura del AM-38; ambos eran producidos en la misma fábrica y eran muy similares. Esa fue una de las razones por las que se detuvo la producción de MiG-3:

http://mig3.sovietwarplanes.com/mig3/engineam35a.html

Volviendo al tema de los Tigres, el mismo Wittmann decía que un cañón contracarro bien situado era más peligroso que un tanque.

Saludos.

[japa]

PLANIFICACIÓN Y DESPLIEGUE

El plan operativo para Ciudadela no era excesivamente original. El saliente sería desgajado en su base mediante dos ataques coordinados por sus flancos, desde su lado norte (el área conocida como saliente de Orel) por el grupo de ejércitos Centro, y desde su lado sur, por la zona de Belgorod, por el grupo de ejércitos Sur. Por parte del grupo Centro participarían el 9ª ejército de Model, con algunas unidades de apoyo del 2º PzArm, y por parte del grupo Sur intervendrían el 4º PzArm al mando de Hoth y el Destacamento de ejército Kempf, al mando del propio Kempf.

El 9º ejército debía romper el frente soviético al oeste de Maloarkhangelsk mientras que el 4º pánzer debía hacerlo entre Belgorod y Gertsovka para avanzar hacia el norte. Ambos ejércitos se reunirían en la ciudad de Kursk sellando el saliente y después procederían a aniquilar a las fuerzas soviéticas atrapadas mientras el destacamento Kempf rompería entre Belgorod y Korocha, justo al este del avance del 4º PzArm, para dar cobertura contra los refuerzos soviéticos que tratasen de auxiliar a las tropas del saliente.

Como ya se ha dicho, la cobertura aérea del 4º PzArm la proporcionaría la 4ª LF, dirigida por Dessloch, mientras que el 9º ejército recibiría apoyo de la 1ª Fliegerdivission.

Como se puede ver no era un plan demasiado original y era fácil de preveer para los soviéticos. Y así lo hicieron. Zukhov tuvo muy clara cual sería la manera en que atacarían las tropas nazis y se preparó para darles una calurosa bienvenida. El lado norte del saliente estaría defendido por el Frente Central, al mando de Rokossovski, con los ejércitos 13º, 48º 65 º y 70º desplegados en primera línea y el 2º ejército acorazado como reserva de escalón, junto a un cuerpo de caballería, dos acorazados y diversas unidades contracarro que formarían la reserva general. El lado sur estaría el Frente del Voronezh, dirigido por Vatutin, con cinco ejércitos de infantería en primera línea (estando el 7º de la Guardia en el área más amenazada) con el 1º acorazado como reserva de escalón y una reserva general apoyada en el 5º cuerpo acorazado de Guardias, tres cuerpos de infantería y la 35ª división de fusileros de la Guardia. Esta fuerza, empero iba a cubrir un frente demasiado amplio, lo que forzaría al empleo de una última reserva general que se situaría inicialmente entre Prokhorovka y Kursk, formando el Frente de la Estepa, al mando del general Konev, con otros cinco ejércitos de infantería, uno acorazado, cuatro cuerpos de infantería y dos acorazados.

Las defensas terrestres propiamente dichas en el saliente eran asombrosas: cinturón tras cinturón de líneas de defensa apoyadas en fuertes puntos de artillería contracarro (puntos de resistencia) y canalizadas mediante enormes campos de minas que forzarían a los alemanes a moverse hacia las áreas mejor batidas por sus cañones. Se desplegaron cerca de 20000 piezas de artillería de campaña y morteros, unas 6000 contra carro y más de 900 baterías de lanzacohetes katyusha. Los campos de minas alcanzaban en algunas áreas una densidad de 2500 por milla y estaban tan bien camuflados que la única manera que tendrían los alemanes de encontrarlos sería chocando con ellos.

En total había 8 cinturones defensivos con una profundidad que alcanzaba en determinadas zonas los 160 km. Por si acaso, la misma rivera del Don había sido convertida en un último cinturón defensivo por si todo lo demás fallaba, de forma que el frente de la Estepa cubriera la retirada de las demás fuerzas en el área.

La defensa aérea corria a cargo de una flota aéreo para cada frente: la VVS estaba decidida a disputar el control aéreo de principio a fin.

Sólo había un error en las disposiciones soviéticas. Considerando que el 9º ejército estaba bastante más cercano a la ciudad de Kursk, que era el principal nudo de comunicaciones del saliente, supusieron que el principal esfuerzo alemán estaría ahí, y se dio prioridad al refuezo del frente Central, pero como veremos el principal ataque vendría por el sur, donde las fuerzas soviéticas estaban más extendidas.

¿Cómo se organizaron los alemanes?

[japa]

Ciudadela fue la última gran operación ofensiva del ejército alemán y en lo que a fuerzas incluidas fue tal vez la mayor concentración de divisiones en un sólo asalto (ya que Barbarroja fue una operación en varios frentes diferentes) así que repasaré con cierto detalle cómo se desplegó la fuerza alemana en este combate decisivo, deteniéndome con más atención en las fuerzas acorazadas.

GRUPO DE EJÉRCITOS CENTRO

– 9º Ejército

Model interpretó con gran acierto todos los informes recibidos por la observación aérea y el servicio de inteligencia, y tenía una idea muy clara de la profundidad de las defensas soviéticas en su zona: de todos los mandos implicados fue el que más presionó para abandonar Ciudadela ya que tenía claro que incluso una victoria implicaría unas pérdidas inaceptables. Hasta el último momento solicitó que se le cedieran varias divisiones de refuerzo, considerando que además de sus fuerzas al menos requería otras dos PzDiv y varias InfDiv ya que veía muy clara la posibilidad de una ofensiva soviética desde su flanco oriental en cuanto sus fuerzas quedaran atascadas en las defensas de Rokossovski. Hitler coincidió con Kluge (el inmediato superior de Model) en que el general del 9º ejército era demasiado pesimista y exageraba la fuerza del ER, así que no recibió refuerzos. Su fuerza quedó, pues formada como sigue a fecha 5 de julio del 43.

• XX Cuerpo, al mando del general Von Roman

— 45ª InfDiv
— 72ª InfDiv
—137ª InfDiv
— 251ª InfDiv
— Mando de Artillería con dos batallones
— 4º regimiento de ingenieros

• XLVI PzKorp, al mando del general Zorn

— 7º InfDiv
— 31º InfDiv
— 102º InfDiv
— 258º InfDiv
— Mando de artillería, con un regimiento de campaña, tres batallones de artillería, 1 de morteros pesados, 3 baterías de Flak 88 mm, un batallón de cañones de asalto y un batallón de observación.
— 1 batallón de ingenieros y diversas unidades menores auxiliares.

Además esta unidad tenía adscrito al grupo Von Manteuffel, una agrupación de combate formada por tres batallones de cazadores y un batallón de artillería ligera.

Como puede verse, el llamado "XLVI PzKorp" no incluía ni una sola PzDiv y ni un sólo pánzer, contando como únicos medios blindados con 35 Stugs del 909 batallón de sturmartillerie. y los cazacarros de los batallones divisionarios de PzJg, probablemente un total algo superior al centenar.

• XLVII PzKorp, al mando del general Lemelsen.

— 2ª PzDiv
— 9ª PzDiv
— 20ª PzDiv
— 6ª InfDiv.
— 505 sPzAbt
— 312 compañía Pánzer (carros Flammpanzer Pz III)
— Mando de artillería, con tres batallones de campaña, una batería independiente, dos regimientos de morteros pesados y dos batallones de cañones de asalto.
— 1 regimiento de ingenieros y diversas unidades auxiliares.

Esta era la agrupación más poderosa de todo el 9º ejército. Sin embargo sus PzDiv estaban muy debilitadas y apenas disponían de un batallón completo de carros y uno incompleto. La 2ª PzDiv contaba con 60Pz IV con cañón de 75 L/48, 38 Pz III con cañón de 50 L/60 y 38 carros de modelos más antiguos,Pz III y IV de cañón corto e incluso algunos Pz 38. La 9ª PzDiv contaba con 64 Pz IV, 30Pz III y 17 carros antiguos. La 20ª tenía 40Pz IV, 20 Pz III y 25 carros antíguos. El 505 sPzAbt tenía 45 Pz VI Tiger, siendo con mucho la unidad más poderosa de la agrupación. En total el XLVII PzKorp desplegaba 45 Pz VI, 164 Pz IV, 88 Pz III y 80 carros de modelos antiguos, 377 carros de combate en total, más una docena y media de Flammpanzer Panzer III

Los batallones de Sturmartillerie 245 y 904 incluían unos 70 stugs. A estas cifras habría que sumar algo más de un centenar de cazacarros incluidos en los batallones de cazacarros divisionarios.

• XLI PZKorp, al mando del general Harpe.

— 18ª PzDiv
— 86ª InfDiv
— 292ª InfDIv
— 656 Regimiento PzJg
— 216 batallón Sturmpanzer
— 313 y 314 compañías pánzer (flammpanzer)
— Mando de artillería con un regimiento de campaña, 6 batallones de artillería, 2 baterías independientes, un batallón de morteros pesados, un regimiento de morteros y los batallones 177 y 244 de sturmartillerie.
— 1 regimiento de ingenieros y unidades auxiliares.
De nuevo podemos ver que el pomposo título de "PzKorp" esconde una unidad que en esencia es de infantería, con tan sólo una PzDiv. En cuanto a fuerza acorazada, la 18ª PzDiv incluía 20 Pz IV, 12 Pz III y 43 carros antiguos, lo que la convierte en la PzDiv peor equipada de Ciudadela, con un total de tan sólo 75 carros de combate, más unos 40 FlammPanzer Panzer III

En cuanto a otros vehículos acorazados de combate, los dos batallones de artillería de asalto sumaban unos 70 stugs, el 216 batallón desplegaba 66 cañones de asalto pesados Brummbar y el 656 regimiento de PzJg tenía en plantilla 90 flamantes Ferdinands, los vehículos más poderosos del XLI PzKorp. Igualmente hay que sumar a estas cifras los PzJg de otros modelos que incluían las unidades divisionarias.

• XXIII Cuerpo, al mando del general Friessner.

— 78ª división de asalto (una unidad de infantería reforzada pero sin pánzer)
— 216ª InfDiv
— 383ª InfDiv
— 189 batallón de sturmartillerie.
— 87 regimiento de Infantería
— Mando de artillería, con 3 regimientos y 7 batallones de campaña, 4 baterías independientes, el batallón 185 de sturmartillerie, 1 regimiento de morteros y un batallón de observación.
— 1 regimiento de ingenieros y unidades auxiliares.

Esta fuerza carecía de apoyo acorazado, a excepción de los 70 stugs asignados a los batallones 185 y 189.

• Reserva del 9º Ejército

— 4ª PzDiv
— 12ª PzDiv
— 10ª PzGrDiv

Estas tres unidades eran la única reserva a disposición de Model. La 4ª PzDiv alistaba 52 Pz IV, 40 Pz III y 16 carros antiguos. La 12ª tenía 35 Pz IV, 20 Pz III y 20 carros antiguos. La 10ª PzGrDiv tenía un batallón incompleto con unos 20 Pz IV y otros tantos Pz III. La reserva, pues, contaba con unos 107 Pz IV, 80 Pz III y 36 carros antiguos.

Esas cifras dan una idea muy clara de la debilidad de las fuerzas al mando de Model. Sus tres PzKorp incluían tan sólo 4 PzDiv, más otras dos en reserva, todas ellas en un estado de debilidad material muy marcado, más otras 15 InfDiv y unidades menores, incluyendo sus dos fuerzas más poderosas, el 505 sPzAbt y el 656 Regimiento PzJg, equipados con Tigers y Ferdinands. Su fuerza acorazada total era de unos 675 carros de combate, desglosados en 45 Pz VI Tiger, 290 Pz IV, 180 Pz III y unos 160 carros antiguos, a los que habría que sumar unos 50-60 flammpanzer Pz III, 250 stug III, 66 Brummbar, 90 Ferdinands y unos 300 cazacarros de diversos modelos. Incluso sumando todos estos tipos de vehículos la fuerza total del 9ª ejército, incluyendo la reserva, es apenas de 1300-1400 vehñiculos de combate de todos los modelos.

Esta marcada debilidad en cuanto a fuerzas acorazadas obligaría a Model a adoptar una táctica prudente, tratando de conservar sus pánzer para un esfuerzo decisivo. Como veremos esa sería la clave de los combates en el frente norte del saliente de Kursk.

[Shrike]

El lado sur estaría el Frente del Voronezh, dirigido por Vatutin, con cinco ejércitos de infantería en primera línea (estando el 7º de la Guardia en el área más amenazada)

¿Es posible que el 7º Ejército de la Guardia fuese el antiguo 62º, estando al mando Chuikov?*

Me suena de haber leído en el Berlín de Beevor que así era... Luego confirmaré ese extremo, en todo caso. Y soy consciente que tampoco sería muy significativo, porque eso no significaría que, necesariamente, dicha unidad hubiese sido mandada por Chuikov también en Kursk.

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* Añadido posterior: He hayado la referencia que recordaba de la obra de Beevor, y resulta que mi memoria me ha inducido a errar Efectivamente, el 62º Ejército fué ascendido a la categoría de la "Guardia", pero en vez del 7º recibió la denominación de 8º Ejército de la Guardia, estando bajo las órdenes de Chuikov hasta la caída de Berlín.

Os dejo la referencia exacta: BEEVOR, Antony. Berlín. La caída: 1945, Crítica, Memoria, Barcelona (2002), p. 341.

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más de 900 baterías de lanzacohetes katyusha.

Quizás sea una pregunta banal pero, normalmente, ¿de cuántas piezas lanzacohetes se componía una batería de katyushas?

Un saludo,

[japa]

(Creo que una batería en 1943 eran cuatro camiones, así que 900 baterías supondrían casi 3600 lanzadores, pero la cifra real depende de las disponibilidades y es probable que hubiera baterías de tres y dos camiones)

(Por cierto que las unidades de "morteros pesados" alemanas se refieren a los lanzadores Nebelwelfer

GRUPO DE EJÉRCITOS SUR

– 4º PzArm

El 4º PzArm fue dirigido por el general Hoth. Tras las últimas informaciones recabadas a finales de junio Hoth decidió modificar las líneas básicas del ataque en el sur, de acuerdo con Manstein. Inicialmente debería haberse lanzado un ataque directo hacia el norte a través de Oboyán para buscar un rápido encuentro con el 9º Ejército de Model. Sin embargo Hoth estimó que sería necesari eliminar antes la amenaza de las reservas acorazadas soviéticas. El despliegue final del 4º Ejército se realizó de acuerdo a esas premisas, al igual que los movimientos que se produjeron durante los primeros días.

El 4º ejército pánzer fue la fuerza acorazada más poderosa jamás desplegada por los alemanes. Veamos su estructura a día 5 de julio del 43.

• LII Cuerpo, al mando del general Ott

— 57ª InfDiv
— 255ª InfDiv
— 332ª InfDiv
— Mando de Artillería con 1 batallón de campaña, 3 baterías independientes y 1 regimiento de morteros pesados
— 1 regimiento de ingenieros y unidades auxiliares

• XLVIII PzKorp, al mando del general Von Knobelsdorff

— 3ª PzDiv
— 11ª PzDiv
— GrossDeustchland PzGrDiv
— 10ª PzBr
— Mando de artillería con 1 regimiento de campaña, 3 batallones, el batallón 911 de Sturmartillerie y uno de observación
— 1 regimiento de ingenieros con dos batallones y unidades auxiliares
— 616 Batallón FLAK

La GrossDeustchland, con 14 Pz VI Tiger, 100 Pz IV, 20 Pz III y 12 carros antiguos más 35 stugs y 14 FlammPanzer era la división más poderosa del Heer, sólo igualada por la Totenkopf PzGrDiv de las SS. Por contra la 3ª PzDiv estaba reducida a un sólo batallón pánzer con 33 Pz IV, 30 Pz III, 39 carros antiguos y 2 stugs; a su vez la 11ª estaba equipada con 48 Pz IV, 50 Pz III, 20 carros antiguos y 3 FlammPanzer. La unidad "estrella" era, sin embargo, la 10ª PzBr, que desplegaba los 200 Pz V Panther Ausf D disponibles para Ciudadela. El cuerpo totalizaba, pues, 566 pánzer (14 Pz VI, 200 Pz V, 181 Pz IV, 100 Pz III y 71 carros antiguos) más 17 flammpanzer y 68 stugs (los divisionarios más los del batallón 911)

• II SS PzKorp, al mando del general Hausser

— Liebstandarte SS PzGrDiv
— Das Reich SS PzGrDiv
— Totenkopf SS PzGrDiv
— Diversas unidades regimentales de infantería, artillería e ingenieros adscritas desde la InfDiv 167
— Mando de artillería con 2 batallones y dos regimientos de morteros
— 1 regimiento de ingenieros con dos batallones y unidades auxiliares

Al igual que la GrossDeustchland, las PzGrDiv de las SS eran agrupaciones muy poderosas. La Liebstandarte tenía 13 Pz VI, 85 Pz IV, 12 Pz III, 7 carros antiguos y 35 stugs. La Das Reich tenía 14 Pz VI, 68 Pz IV, 46 Pz III, 1 carro antiguo y 34 stugs. La Totenkopf tenía 15 Pz VI, 78 Pz IV, 47 Pz III, 8 antiguos y 35 stugs. En conjunto la fuerza de "Papá" Hausser desplegaría 42 Pz VI Tiger, 231 Pz IV, 105 Pz III y 16 carros antiguos, 394 panzer más 104 stugs.

Así pues, las fuerzas al mando de Hoth contaban con cuatro PzGrDiv (cada una de ellas mucho más poderosa que una PzDiv del Heer) y dos PzDiv más la 10ª PzBr (en la que Hitler había puesto muchas esperanzas) y tres divisiones de infantería, con una fuerza acorazada total de 56 Pz VI, 200 Pz V, 412 Pz IV, 205 Pz III, 87 carros antiguos ( 960 carros en total) y 172 stugs, a los que había que añadir varios centenares de cazacarros. No sólo su fuerza acorazada era numéricamente superior a la del 9º ejército, sino que apenas incorporaba carros de los modelos desfasados.

Además esta poderosa fuerza contaría con un apoyo adicional que cubriría su flanco derecho, el destacamento Kempf

– Armeeabteilung Kempf

La fuerza acorazada al mando del general Kempf debía proteger el avance del II SS PzKorp por su flanco derecho, de modo que la penetración no fuera cortada por los refuerzos soviéticos venidos de fuera del saliente. El destacamento estaba dividido en tres cuerpos.

• III PzKorp, al mando del general Breith

— 6ª PzDiv
— 19ª PzDiv
— 7ª PzDiv
— Unidades regimentales adicionals procedentes de la 168 InfDiv
— sPzAbt 503

Las tres PzDIv estaban a un nivel medio de fuerza, y entre las tres sumaban 147 Pz IV, 96 Pz III y 53 carros antiguos, 296 panzer en total, más los 48 Pz VI del 503, repartidos a razón de una compañía por división (y no agrupados bajo el mando del sPzAbt)

• Cuerpo Rauss, al mando del general Rauss

— 106ª InfDiv
— 320ª InfDiv
— Mando de artillería con 1 regimiento, 3 batallones de campaña, uno de observación, 1 de Sturmartillerie, 1 de cazacarros, 1 regimiento de morteros pesados y un batallón de morteros
— 1 regimiento de ingenieros y unidades auxiliares.
— 3 regimientos de Flak de la LW con cañones de 88 mm

Esta fuerza tenía a su disposición unos 35 stugs y cerca de un centenar de cazacarros. Además las unidades de apoyo de la LW ofrecían un soberbio apoyo CC con varias docenas de cañones de 88 mm.

• XLII Cuerpo al mando del general Mattenklott

— 282ª InfDiv
— 39ª InfDiv
— 161 InfDiv
— Mando de artillería con 1 batallón de campaña, una btería independiente, 1 regimiento de morteros, dos batallones de cazacarros pesados, 1 batallón de morteros pesados y 1 de observación.
— 1 regimiento de ingenieros y unidades auxiliares.
— 1 regimientos de Flak de la LW con cañones de 88 mm

La fuerza de Mattenklott incluía casi dos centenares de los poderosos cazacarros pesados Nashorn, lo que junto al regimiento Flak le daba un potencial defensivo formidable. SIn embargo su fuerza ofensiva era reducida ya que carecía de batallón de cañones de asalto.

En conjunto el destacamento Kempf no parece una fuerza demasiado formidable pero constituía la principal fuerza de infantería a disposición del grupo Sur y se había procurado darle un potencial CC muy alto, ya que su misión era defensiva, debiendo avanzar en cobertura de los panzer de Hausser.

Con las fuerzas de Kempf, el grupo Sur iba a desplegar en Ciudadela cerca de 1300 panzer (incluidos 90 Tiger y 200 Panthers), más de 200 stugs y más de medio millar de cazacarros, incluyendo casi 200 Nashorns. Alemania jamás había juntado una fuerza acorazada tan formidabe para un sólo asalto.

[Von Kleist]

Buenas

Model interpretó con gran acierto todos los informes recibidos por la observación aérea y el servicio de inteligencia, y tenía una idea muy clara de la profundidad de las defensas soviéticas en su zona: de todos los mandos implicados fue el que más presionó para abandonar Ciudadela

De hecho, en la reunión celebrada Munich de Mayo del 1943 previa al lanzamiento de Ciudadela, trató de convencer directamente a Hitler para suspender esta operación, tanto es así que le mostró al Fuhrer fotos de reconocimiento aereo para convencerle de que la profundidad de las defensas rusas era tal que no valia la pena comprometerse en un ataque. Esa desconfianza (y los preparativos rusos en torno a Orel, seguramente) le indujeron a adoptar tácticas conservadoras, justamente lo contrario de lo que se necesitaba en Kursk.

Respecto al 41º PzC

De nuevo podemos ver que el pomposo título de "PzKorp" esconde una unidad que en esencia es de infantería, con tan sólo una PzDiv.

No estoy del todo de acuerdo respecto a la debilidad de este cuerpo. Como dices, el 41º Cuerpo Panzer con 4 divisiones: 18 Panzer; 10 Panzergrenadier; y las divisiones de infantería 86ª y 292ª. Además la 78ª de asalto, protegia el flanco izquierdo del 41º cuerpo. Es decir, nada menos que 5 divisiones se lanzaron contra las defensas rusas de la zona. Además, estas eran unidades fuertemente dotadas con artilleria pesada (Brummbars) y blindados, especialmente la 78ª de asalto, muy rica en panzers.

Sin pretender cargar el fracaso del 9º Ejército las espaldas de Model, sí que entiendo que, a nivel operativo, su enfoque táctico fue erroneo. La prueba la tenemos en la penetración lograda por su ala derecha, con el 505º batallon pesado, el cual arrolló a la 15ª division de fusileros rusa y estuvo a punto de abrir brecha en el frente del 70º ejército

¿Por qué no pudo explotarse esta penetración?. Porque el empleo de la 2ª División Panzer, no estaba programada hasta el dia siguiente ... de haber estado esta division en el frente con casi total seguridad, habría desbordado por completo al 70º ejército.

¿Habría cambiado el resultado de la batalla?. Probablemente no, pero sin duda habría puesto a los sovieticos en un serio apuro, como ocurrió en el Sur, donde hubieron de comprometer sus reservas del Frente de la Estepa.

Saludos