Bagration: La destruccion del GE Centro

[Von Kleist]

IV. Operación Bragation: La ofensiva en Bielorrusia.

Poco antes de la madrugada del 22 de Junio de 1944 los zapadores rusos comenzaron a despejar pistas para el paso de la infantería y blindados. Unas horas más tarde unos 5.000 cañones soviéticos de todo tipo descargaron una tempestad de acero sobre las posiciones alemanas, con una concentración de fuego nunca vista en el Frente Oriental. El bombardeo, graduado para caer en profundidad sobre las lineas alemanas, arrasó la primera linea y dañó severamente las defensas de retaguardia.

Al amanecer comenzó el avance, concebido mediante un doble movimiento envolvente. La zona crucial de toda la ofensiva era el control de la carretera y via ferrea Smolensko-Minsk en el area de Orsha – Vitebsk, y fue en ese punto donde se concentró el esfuerzo principal sovietico en la fase inicia de la ofensiva. Para mayor claridad de la exposición, dividiré la misma en los 3 sectores principales: norte (3er Ejercito Panzer); centro (4º Ejército) y sur (9º ejército).

SECTOR NORTE (3er Ejercito Panzer)

Al norte, el ala izquierda del 1er Frente Báltico apuntaba al lado septentrional de Vitebsk, mientras que el ala derecha del 3er Frente Bielorruso se dirigía a la parte meridional de la ciudad. La pinza norte de la ofensiva, atacando el saliente que formaba el frente aleman en Vitebsk amenazó rápidamente con rodear a las 4 divisiones alemanas del 53º cuerpo que defendían la ciudad. Pese a que se solicitó autorización para retirarse de Vitebsk, esta tardó en llegar, y cuando llegó, el 24 de junio el 53º cuerpo se encontraba rodeado.

Pese a los desesperados intentos de las divisiones de campo de la LW por romper el cerco, resultaron aniquiladas o capturadas la mayor parte de las fuerzas del 53º CE en Vitebsk, donde los alemanes perdieron 28.000 hombres. Además, con la ruptura del frente defensivo aleman en Vitebsk, los dos frentes rusos habian alcanzado el objetivo primordial de ganar el acceso al terreno abierto situado a la retaguardia del frente alemán, lo cual les facilitó a las vanguardias sovieticas una absoluta libertad de maniobra en la zona. Los alemanes, ahora con los frentes invertidos, quedaron en una situación crítica.

SECTOR CENTRO (4º ejercito)

Mientras se combatía por Vitebsk, los rusos atacaron al mismo tiempo en el vital sector de la ciudad de Orsha, para cortar la carretera Minsk-Moscú, pero la resistencia combinada de dos divisiones alemanas, la 78ª División y la 25ª Panzergrenadier retardó considerablemente el avance ruso. Solo al atardecer lograron los atacantes abrir brecha en la linea enemiga, aunque esta fue taponada inmediatamente por la llegada de la división de refuerzo Ferherhalle.

Sin embargo, pese al éxito defensivo inicial alemán, el resto del frente del 4º ejército se tambaleó ante la presión de los ejércitos sovieticos. En el sector sur de Orsha el 27º cuerpo fue cercado, junto con el 39º, abriendo una enorme brecha en el frente del 4º ejército que fue rápidamente explotada por los blindados rusos.


SECTOR SUR (9º Ejército)

En la zona de Bobruisk, el 40º cuerpo panzer y el 35º cuerpo también quedaron rodeados por el movimiento de pinza de los blindados rusos. Las divisiones del 1er Frente Bielorruso se dirigieron hacia Minsk por el Norte y por el Sur cercando a la mayor parte del 9º ejército en una bolsa movil al este de la capital bielorrusa.

El día 27 de Junio las tropas del 2º y 1er Frente Bielorruso se lanzaron a la ofensiva en dirección a Minsk. Hitler, alarmado por el cariz de los acontecimientos, ordenó la sustitución de Busch por Model, pero este nada podía hacer por revertir la situación, pues el ataque ruso habia abierto una brecha de 300 kilometros en el frente alemán. El 3 de julio, Minsk se rendía con gran parte de los restos del 9º ejército, unos 50.000 hombres de la Werhmacht fueron capturados por los rusos, completándose así la reconquista de Bielorrusia por el ER.

En resumen el ataque del ejército rojo contra centro el GE centro supuso la destrucción 28 divisiones alemanas, que sufrieron unas pérdidas irremplazables de unos 350.000 hombres. Puede decirse, por tanto, que Bagration fue la mayor victoria sovietica de la guerra, además de una obra maestra del engaño estratégico, y asestó un golpe a los alemanes del que ya no se repondrían.

[japa]

Por otra parte fue la primera vez que los aliados se coordinaron en su planificación: Stalin se había comprometido a lanzar su ofensiva de verano a la vez que los anglosajones atravesaban el canal. De este modo los alemanes, cogidos en crisis simultáneas en los dos frentes, no pudieron reaccionar trasladando tropas de uno a otro escenario. De hecho, varias divisiones que debían ser enviadas hacia Francia tras el desembarco (que tuvo lugar antes del comienzo de Bagration) se vieron detenidas a mitad de camnio, en Alemania, mientras el OKW trataba de establecer sus prioridades y ver cual de las dos amenazas era mayor.

[urquhart]

Hola a todos:

a colación del mensaje de japa, la crisis militar era Bagration, que liquidaría a todo un Grupo de Ejércitos, y de "rebote" económica, pues implicaría la pérdida de Ploesti. La crisis industrial era Normandía, pues podía significar la pérdida del industrioso norte francés (se seguían produciendo vehículos para la WH y motores de aviación) y ponía a los Aliados Occidentales a tiro de piedra del Ruhr.

Nada hacía sospechar a los alemanes que a partir de septiembre de 1944 los occidentales se verían immmersos en una crisis logística, que les daría un respiro en occidente, pero en oriente contaban con un cierta profundidad estratégica, Polonia; de la que carecían en occidente.

Dificil situación para el OKW, más teniendo en cuenta su manifiesta incompetencia de los últimos tiempos.

Saludos.

[Von Kleist]

Buenas

Gracias japa y Urquhart por vuestros comentarios. Aparte de las crisis (militar en cuanto a la toma de decisiones y economica) que mencionais, Bagration tuvo un efceto estrategico subsidiario en el mismo Frente Oriental: condenó al GE Norte.

Cuando se hundió el GE Centro, Lindemann, jefe del GE Norte, acudió a Hitler solicitando la retirada de sus fuerzas detras del Dvina, ya que su flanco derecho quedaba al descubierto por la casi total aniquilación del 3º Ejército Panzer (que, recordemos, unia el ala izquierda del GE Centro con la derecha del GE Norte). Con ese flanco abierto, era urgente efectuar el repliegue para envitar el embolsamiento de todo el Grupo de Ejércitos.

Pero Hitler se negó, agarrandose a una razon estratégica argumentada por el almirante Doenitz: si se abandonaba el Golfo de Finlandia, la marina soviética entraría acción, impidiendo el alistamiento de los nuevos submarinos alemanes que se entrenaban en el Báltico. Esta era una razón de cierto peso, sin duda, pero comparando los riesgos hubiera sido preferible efectuar la retirada. Como esta no se autórizó, los rusos no tuvieron problemas en alcanzar la costa báltica a la retaguardia de los alemanes, y el GE Norte quedó embolsado en la zona de Curlandia hasta casi el final de la guerra.

Saludos

[japa]

Sobre todo porque con los aliados ya en Francia el que los submarinos entraran o no en servicio en 1945 carecía absolutamente de importancia. La guerra submarina había perdido su relevancia.

[Von Kleist]

Buenas

Sobre todo porque con los aliados ya en Francia el que los submarinos entraran o no en servicio en 1945 carecía absolutamente de importancia. La guerra submarina había perdido su relevancia.

Muy de acuerdo, japa. Podemos considerar esta decisión de Hitler como una nueva muestra de la famosa "mentalidad de asedio" hitleriana, un concepto con el que cada vez estoy más de acuerdo, y que se ha puesto de relieve, por ejemplo en tus relatos sobre los panzers alemanes y su recurrente manía de conservar cabezas de puente cuando casi se había perdido todo un territorio. Todo un rasgo de la personalidad de Hitler que se ponia de manifiesto cada vez mas frecuentemente cuando las cosas se torcian.

Al hilo de este tema, puede apuntarse que Bagration marca el inicio de otra desafortunada solución táctica ideada por Hitler frente a la marea sovietica. Se trató de recurso de las famosas Festungs o ciudades fortaleza. Vitebsk, Orsha, Bobruisk... todas fueron declaradas "festungs" por Hitler. Con ello condenaba a importantes fuerzas al aniquilamiento y abría enormes boquetes en su frente, además de no retardar para nada el avance de las fuerzas principales sovieticas. El ejemplo de Vitebsk, donde sucumbieron 4 divisiones alemanas, es meridiano.

Saludos

[jmfer]

Las Fuerzas rusas concentradas en el primer escalón de los 4 frentes disponian de los siguientes efectivos:

- 1er Frente Báltico del general Bagramian (ala derecha, zona de Vitebsk); con 8 divisiones de infantería y 1 de blindados.

- 3er Frente Bielorruso del general Vasilevski (centro-norte, zona de Orsha): 10 divisiones infantería, 2 blindadas y 2 de caballeria.

- 2º Frente Bielorruso, mandado por el general Chernyakovski (centro-sur, zona de Mogilev); 7 divisiones de infantería.

- 1er Frente Bielorruso del general Rokossovsky (extremo sur); 16 divisiones infantería, 2 blindadas, 1 motorizada, 1 Caballeria.

Según Krivosheev estos cuatro frentes totalizan 2.331.700 hombres (359.550, 579.000, 319.000 y 1.071.100 respectivamente) no 1,7 millones.

Según el mismo autor:

- 1er Frente de Báltico: 24 div de infantería, 1 brigada de inf., 1 cuerpo de tanques, 4 ind. tank brigades (????) 1 brigada mecanizada y 1 a´rea fortificada (??)
- 3er Frente Bielorruso: 33 div.inf, 3 div.caballería, 3 cuerpos de tanques, 1 cuerpo mecanizado, 5 ind.tank brigades y 1 área fortificada.
- 2º Frente Bielorruso: 22 div.inf, 3 ind.tank brigades, 1 área fortificada
- 1er Frente Bielorruso: 77 div.inf, 9 div. caballería, 1 brigada de inf., 6 cuerpos de tanques, 1 cuerpo mecanizado, 2 ind.tank brigades, 2 brigadas artillería ATP y 4 aéreas fortificadas.

SAludos

P.D. No tengo muy claro que es eso de ind.tank brigades

[flanker33]

P.D. No tengo muy claro que es eso de ind.tank brigades

Hola jmfer,
supongo que se refiere a brigadas independientes de tanques, es decir que no formaban parte de los cuerpos de tanques. Solían estar formadas por unos 65 tanques, principalmente T-34.

http://www.axishistory.com/index.php?id=4627

Las Areas Fortificadas, era un tipo de formación especialmente diseñado para ejercer tareas defensivas, sin material blindado, muchas ametralladoras y practicamente carentes de material motorizado de transporte.

[alejandro_]

P.D. No tengo muy claro que es eso de ind.tank brigades

Son unidades que pueden ser asignadas libremente para reforzar sectores del frente. Por ejemplo, los IS-2 operaban en regimientos de tanques pesados y en brigadas de tanques independientes.

- Los regimientos de tanques pesados estaban integrados en los cuerpos de tanque, habia al menos uno.

- Las brigadas de la guardia independientes de tanques pesados se establecieron en Diciembre de 1944 a partir de antiguas brigadas de T-34. Esta activacion se llevo a cabo debido a la necesidad de concentrar los tanques pesados en la vanguardia de los principales ataques conducidos por frentes y ejercitos.

Los datos han sido sacados del libro "The IS tanks, de Mikhail Baryatinskiy. Aqui puedes encontrar algo de informacion sobre ordenes de batalla:

http://www.battlefield.ru/index.php?opt ... &Itemid=50 (IS-2)

http://www.axishistory.com/index.php?id=4627 (T-34)

Saludos.

[alejandro_]

Un extracto de las operaciones aereas en Bagration.

A 1 de Junio los sovieticos contaban con una fuerza aerea (incluyendo aviacion naval y de largo alcance) de 13248 aviones. Esta cifra era “un poco” superior a la que tenian los alemanes en todo el frente este: 2085.

La Stavka asigno 5683 aviones para Bagration, que serian suplementados por otros 1000 que operaban en 8 cuerpos de aviacion de largo alcance. Los ejercitos aereos implicados en la ofensiva eran el 1°, 3°, 4° y 16°. El 6° operaria en la segunda fase de la operacion.

Los aviones de la Luftwaffe estaban asignados en las conocidas Luftflotte. En el frente este operaban de norte a sur:

Luftflotte 5: 105 aviones.
Luftflotte 1: 360 aviones.
Luftflotte 6: 775 aviones (370 bombarderos).
Luftflotte 4: 845 aviones (35 bombarderos).

De estas flotas la mas poderosa era la 4, con cuartel general en Rzeszow, 140 kms al oeste de Lvov. Sin embargo esta flota no solo debia defender el espacio aereo al sur de Lvov, sino que tambien el de Hungria y Rumania.

Las comunicaciones y posibilidades de enviar refuerzos de un lado al otro era mucho mas complicadas que en epocas anteriores debido a la situacion del frente, en la que los rusos tenian una cuña al sur, lo cual dificultaba sobre todo el envio de pertrechos y suministros. Segun algunos testimonios la tasa de aviones operacionales en la Luftwaffe era baja; por ejemplo, cuando empezo la ofensiva la Luftflotte 6 solo contaba con 40 cazas operacionales.

La VVS comenzo a lanzar raids contra aerodromos alemanes de la Luftflotte 6 diez dias antes de que comenzase la ofensiva, realizando 1472 misiones contra bases en Minsk, Baranovichi y Bobruysk, tambien se dio prioridad a las misiones de reconocimiento.

El 17 de Junio los alemanes interceptaron un mensaje sovietico que informaba de que 3 cuerpos aereos de caza habian arribado a Smolensko. Sin embargo esto sirvio de poco a la Luftaffe, que vio como era barrida de los cielos en los primeros dias de Bagration.

En los siguientes dias se intento detener la marea trayendo refuerzos de todas partes; de 50 cazas que habian sido enviados a Alemania, se ordeno volver a 40. Del frente italiano se trajeron 85 Fw-190, lo cual dejo a las tropas de Kesselring con una covertura aerea nula. De Normandia se desplazaron otros 40, y 70 fueron enviados desde la Lufflotte 6.

La VVS realizo 4500 salidas diarias de media, totalizando 550011 entre el 22 de Junio y el 4 de Julio. Durante la liberacion de Bielorusia, Letonia, Lituania y el este de Polonia se realizaron 153000 salidas, siendo la operacion de mayor envergadura. Los alemanes apenas si pudieron realizar 500-600 misiones diarias.

Los testimonios de la Luftwaffe son muy indicativos de la dureza de esta derrota, y en ellos se recuerda que se debia de cambiar de base constantemente porque los tanques rusos avanzaban a gran velocidad. Eso en caso de que pudiesen despegar, porque en algunos casos la presion fue tal que no pudieron ni siquiera despegar.

Como curiosidad mencionar que los principales aviones utilizados por la aviacion de largo alcance (ADD) eran Il-4, B-25, A-20 y Li-2 (una version local del mitico DE-3). La aviacion tactica operaba sobre todo Il-2 y Pe-2, y los cazas eran La-5, Yak-9 y P-39.

Datos sacados del libro "Air War over Russia", de Brookes.

Saludos.

[Von Kleist]

Buenas

Según Krivosheev estos cuatro frentes totalizan 2.331.700 hombres (359.550, 579.000, 319.000 y 1.071.100 respectivamente) no 1,7 millones.

Ese punto referente a la disparidad de cifras de las fuerzas del ER ya lo aclaré al principio de este mismo hilo, para no repetirme, vuelvo a citar la respuesta que dí al respecto:

El tema de las cifras de las fuerzas contendientes en Bagration se presta a confusión, pero el gran especialista en el frente oriental David Glantz los aclara. Según este, los cuatro frentes implicados en Bagration, sumaban unos 1.670.000 hombres, pero que dicha cifra se suele elevar por algunos autores a 2.300.000 porque se suelen añadir en el recuento a las unidades implicadas en otra ofensiva bielorrusa: la de Lublin-Brest que comenzó el 18 de julio. Por eso se suele decir que en Bagration participaron mas de 2 millones de hombres del ER, pero en puridad fueron 1.700.000.

A 1 de Junio los sovieticos contaban con una fuerza aerea (incluyendo aviacion naval y de largo alcance) de 13248 aviones. Esta cifra era “un poco” superior a la que tenian los alemanes en todo el frente este: 2085

.

Numéricamente la desventaja era ya aplastante, pero si tomamos en cuenta el número de aviones operativos de la LW, las cifras son apabullantes. la VI flota aérea de Von Greim que era la que cubria el sector del GE Centro solo pudo poner 24 cazas y 90 bombarderos de todo tipo, principalmente por la falta de combustible. Unas cifras raquíticas si las comparamos con las fuerzas de la VVS. La falta de apoyo aereo a las fuerzas de Busch es otro de los factores que explican el éxito arrollador de la ofensiva rusa.

Saludos

[Von Kleist]

Hola de nuevo

En términos numéricos puede decirse que la Operación Bagration fue la peor derrota alemana sufrida Frente Oriental, incluyendo Stalingrado. Mientras que Urano las pérdias alemanas ascendieron a 250.000 hombres destruyendo 20 divisiones, las pérdidas de Bagration se estiman entre 300.000 y 400.000, con la pérdida del equivalente a unas 25 divisiones.

Las bajas soviéticas, mucho menores que las alemanas, se cifran en 60.000 muertos y 120.000 heridos. Fue una de las pocas ocasiones en que las bajas rusas fueron inferiores a las alemanas.

En resumen, Bagration, en combinación con la subsiguiente ofrensiva de Lvov, lanzada pocas semanas después en Ucrania, permitió al ER la reconquista de casi todo el territorio perdido en 1941, además de llegar a las fronteras alemanas en Prusia Oriental y alcanzar las afueras de Varsovia tras alcanzar la ribera este del Río Vístula.

Por ello suele considerarse esta operación como la cumbre operacional del Ejército Rojo, debido a que en ella alcanzaron una alta coordinación de todos las armas, movimientos de tropas; y porque se basó en un exitoso y calculado plan de engaño estrategico.

La Werhmacht ya no se recuperó de las pérdidas materiales y humanas sufridas en esta batalla. Bagration aniquiló una cuarta parte de las fuerzas alemanas del Frente Oriental, además de aislar al Grupo de Ejército Norte que quedó rodeado en Curlandia. Caben pocas dudas al afirmar que Bagration supuso la mayor derrota alemana de la guerra.

[flanker33]

Con el ánimo de crear un poco de polémica , voy a poner la opinión de un tipo que escribe el "history backgroud" de un juego para PC llamado "Red Thunder" y que va sobre Bagration.
Partiendo de esta premisa como objetivos sovieticos:

There were four Soviet options for the summer offensive. The first option was to continue the Soviet armed forces' advance through Romania into the Balkans. The second option was to launch a major offensive from the northern Ukraine across Poland to the Baltic. The third was to attack in the Baltic area. The fourth option was to attempt to destroy the German Army Group Center and drive as far forward toward Warsaw as possible. The fourth option was decided as the point of the main summer effort.

llega a esta conclusión:

It is difficult to determine the winner of this contest. The Soviet STAVKA had succeeded in planning an extremely effective limited offensive. The Soviet formations acted with initiative and succeeded in destroying 17 Wehrmacht divisions, and shattering over 50 other German divisions. The Soviet armies had "liberated" 435 miles of German occupied territory in only seven weeks. However, the Soviet armies had not captured Warsaw, or moved significantly inside the Reich borders, although the opportunities were available. Obviously, the OKW Army Group Center blundered during the first three days. But, beginning with Field Marshal Model's command, what might have become a tangible threat to the Reich, was stalemated at Warsaw.

Objectively one might consider that the campaign resulted in a draw. Soviet Marshal Zhukov destroyed, or shattered more German divisions and captured more terrain than any other campaign. However, Field Marshal Model fought a seemingly lost battle to a stalemate outside of the Reich's borders. He had accomplished this by his energetic command with limited resources and in open defiance of Hitler's interventions.

Es simplemente un opinión que me llama la atención.
Un saludo.

[alejandro_]

voy a poner la opinión de un tipo que escribe el "history backgroud" de un juego para PC llamado "Red Thunder" y que va sobre Bagration.

Desde luego, opiniones como la de este tipo colaboran a animar las discusiones .

However, the Soviet armies had not captured Warsaw, or moved significantly inside the Reich borders, although the opportunities were available.

La captura de Varsovia no era un objetivo de la operación. Como bien dijo nuestro amigo Kleist:

Bagration, pues, tenía un fin muy claro: expulsar a los alemanes de Bielorrusia, aniquilar al GE Centro, y abrir el camino hacia Polonia y Europa Central.

- ¿Se aniquilo al GE Centro? si.
- ¿Se libero Bielorusia? si.
- ¿Se abrio el camino a Europa Central y Polonia? si.

Por lo tanto se puede hablar de un rotundo éxito, y encima se logró aislar al GE norte, que no volvió a pintar nada durante el resto de la guerra.

But, beginning with Field Marshal Model's command, what might have become a tangible threat to the Reich, was stalemated at Warsaw.

Los rusos al llegar a Varsovia estaba necesitaban afianzar lo ganado, además la cadena logística estaba al limite. No hay que olvidar que fue el avance más rapido de toda la guerra.

Es simplemente un opinión que me llama la atención.

Lo mismo digo.

Por cierto, ¿Que bibliografía hay sobre Bagration? ¿Hay algo más en detalle que la obra de Zaloga? por ahí he visto algún título pero no recuerdo detalles.

Saludos.

[Von Kleist]

Buenas Flanker

Voy en la linea del amio alejandro. Bagration no solo cumplió plenamente sus objetivos operativos, como se ha señalado, sino que además logró aislar y dejar virtualmente fuera de combate al GE Norte, es decir, la ofensiva rusa logró descalabrar a 2 de los 3 Grupos de Ejércitos alemanes que combatían en el Frente Oriental.

La detención de las vanguardias de los Frentes Bielorrusos no se debió tanto a la intervención de Model como al típico efecto de las cabalgadas de las fuerzas blindadas: el agotamiento de los fuerzas de combate y el estiramiento de las lineas de comunicación. Además como apuntaba en otro post, la STAVKA evaluó que la opción del ataque en dirección a Los Balcanes no era la que mejor se ajustaba a las capacidades operativas del ER.

Creo que es evidente que Bagratión resultó la operación mas exitosa de toda la guerra en el Frente Oriental, y posiblemente del teatro Europeo.

Saludos