Notas de prensa correspondientes a los primeros días de Julio de 1941
Como mencioné pude acceder a ediciones de el Diario El Día y El Comercio (ambos de Quito) correspondiente a Julio, Agosto y Septiembre de 1941, en estos diarios se cubre extensamente los incidentes previos, reportes de frente y análisis de los articulistas de esos momentos, pero compartiendo espacio con el día a día de Quito y el Ecuador, notas políticas, económicas, bodas, nacimientos, etc.
Leer estas ediciones de más de 66 años de antigüedad da una idea clara del ambiente político y económico que se vivía en Ecuador por aquellos tiempos. Me sorprende la velocidad y nivel de detalle en que se conocieron los hechos, estos diarios dependieron de corresponsales y notas cablegrafiadas según entiendo. También me sorprende el nivel de detalle y fotos de los eventos ocurridos en Europa, en concreto la recién iniciada ofensiva alemana a la URSS era cubierta día a día, las acciones del ejército británico en África, la ocupación USA de Islandia (de por sí un acto de guerra contra los nazis), la creciente tensión entre Japón y USA, etc. etc.
Por cuestión de tiempo solo pude explorar los meses mencionados, me hubiera gustado leer los diarios de los meses previos a Julio y posteriores a Septiembre, en otra ocasión será, en todo caso al inicio de Julio de 1941 se muestra una situación tensa entre Ecuador y Perú, con ciudadanos ecuatorianos residentes en Tumbes detenidos en Perú, editoriales de El día que abogaban por una solución pacífica y definitiva del litigio, que predecían que dado el descuido del Ecuador en esta materia (diplomáticamente y militarmente) seríamos presa del “imperialismo” peruano.
Luego de los incidente del 5 al 6 de Julio se vivió una euforia patriótica en nuestro país, según relata El Día, en Quito se produjeron marchas para rechazar la “invasión” peruana, universitarios querían formar su batallón para ir al frente, se hablaba de óbolos e impuestos para la defensa nacional, etc., mucho entusiasmo, sin embargo los diarios también cubrían las gestiones diplomáticas y la intersección de poderosos países amigos como elementos críticos para resolver este problema por medio de la mediación.
Entre el 7 de Julio y el 23 inclusive se reportan sucesivos incidentes de agresiones peruanas, se muestra fotos de los bombardeos peruanos a poblaciones de la frontera, se reporta que Perú está agrupando hombres y material en la frontera en preparación para la agresión.
Luego del ataque del 23 se reporta en los diarios los acontecimientos del frente apelando a notas del gobierno pero también a notas de corresponsales directos de los diarios e incluso recogiendo notas publicadas en diarios de Guayaquil, estas notas hace alusión a la valentía del soldado ecuatoriano y se da bastante cobertura a la caída en combate del Capitán Galo Molina, natural de Quito, las notas también son claras en reportar que los peruanos atacan con inmensa superioridad de hombres y material, se indica que el gobierno ha convocado a los hombres entre 20 y 40 años a las armas (entrenamiento militar).
El 27 se reporta haberse alcanzado un alto al fuego (el 26) y de alguna forma un anticlímax, en los días siguientes las noticias parecen confusas, se habla de que los refugiados del El Oro podrán regresar a sus hogares de los que habían huido a raíz de los acontecimientos, así mismo se reporta que fuerzas peruanas atacaron y destruyeron la población fronteriza de Macará ubicada en la zona andina del Ecuador. En los días siguientes siguen las informaciones contradictorias y confusas, se informa de avances peruanos a poblaciones ecuatorianas violando el alto al fuego y sin oposición del ejército ecuatoriano, aparentemente obedeciendo a rajatabla el alto al fuego, pero parece ser que fue el 31 el día de mayor avance peruano, se reporta el nuevo alto al fuego para el 31 y ya en agosto se reportan los avances peruanos sobre poblaciones no ocupadas al 31 de julio, se informa de los saqueos y abusos peruanos, el robo de ganado, quema de casas, etc., además se reporta rápidamente los ataques a los destacamentos orientales de Yaupi y Santiago, un aspecto que va tomando cada vez mas importancia es la situación de los centenares o miles de refugiados ecuatorianos que huyeron de sus hogares ante el avance peruano, estas personas recorrieron a pie grandes distancias hasta llegar a Guayaquil o Cuenca, son acomodados en escuelas y otras instalaciones improvisadas y/o trasladadas a Quito y otras ciudades de la sierra.
Ante el fracaso de la armas ecuatorianas empiezan a rodar cabezas, aparentemente se exige castigos a los responsables de la derrota, el Comandante Superior del Ejército es destituido, el gabinete en pleno considera presentar su renuncia en masa, pero al parecer el gobierno sigue apostando a la carta diplomática para resolver la crisis, el presidente no se manifiesta al estilo Churchil ni hace algún intento de llamar a los ecuatorianos a una resistencia heroica ni amenaza con cocinar los estómagos de los invasores, a lo sumo como les gusta hacer a los políticos ecuatorianos forma un Comité de Defensa con personalidades civiles, se llama a un Congreso extraordinario, los partes militares ecuatorianos son escuetos y se centran excesivamente en acusar al Perú de violar la tregua del 26 para explicar el descalabro, por otro lado los diarios reportan también notas fechadas en Lima (antes, durante y después de la crisis) . Debo anotar que en algún momento de agosto se estableció una censura de prensa.
En los meses de agosto y septiembre que revisé veo que se entró en una rutina, los espacios referentes a la crisis con Perú se vuelven habituales y hasta dejan de ocupar primeras planas, que vuelven a ser ocupadas por diversos temas, principalmente económicos, políticos y la guerra en Europa, eso sí los diarios reportan la continuación de choques y el avance peruanos en el oriente y en zonas de la provincia del El Oro, se habla del ataque a Rocafuerte, de los refugiados. Las notas de prensa hablan de los presos ecuatorianos en Perú, civiles y militares, y los esfuerzos locales por hacerles llegar ayuda humanitaria.
Por cierto los hombres del Batallón Cayambe que dejaron sus posiciones en el frente y huyeron hacia Cuenca y son recibidos como héroes en esa población, diario El Día hace reportajes con fotos sobre estas personas donde relatan sus vivencias en el frente, aparentemente algunos integrantes de este batallón eran quiteños. Una cosa que llama poderosamente la atención cuando se lee los titulares de Diario El Comercio es la insistencia como reporta la presencia e influencia japonesa entre las fuerzas militares peruanas, no parece ser una política del gobierno, el Día casi no menciona a japoneses, pero El Comercio los menciona constantemente, incluso ví una nota que Japón protesta ante Ecuador por dichos comentarios.
También ví que el New York Times escribió a principios de Septiembre una nota que se puede calificar pro-ecuatoriana y la posterior respuesta del gobierno peruano.
Otro evento crucial de la guerra fue la emboscada ecuatoriana en Porotillo que produjo la mayor cantidad de bajas peruanas de la guerra (por un solo evento), sabemos que a raíz de este incidente se firmó en octubre un acta en Talara que estableció una zona desmilitarizada supervisada internacionalmente e impidió definitivamente la posibilidad de choques en el futuro.
Por falta de tiempo hasta allí llegué, he aquí algunas imágenes de los diarios revisados.
