La batalla de Fleurus, 29 de Agosto de 1.622

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La batalla citada, fue una de las victorias más significativas de los Tercios españoles. En su tiempo, fue una victoria bastante celebrada y famosa, y para variar, hoy en día, absolutamente desconocida, no solo para lo que podríamos llamar, "el gran público", sino incluso para los historiadores militares.

La zona en la que se desarrolló esta batalla de la guerra de los 30 años, ha sido de gran importancia estratégica, a lo largo de la historia.

Situada en la actual Bélgica, en la comarca de Hainaut, en Junio de 1.794, Jourdan derrotó al ejército austriaco y en 1.815, se libró la famosísima batalla de Ligny, entre los soldados mandados por Napoleón y el ejército prusiano.

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En 1.622, el ejército español, intenta impedir el avance protestante hacia los paises bajos españoles.

Al mando, se encuentra el tataranieto del Gran Capitán, Gonzalo de Córdoba y Cardona, con la intención de trabar batalla con el conde Ernesto de Mansfeld, comandante en jefe del ejército protestante.

Este, tras haber sido derrotado en el Rhin, junto con Christian de Brunswick y el Margrave de Baden, intenta llegar a Holanda para reagruparse.

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El día 27 y 28, las fuerzas avanzadas de ambos ejércitos tomaron contacto, produciéndose algunas escaramuzas, hasta que en la mañana del 29, Mansfeld despliega a sus tropas para enfrentarse a los católicos.

Dividió a sus tropas en tres cuerpos: el ala derecha al mando de Streiff, con unos 1.500 jinetes, desplegados en dos líneas.
El centro, dirigido por el propio Mansfedl, formado por unos 10 “hopen” (batallones según la táctica holandesa) en la tradicional formación ajedrezada en dos líneas, sumando unos 5.000-6.000 hombres.
Por delante se situaban 11 piezas de artillería.
Finalmente la izquierda, unos 3.000 jinetes bajo las órdenes de Christian de Brunswikc, también desplegados en dos filas.

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Córdoba por su parte dividió a sus tropas en 3 partes: en la derecha, 800 mosqueteros valones del Tercio de Verdugo, repartidos entre la granja de Chassart y los bosques circundantes; y 5 escuadrones de jinetes formados en dos líneas, con unos 1.200 hombres. Todo bajo el mando de Gaucher.

La parte central del ejército se encontraba bajo el mando del propio Córdoba, formada por cuatro escuadrones compuestos por diferentes unidades de infantería.

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De norte a sur se encontraba el primer escuadrón compuesto por españoles del legendario Tercio Viejo de Nápoles, el resto de los valones del Tercio de Verdugo y unos pocos borgoñones del Tercio de Balazon.

El segundo escuadrón integrado por alemanes del regimiento Fugger.

El tercero formado por el regimiento alemán del bajo Rhin de Isemburg.

Y el cuarto por los Tercios italianos de Campolattaro y Spinelli.

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Los escuadrones sumaban unos 5.000-6.000 infantes, junto con las piezas de artillería disponibles, unas 10.

En el ala izquierda, 4 escuadrones con unos 1.000 jinetes, nuevamente en dos líneas, al mando de Felipe da Silva.

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Esquema del despliegue, previo a la batalla.

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La batalla.

Al amanecer del día 29, la artillería de Mansfeld abrió fuego para acto seguido, realizar el ejército protestante un avance general.
Los primeros choques se dieron en el sur, donde sus escuadrones de caballería, tras dos cargas fallidas, lograron rechazar a los jinetes españoles, que buscaron refugio en el bosquecillo a sus espaldas.
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[JESUS FIDELIS]

Con permiso, cuelgo el cuadro titulado "Victoria de Fleurus" de V. Carducho y que se encuentra en el Museo del Prado.

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El cuadro es muy interesante, pués permite adivinar parte de la ciencia de la guerra de la época.
Y el detalle en la esquina inferior izquierda, un soldado herido de muerte que apuñala en su último esfuerzo al que le ha propinado la herida mortal.
No suele ser normal, que los cuadros reflejen esa dureza, nisiquiera en este, que se limita a una esquina tan solo.


Los jinetes atacaron a los italianos de Campolattaro y Spinelli, tropas bisoñas que sufrieron bastantes bajas. En esto, llegaron los hopen de infantería protestante que se sumaron al ataque del escuadrón italiano, que a duras penas aguantó la posición.
Tan apurada era la situación de los italianos, que el propio Gonzalo de Córdoba tuvo que acudir a la formación, para alentar a sus soldados, logrando a duras penas que no abandonaran el campo.

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También en el norte, tras dos cargas, los jinetes protestantes logran rechazar a la caballería enemiga, con lo que también aquí, los escuadrones españoles deben buscar refugio en el bosque cercano.

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Mientras esto ocurría, Francisco de Ibarra, maestre de Campo del Tercio Viejo de Cerdeña avanzó su posición unos 50 pasos por delante de la línea de los demás escuadrones.
Este movimiento atrajo la atención de la caballería del flanco izquierdo protestante, con lo que los 3.000 jinetes atacaron a los españoles, valones y borgoñones.

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A los jinetes se sumaron los hopen protestantes, con lo que el escuadrón fue atacado desde varias direcciones.
Las bajas comenzaron a aumentar, pero los soldados, alentados por Ibarra y sus capitanes y apoyados por la mosquetería procedente de la granja de Chassart, aguantaron impertérritos en su posición, realizando mortíferas descargas de fuego, a todo aquel que se acercara.

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Durante dos horas, los “soldados viejos” del Tercio, junto con el puñado de valones y borgoñones, aguantaron la tormenta de fuego a la que estaban sometidos por los “reiters” y los tiradores enemigos.

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Este movimiento del Tercio de Cerdeña, atrayendo la mayor parte del ataque protestante, sirvió para desviar parte de los atacantes sobre los escuadrones de Fugger y de Isenburg, que a pesar de todo, también fueron atacados furiosamente.
Para entonces, la caballería logró reagruparse en la cobertura del bosque y se lanzó a la carga para aliviar la situación de los soldados de Ibarra. Pero son nuevamente rechazados por la caballería protestante y deben volver a retirarse.