Peiper solía ir montando en un tanque, normalmente en la cabeza de la columna, pero era un Coronel, Wittman era un simple jefe de compañia panzer (si no recuerdo mal) no mandaba grandes unidades. Por ejemplo, en la hazaña de Villers Bocage Wittman mandaba una unidad de 4 Tigers, pero Peiper comandaba todo un regimiento acorazado.
Me cuesta creer que fuese en un Panther, según entiendo iba en un coche o vehículo blindado. Como bien decis el rango de Peiper es demasiado alto para utilizar un carro de comandante.
Aunque dudo que hubiese supuesto una diferencia significativael haber tomado ese depósito, porque los alemanes aún habrían tenido que salvar el obstáculo que ofrecían los problemas en la distribución de combustible entre las vanguardias del Kampfgruppe, ya sea por las pocas y malas carreteras, la interdicción de la aviación aliada, ¿escasez de camiones cisterna?...
Según recuerdo había ordenes específicas para utilizar material capturado, sobre todo el combustible, aunque a estas alturas era normal. En algunas fotos de Normandia se puede ver a los alemanes extrayendo combustible de los Sherman destruidos.
Dietrich era un buen oficial de campo, eficiente a la hora de ejecutar operaciones bien planeadas, pero carecia de la formación y las aptitudes militares necesarias para dirigir a una gran unidad en un terreno difícil y en las condiciones cambiantes de una batalla compleja.
Los captores americanos lo describieron como un "rather battered barman"... según muchos no debió nunca pasar de sargento, a pesar de que era popular entre sus hombres. Otro fallo fue no ayudar el avance de las tropas de Hasso von Manteuffel, que avanzaron más.
Saludos.
