Una lamina del General al que su hombres lo tildaban del
"Rayo Heinz"
Horas fatales; Montcornet, 16 de mayo 1940. Adam Hook
El 13 de mayo el XIX Cuerpo acorazado (mot.) de Guderian, había asegurado una cabeza de puente sobre el río Mosa, que fue ampliado y asegurada en los siguientes dos días, cuando las tropas que seguian llegaron a la zona. El día 16, Guderian avanzó hacia el Oeste tanto con la 1 Panzer-Divisionen como con la 2 Panzer-Divisionen. La situación era confusa y poco clara, y se esperaba un contraataque francés en una brecha de 50 km de ancho (31 millas) del frente. El mismo día, mientras que las fuerzas de Guderian alcanzaron Montcornet que ya había sido tomada por el 6 Panzer-Division,
llegaron ordenes del General Von Kleist ordenando a los Panzer no avanzar más al oeste de Montcornet. Desconociendo esta orden (o no dandose por enterado), Guderian ya había ordenado a sus dos Divisiones Panzer avanzar al Oeste, cosa que estas hicieron. Esto llevó a un enfrentamiento el dia 17 entre Guderian y Kleist,
con la amenaza del primero de renunciar a su mando. El asunto se resolvió finalmente ese mismo día, mientras la 1 Panzer-División de Guderian ya había asegurado una cabeza de puente en el río Oise unos 30 kilometros (19 millas) al oeste de Montcornet.
En mayo de 1940 Guderian (que, durante la campaña,
fue lo suficientemente cuidadoso de llevar una simple capa de oficiales, sin las solapas rojas visibles de los generales), viajaba en un semioruga blindado Sd.Kfz. 251/6 como vehículo de mando, junto con su ayudante, el Oberstleutnant Riebel (detras de él) junto a una dotacion de tanquistas. Gracias a esto, Guderian logró el 16 de mayo llegar al cuartel general de la 1 Panzer-Division en Omont, luego al Staff de la 2 Panzer-Division en Poix-Terron y desde allí a Montcornet. Durante el último tramo de la marcha, vehículo de mando de Guderian pasa a lo largo de las columnas de infantería en marcha de la 1 Panzer-Division. Estos teniendo plena confianza en el éxito, comenzaron a animar a su comandante gritando frases como:
'Bien hecho, amigo' (Well done, old boy), y 'ahi esta nuestro jefe' (There's our old man), el 'rayo Heinz'. Una vez en Montcornet, Guderian organizó rápidamente con el comandante de la 6 Panzer-Division las vías de avance para las tres Divisiones y para el final del día siguiente ya se habían asegurado dos cabezas de puente sobre el rio Oise. Cuatro días más tarde, habían llegado al Canal y cerrado el círculo alrededor de los ejércitos aliados.
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