Los mandos americanos discrepaban en la estratergia a seguir, la Armada pretendía bombardear las baterias que protegían la bahía, Socapa y el Morro, para posteriormente entrar libremente en el puerto,mientras que el Ejercito pretendía un desembarco en toda regla.
El día 22 por la mañana dierón comienzo con el bombardeo de Cabañas las operaciones terrestres, en una operación de diversion se produjeron simulaciones de desembarco en Daiquiri, Siboney y Aguadores sin respuesta considerable por parte española con excepcion de la batería de Socapa que logró alcanzar al Texas.
Al final quedó claro que el punto elegido para el desembarco fue la playa de Daiquiri, donde este se pudo realizar sin mayores contratiempos ya que las tropas españolas (300 hombres), temerosas de encontrarse copadas por los mambises por un lado y las tropas yankees por otro optaron por retirarse.
El desembarco fue un autentico desastre, una autentica demostración de la poca práctica y el penoso mando norteamericano en este tipo de acciones, que venía a sumarse a los errores ya acontecidos en Florida con la acumulacion de tropas y suministros y su trasnporte posterior. Tanto que al finalizar el día solo habían conseguido desembarcar 6.000 hombres.
Si las tropas españolas hubiesen dispuesto de piezas de artilleria en la zona hubiesen podido causar un autentica masacre entre las tropas expedicionarias y quien sabe si, viendo su escasa capacidad combatiba que se acreditó después, incluso frenar el desembarco.
Los planes americanos consistían en ocupar Siboney y atrincherarse, y para ello se enviaron dos regimientos de la division Lawton.
Ante este depliegue, el General Rubin parte hacia Siboney con tres compañias del Reg. Puerto Rico, tres del San Fernando y 2 cañones para reforzar la guarnicion, pero al ultima hora cambia los planes y decide replegarse en torno a Seviila, en las alutras de las Guasimas, a 5 Km de su objetivo.
Al mismo tiempo los destacamenteos del Sardinero y Justici se repliegan hacia Aguadores.
Enterado del despliegue español, el general Wheeler envia la brigada Young (unos 1.500 hombres) contra ellos, las fuerzas americanas las componen el 1º y 10 de Caballería (los Buffalo Soldiers, soldados de raza negra, veteranos de las guerras indias)y el 1º de Voluntararios de Caballería (lso Rough Riders, del Coronel Roosevelt, soldados de familias acomodadas o aventureros que debieron más su fama al favor de la prensa o al carisma de su comandante que a su desempeño en combate)
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Buffalo Soldiers...................................... Rough Riders
Por parte española, el General Rubin contaba con menos de 1000 hombes que se distribuyeron en tres lineas:
- 1ª linea, las tres compañias del Puerto Rico
2ª linea, las tres compañias del San Fernando, 2 secciones de ingenieros y dos piezas de artilleria de montaña de Seviila y guerrillas
3ª lina, dos compañias del Talavera
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Soldados del Regimiento de Puerto Rico y Voluntarios (con sombrero y cuello verde)...............Guerrilla Montada
Las tropas norteamericanas trataron primero de rebasar las defensas españolas con un ataque por el flanco derecho, siendo rechazadas.
El 1º de Voluntarios, trato entonces de hacerlo por el centro, fracasando igualmanete
Durante la tarde, 2 compañías del San Fernando abandonaron la 2º linea para reforzar la 1ª junto con las dos piezas de artilleria fustrando una vez más el ataque yankee, hasta el punto que el día 24 tras un nuevo ataque debieron solicitar la intervencion de la división al completo.
Con la llegada de nuevas fuerzas americanas, los españoles se repliegan sobre el Pozo y posteriormente, consolidar las defensas sobre el río San Juan. Esto fue calificado por los estadounidenses como una gran victoria, que les causo 16 muertos y 46 heridos por 9 muertos y 27 heridos en el bando español.
Los americanos, dueños ya del Pozo a tio de piedra de Sevilla y a solo 3 km de las principales defensas españolas, confian en una resolucion rápida del conflicto ya que su superioridad numerica y el haber conseguido realizar el desembarco sin oposicion, les hace pensar en la tan cacareada superioridad yankee. Pero las noticias de la llegada de 8000 hombres para reforzar las defensas de Santiago, les hace temer por su superioridad numerica y deciden adelantar las operaciones (en realidad las tropas que se encaminaban desde Manzanillo a Santiago eran a penas 3000 hombres de la columna Escario, que como veremos no conseguirán llegar a tiempo a los combates).
Se avecinaban por tanto los heroicos combates de la colina de San Juan y el imperecedero El Caney, donde abrumados por la superioridad enemiga, los soldados españoles comandados por el general Vara del Rey rubicarán una de las gestas más imborrables de nuestra historia militar.
Saludos