Su madre era Caridad del Río y su padre Pablo Mercader, miembro de una familia de la burguesía catalana. Sus padres se separaron y Caridad se fue a Francia y acabó acercándose al Partido Comunista Francés (PCF) y parece que tenía gran influencia sobre sus hijos. Ramón militó en el Partido Comunista, en concreto en las juventudes del PSUC, ya que habían vuelto a España. Su hermano Pablo murió combatiendo en la guerra y Ramón fue herido. Durante la guerra su madre fue reclutada por el NKVD y también lo fue Ramón. Acabada la guerra marcharon al exilio en Francia. Ramón parece que fue entrenado por agentes de la NKVD en la URSS y Francia. Fue elegido para asesinar a Trotsky en México posiblemente porque hablaba francés y español (se hacía pasar por belga).
No se puede dudar de la condición de agentes de los servicios secretos soviéticos de Ramón y Caridad, y de que el asesinato de Trotsky fue una operación de éstos. Caridad Mercader fue condecorada con la Orden de Lenin y a Ramón se le concedió la estrella de Héroe de la Unión Soviética. Tras salir de la cárcel en México marchó a la URSS pero como otros exiliados no se adaptó bien a la URSS, pese a ser considerado un héroe, y alternó su estancia allí con la Cuba de Castro. Fue enterrado como un héroe en Moscú.
Hay una tesis disponible en la red del mayor experto en el tema, aunque está en catalán.
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