Ceremonia de izada del pabellón Nacional del BAE “ATAHUALPA”
El día miércoles 23 de septiembre de 2009 se realizó la ceremonia de la primera izada del pabellón nacional del buque de la Armada del Ecuador "ATAHUALPA", en los muelles del arsenal marítimo militar de Augusta - Italia.
Para esta ceremonia ha arribado una delegación de la Armada del Ecuador, presidida por el Jefe del Estado Mayor de la Amada, Contralmirante Milton Lalama Fernandez, y el Secretario General de la Armada, Capitán de Fragata - EM Alejandro Vllacís Aguilar.
El BAE "Atahualpa" fue construido en los astilleros navales Inma de la Spezia Italia en 1969; su botadura al mar se la realizó en 1971 con el nombre de "Basento" y entregado a la marina militar Italiana en 1972.
Durante el presente año se llevó a efecto la firma de la escritura privada, mediante la cual la marina militar Italiana representada por el Director General del Armamento Naval (NAVARM), Almirante Inspector Dino Nascetti, cedió a título gratuito la ex nave "BASENTO" a la Armada del Ecuador representada por el CPNV-EM Renán Ruiz Cornejo, Agregado de Defensa, Militar, Naval y Aéreo; procediéndose de manera inmediata a su repotenciación en Augusta, Italia.
Este buque formará parte del Escuadrón de Auxiliares, reparto subordinado a la Comandancia de Escuadra Naval, y cumplirá un rol operativo de transporte de agua de bebida y suministros varios a la región Insular Ecuatoriana - Islas Galápagos. Cuenta con una dotación de 4 oficiales y 20 tripulantes, y una capacidad de entrega de agua de bebida de 1.200 ton.
Perteneciente a la clase tanqueros, que por tradición en la Armada del Ecuador han tomado nombres de los grandes generales indígenas de la historia ecuatoriana, el buque ha sido designado con el nombre de "Atahualpa", siendo éste el tercer buque en la historia naval en adoptar este nombre. Atahualpa fue considerado como el último emperador incaico, heredero del Reino de Quito, e inca del Tahuantinsuyo; fue hecho prisionero e injustamente dado muerte por los españoles.
Como comandante del BAE "Atahualpa" ha sido designado el Teniente de Navío - SU José Guijarro Peralta, quien tendrá la misión de conducir al buque desde italia hacia el Ecuador, de forma segura, de acuerdo a lo planificado.
El BAE "Atahualpa" zarpará del puerto de Augusta - Italia el sabado 26 de septiembre del 2009 y visitará en su travesía los puertos de Cartagena, Las Palmas de Gran Canarias, Cabo Verde, Fortaleza, Belem, La Guaira, Colón y Esmeraldas, para finalmente arribar a la Base Naval de Guayaquil - Ecuador el martes 17 de noviembre del 2009.