Nigerian Air Force, reaching for the stars
The Nigerian Air Force (NAF) recently marked its 46th anniversary in Kaduna by displaying its combat readiness. Chris Agbambu, who was there, reports that the force has come of age and can now bark and bite.
The ’’Air Expo 2010”, staged by the Nigerian Air Force in Kaduna from May 11- 14, on the theme: “Enhancing the Nigerian Air Force Capability through Private Sector Partnership’’ was to celebrate the 46th anniversary of the Nigerian Air Force, established in April 1964.
Though the expo has come and gone, the memories of the thrill, fanfare and glamour of the event will not be forgotten in a hurry for those who attended the three-day event.
No doubt, the challenges of globalisation and modernisation are enormous when one considers the wide gap between the developing and the developed countries of the world. But more challenging is the capacity of a country to preserve and protect its sovereignty. However, unknown to many, the recent air exposition in Kaduna, bears testimony to the fact that the Nigerian Air Force has come of age and is combat ready, thus fulfilling its constitutional mandate.
The expo featured exhibitions of a wide range of military and non-military equipment by different participating companies at home and abroad. Over 43 companies from nine countries participated. There were also seminars, ceremonial parade, aerial display and commissioning of a new combat aircraft purchased by the Federal Government for the Nigerian Air Force, among other attractions.
Until 1962, Nigeria had no functional air force. In view of the strategic position the country occupies in Africa and her military strength, it had to be involved in the restoration of peace and order in some troubled African nations. However, it became obvious that the country‘s airforce was not functonal and it had to depend solely on civil aircrafts or foreign air forces to convey its military personnel and logistics to the theatres of conflict.
The country consequently had to establish an air force in the wake of unimaginable obstacles when she was called upon to participate in two foreign military operations in the Republic of Congo in the early 1960s and Tangayika (now Tanzania) in 1959. Thus, in 1964, the Air Force Act was enacted by the Nigerian parliament, establishing the Nigerian Air Force.
Since then, the force has been waxing stronger, both in authority and in strength to the present position of a sophisticated force with the capacity to assert and consolidate Nigeria's sovereignty and authority at both regional and sub-regional levels.
President Goodluck Jonathan, who personally declared the “Air Expo” open, and commissioned a new fighter attack aircraft acquired for the NAF, did not mince words when he said: “Indeed, your projection of Nigeria’s image in Liberia and Sierra-Leone when the ECOWAS Monitoring Group (ECOMOG) was put in place two decades back still come up in discourses on regional projection of air power. One can only observe the professionalism that has become synonymous with your operations locally and internationally”.
He described the theme of the “Air Expo” as apt as it reflected the current thinking of the nation, adding that it would not only lay a solid foundation for public/private sector collaboration in the Nigerian Air Force but also seek to move the service forward in improving its capacity to deliver on its mandate.
There is no doubt that population growth and the rapid urbanisation, together with poor maintenance and limited investment over the past four decades, have placed enormous pressure on existing infrastructure in Nigeria. Unfortunately, most infrastructure expenditure in the country, including those of the NAF, is funded directly from fiscal budget, which is volatile and rarely meets crucial infrastructure expenditure requirements in a timely and adequate manner, particularly in an environment of ever growing resource requirement.
Jonathan said: “Through this initiative, the Nigerian Air Force can put together additional resources to sustain its training efforts and simultaneously contribute to the nation’s dwindling manpower requirement. It is, therefore, a welcome idea that this year’s celebration is tagged ‘AIR EXPO 2010’-the first of its kind to be organised by the Nigerian Air Force”.
Commissioning the newly acquired F7NI Fighter Attack Aircraft for the service of NAF, the President said the aircraft had been adjudged by specialists to be the most sophisticated and fastest jet within its war fleet. Other new aircrafts commissioned included ATR 42 Maritime Patrol Aircraft and some Augusta 109 large utility helicopters.
He further noted that the survival of any nation largely depended on its ability to have a competent air force that would provide it with external and internal options in certain situations, adding that the experience that NAF had gained in almost five decades of traversing areas of conflict in several African countries would stand it in good stead for the challenges ahead.
The Chief of Air Staff, Air Marshal Oluseyi Petinrin, said the essence of Air Expo 2010 was to create a forum for stakeholders in the defence and aviation industries to interact, with a view to strengthening the industry in line with extant global practices. He added that there was a huge market potential in the growing aviation industry, not only in Nigeria, but the ECOWAS sub-region and indeed the African continent in the years ahead, and that the forum provided an opportunity to explore the same.
According to him, the air expo, which brought together various stakeholders from within and outside the country, was also aimed at promoting public-private cooperation in the spirit of the Federal Government’s vision 20:2020.
Futhermore, Petinrin explained that the idea behind the event was also borne out of the need to include Nigeria in the global trend, having seen such in places like the United Kingdom and France in the bi-annual Famborough Air Show and the Paris Air Show.
He said: “Although, this is just a humble beginning, it is hoped that the air expo will evolve into an international air show, fashioned along the lines of Paris and Famborough air shows in the years ahead”.
The Chief of Air Staff stated that the move to improve the lot of NAF and justify its existence had yielded fruit following appropriation favoured by the signing of various contracts for reactivation of some of the grounded fleet, saying this was a clear indication that the Nigerian Air Force had come of age and is now a force to reckon with within the region.
Interestingly, he said the decision to domicile major inspections and maintenance programmes within the country had led to several companies like Alenia Aeronautica, Agusta Westland and Belarussian BSVT taking steps to establish their service and maintenance centres in various parts of the country to increase the local content initiative of the government.
The climax of the expo was the aerial display by some of the commissioned aircrafts . Dignitaries and participants at the Kaduna Air Expo were held spell-bound by the F7 when it began a display of its awesome power, speed and maneuverability of the air.
The event witnessed other gamut of activities including seminars for senior air force officers, colourful military parades, static display of aircrafts, weapons and associated equipment, all making the three-day air expo a worthwhile experience . It was also an occasion for strengthening and deepening cordial relationships among serving and retired NAF personnel under the aegis of the Air Force family.
traducción:
La Fuerza Aérea de Nigeria, alcanzando las estrellas
El nigeriano de la Fuerza Aérea (NAF) acaba de celebrar su 46 aniversario en Kaduna mostrando su preparación para el combate. Chris Agbambu, que estaba allí, informa que la fuerza de la mayoría de edad y ahora puede ladrar y morder.
El''Aire Expo 2010 ", organizado por la Fuerza Aérea de Nigeria en Kaduna del 11 de mayo - 14, sobre el tema:" Fortalecimiento de la Capacidad de la Fuerza Aérea de Nigeria a través del sector privado de asociación''fue para celebrar el 46 aniversario de la Fuerza Aérea de Nigeria , establecida en abril de 1964.
Aunque la exposición ha ido y venido, los recuerdos de la emoción, fanfarria y el glamour del evento no se olvidará en una prisa para aquellos que asistieron al evento de tres días.
Sin duda, los desafíos de la globalización y la modernización son enormes si se considera la amplia brecha entre los países en desarrollo y los países desarrollados del mundo. Pero más difícil es la capacidad de un país para preservar y proteger su soberanía. Sin embargo, desconocido para muchos, la exposición aéreos recientes en Kaduna, es testimonio del hecho de que la Fuerza Aérea de Nigeria ha alcanzado la mayoría de edad y es listo para el combate, cumpliendo así con su mandato constitucional.
La exposición presentó exposiciones de una amplia gama de equipo militar y no militar por diferentes empresas participantes en el hogar y en el extranjero. Más de 43 empresas de nueve países participaron. También hubo seminarios, un desfile ceremonial exhibición aérea y puesta en marcha de un nuevo avión de combate adquiridos por el Gobierno Federal para la Fuerza Aérea de Nigeria, entre otros atractivos.
Hasta 1962, Nigeria había ninguna fuerza aérea funcional. En vista de la posición estratégica del país ocupa en África y su fuerza militar, tenían que participar en la restauración de la paz y el orden en algunas naciones africanas con problemas. Sin embargo, se hizo evidente que la fuerza aérea del país no fue funcionales y tuvo que depender únicamente de las aeronaves civiles o las fuerzas aéreas extranjeras para transmitir su personal militar y logística a los teatros de conflicto.
El país, tuvo que establecer una fuerza aérea a raíz de los obstáculos inimaginables cuando fue llamado a participar en dos operaciones militares extranjeros en la República del Congo en la década de 1960 y Tangayika (actual Tanzania) en 1959. Así, en 1964, la Fuerza Aérea de Ley fue promulgada por el parlamento de Nigeria, se crea la Fuerza Aérea de Nigeria.
Desde entonces, la fuerza ha sido más fuerte creciente, tanto en la autoridad y fuerza a la posición actual de un grupo de sofisticados con la capacidad de afirmar y consolidar la soberanía de Nigeria y la autoridad, tanto a nivel regional y sub-regional.
El presidente Goodluck Jonathan, quien personalmente declaró el "Air" Expo abierta, y encargó un avión de combate nuevo ataque adquirido para la NAF, no escatimó palabras cuando dijo: "De hecho, la proyección de la imagen de Nigeria en Liberia y Sierra Leona-cuando el Grupo de Vigilancia de la CEDEAO (ECOMOG) se puso en marcha dos décadas atrás todavía encontrar en los discursos sobre la proyección regional de la fuerza aérea. Uno sólo puede observar el profesionalismo que se ha convertido en sinónimo de sus operaciones a nivel local e internacional ".
Calificó el tema de la "Expo Aire", como apt ya que refleja el pensamiento actual de la nación, y agregó que no sólo establecer una base sólida para la colaboración público / sector privado en la Fuerza Aérea de Nigeria, sino también tratar de mover el servicio adelante en la mejora de su capacidad para cumplir su mandato.
No hay duda de que el crecimiento demográfico y la rápida urbanización, junto con mantenimiento deficiente y la inversión limitada en los últimos cuatro decenios, han colocado una enorme presión sobre la infraestructura existente en Nigeria. Desafortunadamente, la mayoría de los gastos de infraestructura en el país, incluidas las de la NAF, se financia directamente con cargo al presupuesto fiscal, que es volátil y rara vez se cumple con los requisitos cruciales los gastos de infraestructura en forma oportuna y adecuada, sobre todo en un ambiente de creciente necesidad de recursos.
Jonathan dijo: "A través de esta iniciativa, la de Nigeria de la Fuerza Aérea puede reunir recursos adicionales para sostener sus esfuerzos de capacitación ya la vez contribuir con los requerimientos del país de mano de obra disminuye. Es, por tanto, una idea acogida que la celebración de este año es 'a' AIR EXPO 2010'-el primero de su tipo organizado por la Fuerza Aérea de Nigeria ".
Puesta en el recién adquirido F7NI Fighter aviones de ataque para el servicio de NAF, el Presidente dijo que el avión había sido juzgado por los especialistas como los más sofisticados y rápidos de reacción dentro de su flota de guerra. Otros nuevos aviones ATR 42 encargó incluidos aviones de patrulla marítima y algunos Augusta 109 helicópteros de uso general.
Señaló además que la supervivencia de cualquier nación depende en gran medida su capacidad de tener una fuerza aérea competentes que le faciliten las opciones internas y externas en determinadas situaciones, agregando que la experiencia que había adquirido en NAF casi cinco décadas de atravesar las zonas de conflicto en varios países africanos que están en buena posición para los retos futuros.
El Jefe de Personal de Aire, mariscal del aire Oluseyi Petinrin, dijo que la esencia de Air Expo 2010 fue la creación de un foro de partes interesadas en la defensa y la aviación industrias de interactuar, con miras a fortalecer la industria existente de conformidad con prácticas mundiales. Agregó que había un enorme potencial de mercado en la industria de la aviación en crecimiento, no sólo en Nigeria, pero la sub-región de la CEDEAO y de hecho el continente africano en los próximos años, y que el foro dio la oportunidad de explorar la misma.
Según él, la exposición del aire, que reunió a diversas partes interesadas de dentro y fuera del país, también tenía como objetivo promover la cooperación público-privada en el espíritu de la visión del Gobierno Federal 20:2020.
Por otra parte, Petinrin explicó que la idea detrás del evento fue llevado también por la necesidad de incluir a Nigeria en la tendencia mundial, después de haber visto en lugares como el Reino Unido y Francia en la bienal Mostrar Famborough Aire y el Paris Air Show.
Él dijo: "Aunque, esto es sólo un humilde comienzo, se espera que la exposición de aire se convertirá en una exhibición aérea internacional, de moda a lo largo de las líneas de París y el aire Famborough muestra en los próximos años".
El Jefe de Estado Mayor del Aire indicó que el paso a mejorar la suerte de NAF y justificar su existencia había dado sus frutos después de los créditos a favor de la firma de diversos contratos para la reactivación de algunos de la flota a tierra, diciendo que eso era una clara indicación de que el aire de Nigeria Fuerza había alcanzado la mayoría de edad y es ahora una fuerza que contar con la región.
Curiosamente, él dijo que la decisión de domicilio inspecciones y programas importantes de mantenimiento en el país había llevado a varias empresas como Alenia Aeronautica, Agusta Westland y BSVT bielorruso tomando medidas para establecer sus centros de servicios y mantenimiento en varias partes del país a incrementar el contenido local iniciativa del gobierno.
El clímax de la exposición fue la exhibición aérea por algunos de los aviones en servicio. Dignatarios y los participantes en la Exposición Aérea de Kaduna se celebraron hechizada por el F7 cuando comenzó una exhibición de su impresionante potencia, velocidad y maniobrabilidad del aire.
El evento fue testigo de otra gama de actividades que incluyen seminarios para altos oficiales de la Fuerza Aérea, coloridos desfiles militares, exposición estática de aeronaves, armas y equipo relacionado, todas las tomas de aire de la exposición de tres días una experiencia que vale la pena. Fue también una ocasión para fortalecer y profundizar las relaciones cordiales entre el personal en activo y jubilados NAF bajo la égida de la familia de la Fuerza Aérea.
slds,
moises