Taiwan Sends Mixed Message on Fighters
BY WENDELL MINNICK
TAIPEI - Comments made by Taiwan's Air Force chief of staff have confused the issue over whether Taiwan actually wants F-16s.
On May 13, Air Chief Ger Hsi-hsiung told members of the legislature that F-16s would meet Taiwan's immediate requirements, but the F-16 lacks the stealth and short-takeoff and vertical-landing (STOVL) capabilities that will be needed in the future.
When asked by the legislature to identify the fighter better suited to meet Taiwan's long-term needs, Ger identified the F-35B Lightening II.
Taiwan first requested 66 new F-16C/D Block 50/52 fighters from the United States in 2006, but Washington has been hesitant to release the aircraft due to pressure from China.
Ger's response sends the wrong signal to Washington at a time when the government is pushing hard for the release of F-16s, said a Taiwan defense official.
"He is downplaying the utility of the F-16 and that the F-16 is not appropriate for our future needs." The result is "confusion at a time when there should be one voice on the F-16 procurement," he said.
Taiwan's Air Force faces 1,300 short-range ballistic missiles and a Chinese land-based air defense network that can target aircraft over the northwestern portion of the island. Runways are expected to be destroyed within the first salvo of ballistic missiles. Therefore, the Air Force has a requirement for a stealthy fighter with STOVL capabilities that can operate from damaged runways and avoid Chinese radar.
Taiwan had looked at procuring used Boeing AV-8B Harriers to fill the STOVL requirement, but the matter was dropped when the F-35s became an option.
A Taiwan defense analyst said the F-35 would give Taiwan control of the air at a tactical and even at a strategic level that it has not had since the 1980s. The F-35 would also enhance survivability against ballistic missile attack and radar targeting by China.
Though Ger acknowledged it was government policy to pursue procurement of new F-16s, the fighters do not "satisfy" the Air Force requirements. He said Chinese fighters can cross the Taiwan Strait in five-to-seven minutes, leaving little time to react.
Ger's comments are not new. Taiwan submitted a letter of intent (LoI) to the U.S. Department of Defense in 2002 requesting a briefing on the F-35, which was subsequently granted.
"Strikes on Taiwan airbases would neutralize existing aircraft due to their inability to perform short take-offs and landings," the LoI said. "Requirement: capability to engage enemy forces from air, after initial strikes against conventional ROCAF [Republic of China Air Force] airbases render the bases temporarily inoperative. Our forces are designed to absorb an initial strike and provide a full defense from ongoing air attacks from the PRC [People's Republic of China]."
A Taiwan government adviser said the military will be "lucky to afford" new F-16s, let alone more expensive F-35s. He said the military budget was shrinking at the same time it was taking delivery of $13 billion worth of new arms and equipment from the United States.
He doubts the military can afford the new arms and a costly streamlining and reorganization program now underway. The military is moving from conscription to a volunteer military within the next five years. It is also decreasing the number of personnel and consolidating commands.
Arms in the pipeline include 60 UH-60M Black Hawk utility helicopters, 30 AH-64D Apache attack helicopters, 12 P-3C Orion maritime patrol aircraft, two Osprey minesweepers and more than 300 Patriot PAC-3 missile systems.
traducción:
Taiwán envía mensaje mixta sobre Fighters
POR Minnick WENDELL
TAIPEI - Comentarios formulados por Air de Taiwan jefe de la Fuerza de personal han confundido la cuestión sobre si Taiwan quiere realmente F-16.
El 13 de mayo, Jefe del Aire alemán Hsi-hsiung, dijo a los miembros de la legislatura que el F-16 sería satisfacer las necesidades inmediatas de Taiwan, pero el F-16 carece de la ocultación y corto despegue y vertical de aterrizaje (STOVL) capacidades que se necesitarán en el futuro.
Cuando se le preguntó por el legislador para identificar el luchador más acorde con las necesidades a largo plazo de Taiwan, Alemania identificado el F-35B Relámpago II.
Taiwán solicitó por primera vez 66 nuevos F-16C / D Block 50/52 combatientes de los Estados Unidos en 2006, pero Washington ha sido vacilante para liberar la aeronave debido a la presión de China.
respuesta de Alemania envía una señal equivocada a Washington en un momento en que el gobierno está presionando para la liberación de los F-16, dijo un funcionario de defensa de Taiwan.
"Él es restar importancia a la utilidad de los aviones F-16 y que el F-16 no es apropiado para nuestras necesidades futuras." El resultado es "confusión en un momento en que debe haber una sola voz en el F-16 de abastecimiento", dijo.
Aire de la Fuerza de Taiwán se enfrenta a 1.300 misiles balísticos de corto alcance y una red de defensa aérea china con base en tierra que pueden localizar las aeronaves sobre la porción noroeste de la isla. Las pistas que se espera que sean destruidas en la primera salva de misiles balísticos. Por lo tanto, la Fuerza Aérea tiene un requerimiento para un caza furtivo con capacidades STOVL que puede operar desde pistas dañadas y evitar radares chinos.
Taiwán había mirado a la adquisición de Boeing utiliza Harriers AV-8B para llenar el requisito STOVL, pero el asunto se eliminó cuando la F-35s se convirtió en una opción.
Un analista de defensa de Taiwan, dijo el F-35 le daría el control de Taiwán del aire a una táctica e incluso a un nivel estratégico que no ha tenido desde la década de 1980. El F-35 también mejoraría la supervivencia contra los ataques de misiles balísticos y de radar de orientación por parte de China.
Aunque Alemania reconoció que era la política del gobierno para perseguir la adquisición de nuevos aviones F-16, los combatientes no "satisfacer" las necesidades de la Fuerza Aérea. Él dijo que los combatientes chinos pueden cruzar el Estrecho de Taiwan en cinco a siete minutos, dejando poco tiempo para reaccionar.
Ger comentarios no son nuevos. Taiwán presentó una carta de intención (LOI) para el Departamento de Defensa de EE.UU. en el año 2002 solicitando una reunión informativa sobre el F-35, que fue concedida.
"Las huelgas en las bases aéreas de Taiwán neutralizaría las aeronaves existentes debido a su incapacidad para realizar cortos despegues y aterrizajes", dijo la Carta de Intenciones. "Requisito: capacidad para atacar a las fuerzas enemigas desde el aire, después de los ataques iniciales contra la República ROCAF convencionales [Fuerza Aérea de China] bases aéreas hacen las bases temporalmente fuera de servicio. Nuestras fuerzas están diseñados para absorber un ataque inicial y proveer una defensa plena de los ataques aéreos en curso de la República Popular República Popular China [de China]. "
Un asesor del gobierno de Taiwán, dijo el ejército será "la suerte de permitirse" nuevos aviones F-16, por no hablar más caro F-35s. Dijo que el presupuesto militar se estaba reduciendo, al mismo tiempo que estaba tomando la entrega de $ 13 millones de dólares en nuevas armas y equipos de los Estados Unidos.
Duda de los militares pueden pagar las nuevas armas y una costosa la racionalización y reestructuración actualmente en curso. El ejército está pasando de la conscripción a un ejército de voluntarios en los próximos cinco años. También es disminuir el número de personal y la consolidación de comandos.
Armas en la tubería incluyen 60 UH-60M Negro helicópteros de uso general Hawk, 30 helicópteros Apache AH-64D de ataque, 12 marítima P-3C Orion de patrulla, dos dragaminas Osprey y más de 300 sistemas de misiles Patriot PAC-3.
slds,
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Si caigo en combate, toma la bandera, dale un beso y continúa adelante......
General Omar Torrijos Herrera
